“唉, 你是没见着，挨了几十板子，人都疼昏过去了, 那场面怎一个惨字了得啊！”钟祖烨装出不忍直视的样子, 拿袖子遮了遮脸。
西惜一听这个, 眼泪绷不住了开始往下淌。
“他要再不认罪啊, 怕是还得继续受重刑。”
“认罪？”西惜满脸泪水地看着钟祖烨，“你们想让他认什么罪, 让他承认自己意图谋反？然后呢，认了罪之后被皇上咔嚓一刀砍掉脑袋？”
钟祖烨默不作声地看着她。
“也罢, 既然哥哥不肯帮我这个忙, 我也不在这儿讨人嫌了。”西惜擦了把眼泪，从椅子里站起来, 准备离开。
钟祖烨虚情假意道：“妹妹不在这儿吃个午饭再走？”
西惜对他的客套话不做回答，头也不回地走出了府邸。
出了钟祖烨的府邸后，西惜又径直前往阮诗萍家。
阮诗萍没什么太大的变化, 只是好像稍微消瘦了一些。见到西惜后, 她还是像个皮球一般砸过来，直冲冲扑进西惜的怀中：“嫂子, 你可算来了, 我都想死你了。”
西惜摸了摸她的脑袋，有一下没一下地拨着她头顶的发髻：“嫂子也想你。”
阮诗萍抬起头来：“嫂子你还是这么美……咦，你眼睛怎么肿了，你哭过了？”
西惜没有回答。
阮诗萍胖乎乎的小手掐着腰, 义愤填膺地说：“是不是我表哥又欺负你了？我找他算账去！”
“你……你表哥给关牢里去了。”西惜摸了下阮诗萍嫩生生的圆脸。
阮诗萍愣在了原地，良久，她才结结巴巴地开口道：“关……关关牢里去了……为什么呀？”
“她个杀千刀的玩意儿，在景平偷偷练兵，被皇上知道了，人家说他意图谋反，他也是百口莫辩啊。”
阮诗萍后退了一步，用难以置信的眼神看着西惜。
西惜接着说道：“听说他还受了重刑，我就怕他身子遭不住……”
阮诗萍当即也红了眼眶。
“嫂子求你件事儿可好？”
“嫂子，你说。”
“你可否去求求你那皇上表哥，求他让我们夫妻俩见上一面……嫂子不贪心，嫂子只想见你哥一面。”
西惜说着就要给阮诗萍下跪，被阮诗萍一把搀住：“哎嫂子你这是干嘛，诗萍受不起受不起啊。我答应你，我去向皇上求情，皇上不答应我就去求我姨妈，你放心吧嫂子！”
西惜随着阮诗萍进了宫。自汤兆文登基当了皇帝以来，阮诗萍就对他生出了几分忌惮。故而一进宫就往她姨妈孟太后的宫跑，企图搬出皇帝的亲娘让皇帝陛下心软。
孟太后一见着西惜，先是夸赞了一番她的容貌，又调侃了两句阮诗萍的身材，还让宫女们端出一堆点心糕饼来招待她们俩。
阮诗萍钻入孟太后的怀中，拱来拱去地撒娇。
孟太后用带着一堆扳指的手轻轻拍了拍阮诗萍的背，说：“你们俩这是无事不登三宝殿啊，若哀家没猜错的话，你们是为了兆隆那小子的事儿前来的吧。”
“姨妈真是一颗七窍玲珑心，这都能被您猜着！”
“唉，”孟太后扶了扶额，“兆隆那孩子是我看着长大的，他就跟哀家的亲儿子一样，见他在狱中受苦，哀家又何尝不心疼？可是，你们还记得冀国的律令吗——后宫不得干政呐！”
阮诗萍和西惜不约而同地低下了头。
“你们以为皇上和兆隆的事儿是那鸡毛蒜皮的家长里短？”
西惜缓缓地跪下，郑重地磕了个头：“奴婢不敢奢望皇上能宽恕阿隆，奴婢只是希求和夫君见上一面，故而来恳求太后出言劝说。”
太后轻轻地叹了口气：“也罢，那哀家就去劝劝皇上吧。”
西惜再次磕了个头：“谢太后隆恩。”
孟太后领着阮诗萍和西惜七拐八拐地去了皇帝的寝宫，见皇上不在那里，便问了伺候皇上的太监皇帝的下落。
那太监支支吾吾道：“回太后娘娘，皇上去了迎香宫。”
“你去告诉皇上，哀家就在这儿候着，他不来哀家就不走。”
“奴才遵命。”太监鞠着躬退了出去，拔腿就向迎香宫跑去。
没过一会儿，皇帝就回来了。西惜突然感觉他比上次见时更显苍老了，一个二十多岁的青年人，却憔悴干枯得像四五十岁一般，西惜疑惑，难道是国事太过操劳，让他变成了这个样子。
“陛下准备如何处理兆隆的事啊？”太后端坐在那里，问道。
“朕……朕还需与众卿家商议商议。”皇帝站在一旁，垂着头，像个接受家长训话的小孩。
“你们之间的恩怨瓜葛，哀家管不动也不想管。但是陛下啊，兆隆他毕竟是你的兄弟。兆武已经被你搞成了这副模样，惨死狱中，你难不成还想对你的兄弟们赶尽杀绝吗？”
听了这话，几人皆是一惊。西惜惊诧于辽王居然已于狱中死去，不禁更加担心起自家夫君的状况。
辽王的死对皇帝本就是个忌讳，这时他心底的一块疤，由不得别人碰。结果自己母后却将那块伤疤狠狠解开，露出血淋淋的伤口。他心头一痛，踉跄了一下。
“朕……朕绝不是有意害死老五的……也……也从未想过至老四于死地。”
“皇上！”西惜被心底的恐惧和伤心压得几乎窒息，她突然“普通一声跪倒在地，声泪俱下道，“奴婢求皇上开恩，允许奴婢夫妻俩见上一面。阿隆是个倔脾气，听说还在牢里面受了刑，奴婢真的放心不下啊。”
皇帝一愣，随即勃然大怒道：“用刑？谁准他们用刑的？老四好歹也是朕的兄弟，他们打算干什么，屈打成招吗？”
皇帝看西惜伤心欲绝地跪倒在那里，便心软道：“你起来吧，朕应允了你就是了。你见了他后好好劝劝他，若他能有悔过之意，朕也不是真的要取他性命。”
“谢皇上隆恩！”
***
辽王死了之后，汤兆隆又被拉出去审问了两次，受了两回刑。于是，他便陷入了一种痛到昏迷，再从昏迷中痛醒过来的循环。每分每秒都在和自己身上那无法忍受的巨大的疼痛抗争着。他有时候会觉得，自己弄成现在这样子，还不如死了算了。但转念一想，假如他死了，他的王妃该怎么办呢？他还没写遗书，还没说遗言，不能就这么不明不白地死了。
这次，在他痛得意识模糊时，听到牢房的门又“哐当哐当”地响了起来。他想应该又是要提他去审讯了吧，便闭着眼睛躺在地上装死。
然而粗暴的拉扯和谩骂迟迟没有到来，一只冰凉滑腻的手抚上自己的脸颊。接着，他隐约听到的是一个女子的哭泣声。
他一把握住那只手，慢慢睁开了眼睛。见到自己在狱中朝思暮想的那个女人，出现在了自己面前。
西惜见到汤兆隆第一眼时，眼前一黑差点昏过去。地上的人已经没有了人形，如同一滩血肉瘫在地上，地面上到处都是血迹，整个牢房散发着一股血腥味。
她扑倒在汤兆隆身旁，嫩葱般的手指抚上他的脸颊。随后，一只沾满污垢的手握住自己的手，地上的人缓缓睁开了眼睛。
两个人相视无言，时间仿佛停止了流淌。在这死一般的沉寂中，两人就那样注视着对方，谁也不忍率先开口打破这微妙又暧昧的气氛。
“啪叽”一声，一颗豆大的泪珠落在了两人相扣的双手上。汤兆隆咧嘴笑了下，另一只手替她揩去眼泪：“为夫还没死，你哭个什么劲儿？”
西惜一把甩掉他的爪子，把脸扭到一边不去看他，自己默默地怄着气。
汤兆隆挣扎着想坐起来去搂她，结果拉扯到了伤口摔回了地上，像条被抛上岸的鱼般在地上扑腾起来。
西惜一惊，赶紧上前抱住他，让他的脑袋枕在自己腿上，汤兆隆疼得直吸凉气，西惜心疼得直落泪。
汤兆隆龇牙咧嘴地挤出一个难看的微笑：“甭哭了甭哭了，你哭得我心慌。”
“你老实告诉我，你他妈没事儿偷偷练兵干啥？”
“我这不……这不觉着这世道不大太平，想多养几个护卫嘛。没成想就被皇上盯上了。”
西惜戳了下他的脑门：“你少给我扯淡，护卫？你还打算养十来万个护卫？”
汤兆隆蹩脚的谎言被戳破，只得无奈道：“唉，其实主要是因为老五那时候不是被抓了嘛，我怕……我怕到时候皇上也来找我麻烦，想先给自己加点儿底气，到时候也不至于任人宰割，事事看人脸色。”
西惜想了想，决定相信汤兆隆的这一说法。
“你这下可好，加点儿底气？我看你是给自个儿加了个牢狱之灾！”
“唉，我这不没想那么多嘛。”
“你老实告诉我，这损招儿是不是那臭道士帮你出的？”
汤兆隆在西惜怀里诺诺地点了点头。
“依我看啊，这回这事儿捅到皇上这儿，八成也是那臭道士干的。”
汤兆隆微微一愣，他虽说早就料到了这一茬，但一想那臭道士对自己还算有用武之地，河还没过去呢更不到拆桥的时候，他便不打算当即对这事儿加以处理，准备等他创业成功了再找那道士秋后算账。结果没想到自家王妃也想明白了这事儿。
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