院子的大门缓缓合上。
直到燕时洵和谢麟离开了很久, 郑甜甜都一直抱着小木偶人，垂着头站在大门后面, 不吭声也不肯动。
像是和她怀里的小木偶，玩起了木偶人的游戏。
郑树木也陪着郑甜甜站着，不发一言。
他不再是刚刚燕时洵面前那个无条件宠溺妹妹的哥哥，在笑容回落之后，那张朴实而饱经风霜的脸上，显出几分无奈和疲惫。
“甜甜，你……”
郑树木想要说什么。
但是郑甜甜听到声音抬头, 看过来的那双眼睛，冷得像是白纸湖的湖水。
忽然之间，郑树木所有的情绪, 都像是被水熄灭的火焰, 一句话都说不出来了。
“你想要说什么呢，哥哥。”
郑甜甜的声音很轻，风一吹就散了。
她定定的看着郑树木, 漂亮的大眼睛却看不出任何可爱之感，沉沉无光的眼珠让人想到精致娃娃的玻璃眼球, 无机质的清澈令人毛骨悚然。
“如果不是我无能的哥哥，我怎么会变成现在这副模样呢？哥哥到现在, 反而想要指责我吗？”
郑甜甜掀了掀嘴唇，笑得有些讽刺：“可是哥哥没救过我呢, 怎么办，我只能靠自己自救。”
“不管是你, 还是哥哥, 谁都没来救甜甜……甜甜很疼啊, 很疼, 在流血，但是哥哥没有出现，也没人来救我。我不想死，那只好让其他人死了。很公平，不是吗？”
“哥哥现在才想起来指责我，是不是晚了？啊，我知道了。”
郑甜甜笑眯眯的仰头看着郑树木，但说出的话，却让郑树木的一颗心都直直的往下坠去。
“那个姓燕的，是之前那个驱鬼者的后代弟子吧？”
郑甜甜歪了歪头，声音甜美：“哥哥你以为，我不知道你做了什么，是吗？就是那个驱鬼者给你的神像吧。这一次，你还想要保护那个姓燕的？就因为他和之前的驱鬼者有关？”
“甜甜很伤心啊，哥哥。”
郑甜甜撅着嘴巴，很是委屈：“明明我才是你妹妹，可你为什么不保护我呢，哥哥？你是想看到那时候的事情再发生一次吗？”
“不是！”
郑树木被郑甜甜的话刺得心里一痛，猛地大吼着打断了郑甜甜的话。
他瞳孔紧缩，大口大口的喘着粗气，就连垂在身侧的手掌都克制不住的颤抖着。
郑树木的眼前重新出现了当年的景象，黑暗的村庄，不断晃动的视野，拽着他的冰冷的手，还有身后的呐喊和脚步声，奔跑到直至力竭也不敢稍微停下来……
最深处的绝望和痛苦，重新被郑甜甜挖出来，赤果果的摊开在眼前。
郑树木的脸上浮现出痛苦的神色，看向郑甜甜的目光充满浓重的愧疚和心疼。
郑甜甜却只哼了一声，没再多说一句话，就转身朝房屋里走去。
她漂亮的裙角在空中划过弧线，臂弯里挂着的小木偶人手脚相撞发出轻微的声音。
而随着她从院子里走过，那些被摆放在院子里的木雕偶人，一双双空洞的眼眶，也都随之缓缓移动视线，始终注视着她。
像是遵从于主将的士兵。
只剩下郑树木一个人站在大门后面，缓缓转身看向郑甜甜的背影，眼神酸涩难言。
心中诸多话语，最后都只化作一声叹息。
一瞬间，郑树木就像是衰老了十岁，满心满眼都是疲惫。
他拖沓着脚步，迟缓的走向工作间的小屋。
炉火还在噼里啪啦的烧着，但是旁边摆着的两张椅子，已经没有了人。
郑树木垂头看着那把椅子，想起刚刚燕时洵坐在那里脊背挺拔如青松的卓绝风姿，还有燕时洵谈起他自己所坚守的道时，那双明亮锋利的眼眸。
像。
太像了。
和当年那位先生，如出一辙的坚定令人憧憬，高山仰止，不可冒犯。
郑树木愣了好久，才慢慢拉过那张椅子，坐在了刚刚燕时洵做过的地方。
炉火映红了他的脸颊，火焰在他的眼中跳跃，忽明忽暗间，他恍然觉得，和那位现实好像昨日才刚刚告别。
郑树木从来不觉得自己是个幸运的人，甚至他时常怀疑，是不是自己上辈子做了坏事，所以这辈子才要过得如此坎坷艰难，就连老天爷也不喜欢他，让他家破人亡，让他尝尽世间百苦。
但那位在早春时节，着一身白，出现在白纸湖的先生，却是郑树木此生最大的幸运。
那位先生笑意吟吟，拢袖隔湖向他高声询问去路，却一眼就看出了他浑身的因果罪孽。
可是，那位先生看着他的目光却没有丝毫变化，不沾带任何的鄙夷或恐惧，依旧清澈温润。
那个时候，郑树木不由得奇怪，难道这个人不知道害怕吗？还是可笑的善良？
郑树木对此嗤之以鼻，心头冒出恶意的想法。
他想要毁掉这人脸上的笑容，让这人白色的长衫沾满泥泞，不折的青松坠入深渊，善良的外皮被撕掉。
可是……
当那天早晨，郑树木睁开眼睛的时候，就听到了院外传来的敲门声。
那人依旧白衫干净，笑吟吟站在枯枝下面，喊他，树木兄。
郑树木在震惊于那人竟然能活下来之余，也深觉错愕。
‘没想到你竟然还有命出来……’
郑树木冷笑：‘不过，看到了那些东西，你竟然还能这样称呼我吗？把禽兽喊成人，真是令人恶心的伪善。’
可那人不仅不怒，却反而仰头大笑，神色俊朗潇洒：‘树木兄，天下之事，皆有因果，一啄一饮而已。你杀他们，难道不是因为他们本就做了错事吗？’
‘我可没有说过我是个善良之人，在下一介居士，闲游四方，光交好友而已。’
那人笑意吟吟：‘我好像还没有做过介绍？失礼了。在下李乘云，法号乘云，名与道合一。’
不等郑树木反应过来，那人就姿态自然的住进了他家，像是与他相交多年的挚友一般。
甚至让郑树木自己都开始怀疑起自己，难道他多次进出生死，让记忆力都衰退了，忘了自己其实还有这么一号朋友吗？
郑树木嘴上说得生气，但是每每李乘云邀请他饮酒闲游时，脚步却又不自觉的走了过去，不情不愿的抱怨下，是怎么都压不下来的微笑的嘴角。
他没有朋友。
从母亲死亡的那一夜开始，他就一直活在仇恨和痛苦中。
直到大仇得报，他好像才能够重新呼吸。
但是在快意之后，郑树木并没有像之前每次想象中那样快乐轻松，反而变得迷茫无助。
甚至因为在生死之间穿行多次，他连自己原本的身份和目的都开始模糊了，每每入梦，总是会回到多年前的那一夜。
就好像，他其实早已经和母亲一起死在了那一夜冰冷的湖水中，只是他自己忘记了。
余下所有还活着的记忆，都是虚假。
李乘云就出现在了那个时间节点，将逐渐迷茫浑噩的郑树木，从选择的三岔路口前，拉回了人间。
郑树木也慢慢觉得，自己好像直到现在，才逐渐开始活得像个人。
而不是那些死物的木雕。
也不是被人操纵着出现在幕布后的皮影。
“啪！”
炉火爆开火花，惊醒了沉溺于回忆的郑树木。
他猛地回神，眨了眨眼睛，神智回笼。
外面的房间依旧一片漆黑，不喜欢火焰的郑甜甜并没有点亮蜡烛，只是在深深的黑暗中，欢快的哼着不成调的曲子。
她的裙摆在空中转着圈，像是盛开的花，漂亮极了。
郑树木循着歌声望去，眼神沉沉无光。
在郑甜甜的歌声下，逐渐有细细碎碎的敲击声应和着她，像是木头相撞时发出的声音。
那些被摆放在客厅里的木雕偶人，也僵硬迟缓的抬起了手臂，为郑甜甜打起了拍子。
而放在台子上的小木偶，也摇头晃脑，晃荡着小腿。
在郑甜甜的带动下，所有木雕偶人，一瞬间都好像拥有了生命，一举一动与生人无异。
昏暗的客厅里，明明无一活人，却热闹非凡。
木雕偶人挤挤簇蔟，在没有光亮之处，像是潜藏于水面下的恶鬼。
郑甜甜漫不经心看向一旁，眼神讥讽。
——你看，有的人站在光中，就错以为自己也是那里的一员，忘了从前做过的事情。
明明做了坏事，却装出一副好人模样，真让人讨厌啊……你说是吗，小木偶人？
郑树木静静的注视着这一切，原本被身边的炉火烤得温暖的身躯，也慢慢冷了下去。
他垂下头，眼神晦暗不明。
许久，郑树木迟缓的转身，拖着脚步，慢慢朝工作间里那尊只雕刻到一半的老人雕像走去。
有些事情，拖得太久，也到了该结束的时候了……
白叔。
……
燕时洵站在白师傅的家中，白师傅垂着头，依旧耷拉着眼皮不愿意开口的模样。
房间里一片死寂。
就连院子外面，也慢慢的没有了声音。
不知道是否是因为夜色渐深，村民习惯于早睡的缘故，在燕时洵一行人刚到村子时还热闹的氛围已经消失了，家家户户，寂静无声，也不闻狗吠鹅叫。
好像整个村子都陷入了安眠中。
燕时洵皱了皱眉，侧头朝一旁的窗户看去，忽然觉得外面安静得不正常，甚至连空气都徒然冷了几度，阴冷的气息沿着脚底向上蔓延。
他起身走向窗边，单手插在大衣口袋里，抬眸向外看去时，却只从落满了灰尘变得模糊不清的玻璃中，隐约看到了外面村庄一盏盏的亮灯。
村庄的轮廓被隐约勾勒，无星无月的夜幕下，一切都被模糊，就连那些房屋被映亮的窗户，都仿佛是昏黄的幕布，从窗户前走过的人影是被人操纵的皮影。
燕时洵心跳空了一拍。
窗户外的村庄场景和之前离开湖中戏院时的情形逐渐重合，那个时候他所看到的村庄，似乎也是这样的。
就好像……从一开始，就没有真正的村庄存在。
只有皮影戏的道具，被幕后之人反复使用，于是相似的场景重复上演。
刹那间，燕时洵忽然想起，不仅之前看到的杂志访谈中有提起过白师傅邀请了木匠来村里，刚刚白师傅似乎在和现实中的官方负责人说话时，也提到了郑木匠。
燕时洵能够从白师傅的神情中看得出来，白师傅自觉有愧于郑木匠一家。
郑……郑树木，木匠。
所以，当年被白师傅邀请来村子里的，就是郑树木的父亲。
那个时候，郑树木并没有继承学习木工的打算，而是痴迷于皮影戏。
甚至很有可能，郑木匠会同意白师傅的邀请，举家搬迁到白姓村子里，就是因为小时候的郑树木喜欢皮影戏。
所以做父亲的想要给孩子提供最好的学习环境，宠着自家的孩子，就算孩子不想继承祖传的木工手艺也无所谓，只要孩子喜欢，以后想要做什么都可以。
但是在白姓村子里，郑木匠夫妇却出了意外身亡。
并且，他们的死亡和白姓村子里的人有关。
所以郑树木会记恨村人，也恨上了皮影戏。他放弃了本来喜爱的皮影戏，重新捡起了家传的木工，将这份手艺继承了下来的同时，也以此为工具，向村人复仇。
也因此，白师傅才会对郑树木心怀愧疚，甚至可能因为这份情感，白师傅会对郑树木所有做的事情睁一只闭一只眼。
或者……
心甘情愿的被郑树木利用。
短短瞬间，因为村庄相似的死寂，之前所有的线索碎片，都在燕时洵脑海中连成完整的一条线。
他立刻回身看向白师傅，错愕的问道：“一直以来利用皮影戏作为幌子，欺瞒过天地的，是郑树木？”
“利用你的技艺，隐藏在幕后操纵着这一切，也把我们困在这里的人，是他吗？”
白师傅的眼皮颤了颤。
在耷拉着的皮肤下，他的眼珠迟缓的滚动着，然后掀开了一条缝，认真的看向眼前的燕时洵。
他定定的看了燕时洵好一会儿，才重新低下头去。
即便被人看透了真相，于他而言，也只能引起这一点震动，惊诧于眼前青年的敏锐，随即，就重归于死寂。
像是一颗小石子被砸进了湖水，惊起几个水花，随后一切就重归死寂。
白师傅安坐在太师椅上，安静到连呼吸声都几乎消失于空气中。
气派客厅的四面墙壁上，到处都挂着皮影戏人物。当白师傅闭上了眼睛时，就好像和周围融为了一体。
他也是被人遗忘而落灰的皮影，和其他的皮影人物，没什么区别。
只是在无人前来的房屋中，渐渐风化破碎，最后埋没于黄沙中，再没有人知道，这里曾经有一个村子。
和盛极一时的皮影。
白师傅没有说话，但这副态度，就已经间接给了燕时洵答案。
燕时洵读懂了白师傅想要告诉他的事情，也因为白师傅的举动而明白了另外一件事。
——他们不仅身处于皮影戏中。
并且，那个在幕后操纵着这一切的人，也在一直看着他们。
就好像是坐在戏台下的看客，津津有味的看着台上的皮影人物被操纵着，做出各种动作，看着他们因为遇到的艰险苦难而绝望挣扎。
可戏台下的看客，却哈哈大笑，拍手叫好。
想通了一切的燕时洵立刻转身，大跨步就准备离开白师傅家。
但他刚迈开腿，忽然听到白师傅的声音，低沉的从昏暗中传来。
“……树木。”
白师傅长久没有和人交谈过的嗓子嘶哑粗粝，像是恶鬼嘶音：“把树木，带走。”
燕时洵的身躯一僵，错愕的转身看向白师傅。
怎么回事？
他刚才向白师傅询问幕后之人时，白师傅并没有否认，但现在却透露出想要让他保护郑树木的意思。
是因为白师傅对郑树木的愧疚吗？
不等燕时洵询问，白师傅就掀起了耷拉着的眼皮，目光死寂的看着他，轻声询问：“你看到的，真的是活人吗？”
白师傅嘴边咧开笑意：“孩子，你知道，皮影戏还有一个别名……叫鬼戏吗？”
燕时洵的眼眸缓缓睁大。
电光火石之间，他意识到了白师傅想要提醒他的话，究竟是什么。
鬼戏，所有在现实中死亡的人，都可以在这里继续像正常人一样生活。
更别提那个幕后之人，本来就为了躲避天地的探查，而将皮影和现实颠倒了位置。
既然如此，那除了疑似是幕后之人的郑树木，还有本身就作为皮影戏媒介的白师傅，其他的村民……真的存在吗？
这个念头冒出来之后，燕时洵脑海中第一个想到的，就是他们借宿的白三叔家。
在他之前询问的时候，白三叔大大方方的告诉他，村里只要会皮影戏的人都死了。
但这个村子，最开始本就是一名姓白的皮影匠人居住于此，所以其他亲戚前来投奔，几十代以来都靠着这门手艺吃饭，耳濡目染之下，很难说谁是完全不会皮影戏的。
……那白三叔呢？
白三叔就住在皮影大师家旁边，他为什么会对当年的事情知道得如此清楚，却还能活下来？
或者换一种说法——白三叔，真的还活着吗？
还有他这一路在村子里看到的所有村民和孩童，他们真的都还活着吗？
燕时洵的思维忽然卡顿了一下。
他意识到，自己被思维的惯性欺骗了。
实际上，他在村子里除了白三叔和郑树木以外，几乎没有看到成年的村民。
他亲眼看到的，还活蹦乱跳的，只有在外面玩耍的孩子们，至于其他的村民，他只听到声音，或是透过窗户看到了模糊的影子。
因为他们到村子的时候，正好是晚饭的时间，本就应该是所有人在家的时间。
所以燕时洵一时并没有意识到这个问题。
直到现在在白师傅的提醒下，燕时洵才忽然意识到其中的漏洞。
如果只有影子和声音的话，又与皮影戏有什么区别？
而如果白三叔的那张脸再衰老一些，脸上的皱纹再多一些……
燕时洵在脑海中迅速涂抹着白三叔的那张脸。
然后他发现，这张脸和之前在皮影博物馆里见过的那个人，一模一样！
那个守着皮影博物馆，说要收门票的老人，分明就是更加衰老沧桑的白三叔。
而更巧的是，白三叔家也在村头的位置。
就像是，守墓人。
燕时洵愕然的抬眸看向白师傅，白师傅也从这张俊容上，清晰的意识到，这个青年只是因为自己的一句提醒，就想明白了所有的事情。
白师傅低低的笑了起来，然后笑声越来越大，越来越大，连胸膛都在震颤。
但他很快就剧烈的咳嗽了起来，笑声中夹杂着咳嗽和喉间血沫翻涌的声音。
他衰老如风中残烛的身体，根本承载不了这样剧烈的情绪波动。
但是白师傅却觉得很畅快。
多年来偏居一隅，生命也逐渐死寂，愧疚压得他喘不过气来，连带着对一切都失去了期待。
他希望那个孩子能过得好，也从不拒绝那孩子的任何要求。
可是，他却只眼睁睁的看到那个孩子，深陷于泥潭。
明明应该是复仇之人，怎么却活得比仇人还要痛苦呢？
白师傅想要做些什么，即便他知道自己其实并没有这样的资格。
然而，他其实什么都做不到。
就像很多年前郑木匠一家遇害的时候，被整个村子排挤孤立的他，也对这些事一无所知。
除了在面对着尸体时，流着眼泪怒吼和摔打着桌子，反而被其他村民讥讽是伪善以外，他无力得什么都做不到。
白师傅在很早之前，甚至还是个孩子的时候，其实就已经隐约察觉到了村子里的人不再耐烦于皮影戏，他们更加向往外面纸醉金迷的世界。
但那个时候，他的父亲只是摸着他的头，慈爱的告诉他，只要做好自己就可以，不管其他人如何，只要他们这一脉安静踏实的学好皮影戏，从祖辈传下来的皮影戏，就不会失传。
那也是他父亲第一次告诉了他，西南皮影的真面目。
‘儿啊，你以为我们祖辈传下来的皮影是什么？只是集市上逗孩子们开心的东西吗？’
他父亲轻轻摇头：‘皮影戏里，有我们千年的时光，还有千年前的真相。’
‘我们所传承的，不仅是皮影戏，也是这块土地上曾经发生过的所有事情。当后来者想要知道千年前这里发生过什么的时候，他们会来寻找西南皮影。’
‘而我们的任务，就是把它传承下去，不要叫它失传，使得后来者遗忘了过往。’
他父亲这样教导他。
所以，白师傅也按照教导，只专注于磨砺自己的技艺，打磨自己的作品，将过去那些依靠口口相传得到的传承，都整理记录在纸上。
他欣慰的觉得就算有一天自己出了意外，皮影戏也不会失传断代。
后来的传承人，会依靠这些笔记，重新得知曾经皮影戏的模样。
可是到最后，他好像真的也只做到了独善其身。
一直被他忽略的环境，在他没有注意的时候，已经慢慢变质，成了令他陌生的模样。
那些儿时的玩伴已经不会像幼时第一次看到皮影戏时那样惊叹欣喜，他们不再喜欢齐天大圣，不会为了大闹天宫而激动得把手掌都拍得通红，声嘶力竭的喊着大圣的名字。
他们张口闭口，就是钱，就是地位。
不是炫耀自己的作品被谁谁谁买走，就是骄傲于自己又接受了哪家电视台的采访，或是现在自己的一场演出有多少钱。
甚至同出一源的皮影匠人们为了彼此攀比竞争，掏空了心思要创新和宣传。
有的丢弃了传统的剧目和特色，编的新剧更加受到年轻观众的喜爱。也有的不服气，干脆宣传自己可以用脚来演皮影。
还有的会在其他人要登台演出的时候使了坏，让对方拉肚子上不了台坐不住，于是自己顺理成章的顶替了演出。
同行相轻，各显神通。
明明是以皮影戏大师这个头衔出的名，可在他们的话语中，皮影戏所占据的比重越来越少，
白师傅看到了这些。
不愿意和其他人同一个做派的他，也渐渐被村人排挤到了边缘，只是碍于他这个官方认证的传承人的头衔，才不得不捏着鼻子和他相处，却也经常翻着白眼对他说要不干脆就把传承人这个头衔让出来，其他人才能更好的发扬西南皮影戏。
白师傅笑笑不说话，琢磨了很久，他决定邀请偶然相识的郑木匠前来，帮他完善以“骨”著称的西南皮影。
既然西南皮影和其他皮影最大的区别，就是在骨架制作上的精巧灵活上，那他从骨架的改良入手，一定可以让西南皮影更加精湛。
郑木匠家中世代木匠，在原本的居住地成名已久，远近皆知。
对于搬家这件事，郑木匠很是犹豫。
他虽然也很想要和朋友一起做成点什么，对于热爱所传承手艺的匠人来说，能够让自己的技艺精进，是远远要比金钱高兴很多的事情。
那是个人价值和成就感的实现。
但是，郑木匠不仅因为家中几代积累了庞大的杂物，还有妻儿。
搬家对于他来说，是一件需要慎重考虑的事情。
但就在郑木匠带着儿子从白师傅家离开的时候，正赶上了白师傅要去集市上演出皮影戏，就邀请了父子两个同去。
当年还是小孩子的郑树木，高兴的喊着齐天大圣的名字，拍得手掌都红了。
小郑树木激动得满头大汗，脸蛋红扑扑的告诉父亲，他找到了自己真心喜欢的东西，他立志要做最优秀的皮影匠人！
郑木匠看着孩子，也跟着笑了。
然后很快，郑木匠就带着一家搬来了村子。
村民们在听说郑木匠是个有名气的人时，也很热情的前来帮忙搬家。
但在从皮卡车上往下搬箱子的时候，几个年轻人却奇怪于手中箱子的沉重，于是趁着所有人都不注意，悄悄打开了箱子。
然后他们看到的，是郑木匠家里数代积累下来的财富的一部分，还有很多一克一黄金的名贵木材。
年轻人们动了心思，垂涎于郑木匠家的钱财。
他们就像是蛰伏在草丛中的毒蛇。
适合动手的时机很快就到来，他们不顾郑木匠的苦苦哀求，杀了郑木匠后藏尸于仓库杂物的幕布后面，然后拿走了一部分财物。
年轻人不会掩藏自己的心思，有了钱总是想要得意的炫耀，也买了很多超出他们原本财富的物品。
他们的长辈和亲朋，很快就发现了他们手里多出来的财物。
但是，他们却只是斥责年轻人们为什么不早说，郑木匠家一看就比这有钱多了，光是抢这一点有什么用。
现在郑木匠家孤儿寡母，那些财富简直唾手可得。
于是所有人商量好，要除掉那对母子，然后将郑木匠家的财富据为己有，所有参与的人平分。
而这时，发现了丈夫失踪的郑木匠妻子，挺着大肚子苦苦寻找。
最后，她看到了像一块烂肉一样被扔在仓库里，幕布后，死不瞑目的丈夫的尸体。
妻子哭昏过去。
却因此打草惊蛇，惊动了其他村人。
他们一边假惺惺的安慰郑木匠的妻子，说一定会找出杀害郑木匠的人，一边却给彼此使了眼色，当夜就登门想要杀了她和那个孩子。
等白师傅知道这件事的时候，一切已成定局。
白师傅语调沙哑，说几句就体力不支的停歇一会，当他说到最后的时候，浑浊的眼睛里已经满是泪水。
室内一片寂静。
燕时洵单手插兜站在不远处的昏暗中，他微微垂着头，发丝散落下来，挡住了他的眼眸，让人看不清他的神情。
谁都没有先说话。
燕时洵没有想到，这个村子以前竟然发生过这种事情，而郑树木身后……还有如此血海深仇。
“我可以把所有事情都告诉你，无论你想要什么，我都给你。只有一个条件。”
白师傅缓缓抬起头的刹那，眼泪顺着他凹凸不平的脸颊流淌了下来。
“把树木……带走。”
“别让他再留在这里了，也别让他再被仇恨困住，他早就应该开始他自己的人生了。而不是像现在这样，浑浑噩噩的活在过去，为了向那些人复仇，连带着毁了他自己的人生。”
白师傅哽咽：“你……或许，你能做到。”
燕时洵抬眸时，就看到了白师傅老泪纵横的脸。
他沉默了片刻，才轻声的问道：“即便他导致了所有人的死亡，将我们困在皮影戏里，邪祟的力量甚至强到不得不请来乌木神像镇压，你还是觉得，他有被拯救的价值？”
听到燕时洵的话，白师傅显得很是错愕：“你知道乌木神像？”
“不，不对。你觉得乌木神像，是用来镇压树木的？”
白师傅像是听到了很可笑的话，他摇了摇头，道：“村里所有人的死亡，确实是树木做的，但是在几年前那位居士误打误撞进入了白纸湖之后，树木就已经改了，他现在是个好孩子。”
居士？
燕时洵想到了郑树木家挂着的那副画，连忙追问：“那位居士的名讳，白师傅你知道吗？”
白师傅点点头：“是一位很独特的人，他是为了寻西南皮影而来，向我询问千年前的事情。皮影戏毁了树木的人生……却也给他留了一线生机，让他活得开始像个人。”
白师傅苦笑：“那位乘云居士，是位厉害的人物。但是后来听说，他以身殉道，已经死了。”
在听到白师傅的话的一瞬间，燕时洵只觉得大脑“嗡！”的一声，刹那间变成了一片空白。
就好像身边所有的场景都在坍塌消失，当年与李乘云相见的最后一面重新出现在他的脑海中，那人拢着袖，在横斜的花枝下轻浅笑着，说着团圆。
却再也没能团圆。
燕时洵垂在身侧的手缓缓握紧，用力到指骨发白，指甲深深嵌进了手掌心里。
即便他很清楚李乘云早已经在几年前死亡，是他亲自操办的李乘云的葬仪，以李乘云亲传弟子和儿子的身份，送了李乘云最后一程，亲眼看着李乘云下葬。
但是这么多年来，他从来没有勇气转身，再次直面李乘云的死亡。
那是不能提的痛楚。
而现在，白师傅的话将他已经愈合的伤疤生生撕开，曾经溃烂的伤口再次涌现鲜血。
燕时洵强迫自己在李乘云的死亡中冷静下来。
他的喉结滚了滚，声音嘶哑：“那，你知道那位，那位乘云居士……是怎么死亡的吗？”
曾经敏锐的思维像是卡了壳的磁盘，艰涩的继续运转。
可强行压下的强烈情绪，却让燕时洵眼眶赤红，喉咙酸涩难言，就连四肢百骸都颤抖了起来。
当年李乘云的死讯，是经由其他人传回来的，年轻的燕时洵并不知道李乘云具体的死亡原因，也不知道是什么导致了他的死亡。
他所看到的，只有一具冰冷却唇带笑意的尸体。
李乘云，师父啊……知道死亡的终点，都没有对人世间留有任何愤怒。
他是带着笑走的，像是死得所愿。
燕时洵快速的眨了眨眼睛，将涌上来的眼泪逼退回去。
白师傅看到燕时洵这副情绪外露的模样，也慢慢意识到了什么，脸色严肃了下来，询问他：“你和乘云居士，是什么关系？他的后代，还是弟子？”
燕时洵张了张嘴，却几次都没能成功发出声音。
在眼泪顺着眼角滚落的时候，燕时洵艰难的扯开了笑意。
“他曾经是，为我遮挡风雨的人。”
“是我的师父，父亲，挚友。”
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