“听闻申儿都快要成亲了？”
被郝申英这样惶恐地盯着，郝震星的语气略显不悦，被雪白胡须遮住了一半的面上却看不出是喜是怒。
“怎么，也不请我这个做叔父的，来喝杯喜酒。”
“叔，叔父，”郝申英慌张地垂下了眸子，又及时地冲郝震星弯腰行了一礼，边起身边道：“那是小侄的主意，不关她的事，还望叔父不要……”
郝申英还在飞速整理着能为唐清如开脱的措词，不料话到一半便被郝震星打断了。
“申儿，不必如此紧张，叔父自是不会做出那棒打鸳鸯的事，只是……”
说着，郝震星的话语一顿，浑浊的眼珠亦是闪烁了一下。
“申儿，你的心似已不在大业之上，这令叔父很是失望。”
“叔父，还请您听小侄一言，先前事发突然来不及与您商讨，其策划并非如此！”
就趁方才郝震星停顿的空隙，郝申英在六神无主间已经捋好了思绪。
“前日，三皇子那边的探子传来丞相府内有些许异动，小侄怕丞相他的变动会导致计划有误，于是忙生一计，让其女倾心于侄儿，情势果真如此，此番有了唐城的亲笔书信，料想他必定不敢再胡乱作为，此乃是小侄为了稳定丞相而出的下策……”
“既然如此……”
听完了郝申英紧密有序的辩解，郝震星面色动容的低吟了片刻，却没有照他所企望的那样讲下去：
“未曾沾染过女色的申儿现下也要大婚了，倒不如一并娶了那暗探洛雪，老夫看那丫头冰雪聪明，有她在你的身侧，必能助你大业早成。”
“什么？！”
从未想过郝震星会突然作出这样的决定，郝申英在震惊之余，嗓门也不自觉的加大了。
“看申儿这副模样，似是对叔父的安排有所不满？”
第一次见郝申英如此激烈的反抗自己，郝震星眸光中显露的寒芒只闪烁了一瞬，转而以一种痛心疾首的目光望向了他。
“是否是觉得自己是将要成大事的人，便能肆意违抗叔父了？”
“小侄不敢！”
早在郝震星话到一半之时，郝申英便自知失态的低垂下了头，自然是没瞧见他在眼底酝酿着的风暴，只一心系在远处对这一切毫不知情的唐清如身上。
“哼，不过是你成功道路上的一颗小小棋子，若是她敢不听话，你便直接将那些刑具用在她身上，只要她尚有一口气，且在你的手上，那世忠老儿定是不敢轻举妄动，你又何必要如此畏惧，你可是要成大事的人，做事这样的优柔寡断，不成个样子。”
“是。”
即使已对郝震星的想法有些不敢苟同，可生怕他会去找唐清如的麻烦，郝申英也只能顺从的点头抱拳。
“叔父教诲的是，小侄记住了。”
“嗯。”
对郝申英的听话很是受用，郝震星的语调都变得轻快了些。
“申儿的大婚在两日后，然叔父今日便重要回机要室闭关修炼，时日一月不等，且不去看望了，俗话说双喜临门，两日后，你便将与洛雪的婚礼也一并举办了吧。”
“可……”郝申英闻讯微微一愣，不过三秒便已打好了小算盘，佯作一脸为难道：“叔父也知小侄一向不近女色，如今一个唐城已是头疼非常，至于洛雪那里，还请叔父给小侄一些时间。”
“罢了，”因有事实为例，郝震星对郝申英此言倒是深信不疑，只得无奈地摇了摇头，道：“就依你，你也长大了，这种琐事，便自行去处理吧。”
“是，”郝申英说着便恭敬地冲郝震星弯腰行了一礼：“多谢叔父。”
郝震星只随意抬手应了一声，轻巧的脚步却透露出了他的心情尚佳，郝申英在暗中松了一口气，又目送着不过片刻便远去不见的他，复而转过身凝视往了竹屋的方向。
半晌过后，恋恋不舍收回了视线的郝申英握紧了双拳，毫不犹豫的冲着竹屋的反方向行去。
……
随着一清脆的硬物碰触声响起，铜镜中的人儿眨了眨眼，只见得原本慵懒随意的自己已然焕然一新，那懒散的三千青丝被盘成了极好看的灵蛇髻，高而危斜的发包上并未做过多的装饰，只有一支素雅的银钗闪烁着华光，一小部分青丝则低顺的垂在耳后，光凭这一改变，便为这称不上绝美的相貌平添了几分妩媚气质。
可惜这盛气凌人的发髻，并未惹得铜镜中人多停留一瞬，唐清如收回了视线，又将目光移向了方才被洛雪放好的木梳之上。
起先还一直在担心会不会被洛雪看穿自己戴了人皮面具，好在这些担忧不过是多余的，洛雪只替自己梳了发髻，又在嘴上涂了一些唇脂，并未触及到那粗糙的面具表面，加上边缘处已被岚月改良的细致至极，以及她的面色自然不已，过程之中亦是从未停顿过，应是尚未发觉这个秘密的。
唐清如还在这边暗自庆幸，洛雪已弯下了腰身，向那铜镜中打量去。
“瞧瞧，唐妹妹这样一番打扮起来……”
洛雪的语气艳羡不已，又冲着闻讯便张望过来的唐清如勾唇一笑。
“虽还有些小瑕疵，倒是不吝色于岚月的姐姐了呢。”
“呃……”听得洛雪再次提及那位未曾谋面的岚月姐姐，唐清如的面上闪过一丝尴尬，可碍于洛雪似是在夸奖自己，只好也回以她一笑，道：“姐姐过奖了……”
“哪里呀，”洛雪说着直起了腰身，定定的向铜镜中望去，“姐姐说的可是实话，若是岚晴姐姐尚存于人世的话，也定是会对这样善良的妹妹爱护有加的。”
“……”
没料到洛雪仍旧会抓在这个话题上不放，唐清如自觉回也不是不回也不是，一时陷入了语塞之中。
“妹妹可是不高兴了？”怎么会看不出唐清如面上的窘迫，洛雪两道好看的细眉揪在一起，语气亦是惋惜不已：“都怪姐姐这双嘴呀，好妹妹，姐姐答应你，此后再也不提岚晴了，原谅姐姐吧，好么？”
将洛雪面上的惶恐与担忧尽数收入眼底，唐清如渐渐平复了方才复杂的心情，想着或许她真的只是无意的吧。
“姐姐，”说着，唐清如摇了摇头，“我没有要怪你的意思。”
“是是，”洛雪连忙应过，顿了一顿，又笑道：“这也是姐姐的不是，妹妹都没有那个意思，反倒是姐姐，把妹妹你想的心胸狭隘了。”
“只是……”
话语间，洛雪的眼波一转，妩媚中透出一丝狡黠之意。
“这眼看着妹妹就要成亲了，也不知妹妹的婆家，可有允了这门亲事吗？”
“这……”
唐清如咬着唇瓣纠结了一通，回道：
“父亲大人与母亲大人均是允下了，只是他们两位老人家皆不住在京都城内，此地与老家之间来回要几日之久，我怕他们身子羸弱，受不了这样的长途跋涉，便不打算向公……申英提及，也还请姐姐能先为我保密。”
“哦，原来如此啊。”
洛雪的语气中透出一股恍然大悟的意味，面上却有些诧异的挑了挑眉，又佯作思量了一番，道：
“那妹妹放心，姐姐定不是会做出那种泄密之事的小人，既然妹妹的婆家不在，那明日我这个做姐姐的，便会为妹妹去请京都城内最好的喜婆，也让妹妹好风风光光的，嫁给申英才好。”
“这……”
见洛雪如此轻易便相信了自己的谎言，唐清如反倒有些不自在了，想不到她是真的如此真心实意的待自己好，即使羞愧于扯谎，当下也只能感激地冲她点了点头。
“那就多谢姐姐了。”
“客气了……”怎么会察觉不到唐清如态度的变化，洛雪的双眸一眯，笑着上前轻轻拍了拍她的手背，语重心长地缓缓道：“我的好妹妹。”
“不知您此次唤雪儿前来，是有何吩咐呀？”
“起来吧。”
郝申英微微一抬手示意，旋即又背过了身去。
“我这次叫你来，是想让你到靖州一带稳定下那些不听话的官员。”
“……”
但见郝申英仅一句要自己执行的命令，便没了下文，洛雪面上的璀璨笑容一瞬便僵硬住了。
“难道阁主大人除了要打发我去靖州，就没有其它的事了么？”
“怎么，你还想要如何？”
被叔父一事压迫的本就心烦，郝申英闻讯便蹙起了眉头，复又侧头瞥了一眼还跪在地上保持行礼姿势的洛雪。
“接了命令便退下吧。”
“难道……”
见郝申英如此的不耐，洛雪的神情很是恍惚，语调却格外讥讽。
“阁主的叔父大人，就没有让您执行别的命令了？”
“你！”
早在洛雪话到一半之时，郝申英便猛地转过了身去，满脸的不可置信。
“是你向叔父提出来的？”
“对呀，”意料之外的，洛雪却是对此毫不避讳的承认了，“没错，是我主动向大人提出的。”
“你为何要做那样的事？！”
虽是在询问洛雪为何偏要嫁与自己，可在弄不懂她面上为何会显露出极其坦荡的神情之余，郝申英更想不通她到底是怎样与常年闭关的叔父搭上线的。
“呵，为何？”
仿佛因郝申英的质问而伤透了心，洛雪苦涩的轻笑一声，又以质疑的目光刺向了他，道：“雪儿的一颗心都拴在您的身上，这么多年了，阁主您不可能看不出来吧？”
“……那是你的事。”
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