由于在狱中受到了各种酷刑虐待, 汤兆隆出狱的时候，腿脚实在是不怎么利索。索性就由李彪背回了住处。汤兆隆一回到家，就火急火燎地命令下人们收拾行李, 第二天就回景平。
西惜说：“你这么着急干嘛, 还是养养伤再走吧。”
汤兆隆摇了摇头：“养伤？现在不走难道要等着皇兄后悔, 再把我抓回去？”
西惜无奈之下, 只得同意了立即上路。一旁的李彪低头不语，脚尖在地上有一下没一下地搓动着。
李彪再次去了阮府, 想向阮诗萍道个别。结果阮诗萍随母亲上山拜佛去了。他扑了个空，叫住个阮府的丫鬟, 想让她给阮小姐带句话, 但话到嘴边，又悉数吞咽了回去。他尴尬地张了张嘴, 却什么都说不出来。或者说，想说的话太多，以至于无从说起。
犹豫了许久, 他才说道：“告诉阮小姐, 王爷的伤并无大碍，调养一段时日便可痊愈。今日一别, 不知何时才能相见。让小姐照顾好自己, 她也是要嫁人的人了，跟人交往长个心眼……”
那丫鬟噗嗤一声笑了，她羞答答地捂住嘴说：“我看你不像是王爷的下人，倒像阮小姐的老妈子, 怎生这般多事，什么都要管上一管？”
李彪脸“刷”得红了，两坨红晕在苍白的肌肤上极为显眼。他窘迫地低下头，离开了阮府。
翌日，景王一行人踏上了返乡的行程。
西惜希望路途的颠簸不会使负伤的汤兆隆过于痛苦，便命下人在车厢里垫上了一层层的软垫子。然而车队一行进，汤兆隆还是疼得面容扭曲，直冒冷汗。
西惜坐在一边心疼得直冒眼泪。汤兆隆把眼睛睁开一条缝，看到眼圈红得跟兔子似的西惜，故意恶狠狠道：“不许哭，老子看到女人哭就心烦。”
西惜一记铁砂掌招呼道汤兆隆后脑勺上，他的脑袋“咚”一声在窗棱上撞了下。
汤兆隆揉了揉被撞痛的脑袋，换上一副唯唯诺诺的表情：“女侠饶命，小得有眼不识泰山，不知女侠如此神力，适才多有冒犯，求女侠宽宏大量，饶恕小的吧！”
西惜挂着眼泪笑了起来，伸出手来替汤兆隆揉着脑袋：“看把你贫的。”
“那可不，我还指望着多活几年呐，不把这嘴皮子练利索了怎么行呐。”
西惜嫣然一笑：“我就说我送你的护身符可灵啦，你看你这回在鬼门关溜了一圈儿，生生被我这护身符拽回来了！”
“甭吹了，这哪是你护身符灵，这是为夫命大，生得一脸恶毒相，阎王不想收我，就把我扔回来了。”
西惜突然想到了他们在狱中的那番谈话，撅了噘嘴，说道：“阿隆啊，你以后可还会信我？”
汤兆隆不置可否，只是一脸笑意地看着她。
西惜慌了神，连忙道：“阿隆，我可能以前说过很多谎，但你一定要信我一句话，就是我所做的一切都是为了你，我不会做任何对不起你的事情的！”
汤兆隆显然是不想谈论这件事情，敷衍着转移开了话题：“说什么傻话呢？好了好了，我们不谈此事了，想点开心的。哎，你说这李彪也到了谈婚论嫁的年龄，要不咱张罗着给他寻个媳妇？”
西惜犹豫了一下：“也好，我见他整日和诗萍黏黏糊糊，不清不楚的，让他早日成婚，好让他们二人疏远着些。”
“你还不知道呢吧，诗萍马上也要嫁为人妇了。”
这句话汤兆隆故意说得十分响亮，声音清清楚楚地传入了车厢外骑在马背上的李彪的耳中。他拉着缰绳的手顿了一下，随即便恢复了平静。
“是吗？这丫头也不告诉我，是哪家的公子啊？”
“好像是张尚书家的二公子。那位公子不但饱读诗书，家世显赫，一表人才，听说为人也光明磊落，高风亮节。”
西惜捂嘴笑了笑：“那她可真走了运了，别嫁过去之后，婆家嫌她长得胖，便后悔答应这门亲事了。”
“哈哈哈哈，”汤兆隆愉悦地开怀大笑起来，“虽说诗萍外貌不算出众，可生得一脸旺夫相，心思纯净，家世清白，哪有被婆家嫌弃之理？”
二人在车厢内谈论得越来越开心，而李彪心里却特别不是滋味。他回头望了一眼，只能望到身后弯弯曲曲跟蚯蚓似的山路。
因为汤兆隆实在害怕他皇兄突然反悔，派出大队人马来追杀他。于是他命令整支队伍昼夜不停地行进，故而这条返乡之路比进京之路走得快些，不到一个月他们就回到了景平。
汤兆隆的伤在路途中已经好得差不多了，就是腿脚还有点儿不利索。他赶路无聊时，便寻了根木头，自个儿打磨打磨变成了根拐杖。有时玩儿心大起，就拄着根拐下车，仿作小儿麻痹的样子，一瘸一拐，畏畏缩缩地在外边晃荡一圈儿。西惜坐在车厢里面看着他滑稽的举动，笑得花枝乱颤。
抵达王府的时候，汤兆隆拄着他的自制拐杖，夸张地跛着脚一颠一颠地下了车，把王府一众下人吓得目瞪口呆。
那胖西瓜似的胡管家“噗通”一声跪到地上就开始鬼哭狼嚎：“哎哟造孽啊，我的王爷哟，去了躺京城，怎生变成了这副模样？哪个龟孙子把你害成了这个样子，老奴跟他拼了！”
汤兆隆一脸委屈地瘪瘪嘴：“本王这身伤都是皇上弄的，怎么，胡管家还打算替本王报仇？”
胖西瓜停止了了哭嚎，抬着头一脸惊恐地看着汤兆隆，一副将要大祸临头的模样。
汤兆隆不再理会他。用那根木杖戳着地自个儿回屋了，脚步比刚下车的时候轻快了不少。
他换了身行头，就急匆匆地去往凌云志那房，想着再不济也得揍那臭道士一拳出出气。
凌云志见了他，笑眯眯地鞠了一躬，汤兆隆突然觉着那道士的脸简直丑陋得不可直视。他三步并作两步地走上前，一点儿都看不出腿脚有毛病，拎起凌云志的前襟，一拳招呼到了他那张丑脸上。
凌云志被他揍得飞出去几尺远，吐出一颗泛黄带血的牙，擦着鼻血站了起来，眯起三角眼又笑了起来：“王爷好大的火气啊。”
汤兆隆冷哼一声，撩着衣袍坐下：“卑鄙小人，居然想加害本王！”
“王爷此话怎讲？”
汤兆隆别过脸去，赏他了个后脑勺，仿佛看他这垃圾一眼便会玷污了自己的眼珠子：“你少给我在这儿装模作样的。”
凌云志突然哈哈大笑起来，声音沙哑刺耳得如同铁锈斑斑的破锣鼓在敲动。
“王爷错怪贫道了，贫道绝无陷害王爷的意思。”
汤兆隆眉头皱得更紧了，凌云志的嗓音搞得他胸口一阵烦闷。
“所谓‘天将降大任于斯人也，比先劳其筋骨’，贫道这么做，只不过是为了使王爷快些醒悟，以后好成就一番大业啊！”
“这么说，还真是你把练兵的消息走漏给朝廷那边儿的？我操/你妈臭道士，你他妈先是撺掇我偷偷练兵，然后再向皇上告密，你这分明是设了个套在讹我。我话就撂这儿了，我今儿不剐了你我管你叫声爷爷！”
汤兆隆激动地拍案而起，准备唤人来把凌云志绑起来剐上三千多刀，凌云志开口道：“且慢，王爷，再听贫道一言可好？”
汤兆隆斜睨他一眼：“遗言？那你可快讲，待会儿就没机会了。”
凌云志微微一笑，道：“贫道请问王爷一事：王爷打算与这朝廷如何相处啊？”
“怎么相处？以前怎么相处，以后就还怎么相处。”
凌云志摇了摇头，一脸高深莫测道：“王爷还是太天真了，此事之后，皇上必定对您心怀忌惮。他这回能心一软将您放了回来，下回琢磨过劲儿了，就能心一横派来几十万大军把您剿了。”
汤兆隆不耐烦道：“你他妈又想耍啥阴谋诡计了吧？”
“王爷啊，要说前些时日，我劝说您谋反是想建功立业，史书留名，但这回，已是没有退路了啊。如若不反，我等必定会被朝廷铲除，只是或早或晚的问题。”
汤兆隆心里突然有些动摇，但还是笔直地站在那里。
凌云志凑到汤兆隆身边，阴阳怪气道：“这皇位，按理说，本该是王爷的啊。”
汤兆隆蓦然睁大了眼睛：“满……满口胡言！”
“您可曾记得当年徐大人来劝您攻打南鲁？先皇说了什么来着？”
汤兆隆耳边响起一个声音，双目失神地重复道：“先皇说太子难成大器，怕是以后当不好这一国之君……”
凌云志又摇了摇头：“不，先皇不是这样说的，先皇说的是——”
凌云志顿了下，压低了声线，趴在汤兆隆的耳边，用如同鬼魅的声音说道：“先皇说：若老四得胜归来，这皇位，以后便传给他吧……”
汤兆隆猛地回头看向凌云志，凌云志也一脸笑意地看着他。良久，汤兆隆颓然地摇了摇头：“不，先皇没这么说，先皇没说要把皇位给我。”
凌云志枯树枝般的手指头抓住了他的衣袖，两瓣皱巴巴的唇蠕动着：“不，皇上是这么说的，我们说是，那他就是。”
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