她的话音刚落，舒春兰就发现房间里的气氛又是一凝。
她连忙低头看看，就见郑宏的面色也严肃了起来。
“段家……那是自从天朝建国之日起就享誉天下的匠户。不过他们却不是一般的铁匠，他们的地位甚至比朝中许多大员都要高得多。因为，当初太祖之所以能打下这个天下，都和他们提供的精兵利器脱不开关系。所以段家的先祖在开国之初就被封为真定侯。但即便被封侯了，他也一直没有放下手里的事情，他的后辈也和他一样一生致力于研发更好的神兵利器。”
“直到现在，朝中所有的铁器打造、生铁经营乃至军队的兵器全都是经过他们的手的。可以说，如今军队的所有刀剑都是他们一手配备的。要是没有他们，那就没有天朝如今的稳固安康。”
“说白了，段家就是你们铁器界的老大，你们的一言一行都要受他们控管。”舒春兰总结了一下。
“没错，就是这样。”郑宏点头，“而且，段家的先祖也只是一个普通铁匠出身，但是因为醉心打铁，他前前后后拜了十几个师傅，后来又机缘巧合跟随太祖打天下。后来他功成名就之后，却不忘提携后人，因此定下规矩——民间凡是有潜力的年轻人，皆可以进段家研习打铁技艺。”
“那是当然。段家再怎么辉煌，家中的男丁人数也有限。就算所有人都投入到钻研铁器当众去也不够。那么借用这个法子从民间遴选出优秀的铁匠为国效力，这的确是个好方法。”舒春兰了然点头。
“你又说对了。”郑宏再度点头，“至于那些不够优秀的，他们也能在段家学习一段时间，少的半年，多的三五年，虽然接触不到段家的核心技艺，但也能提升不少本事。等再离开段家，回到家乡开一个铁器铺子是绰绰有余。所以说，现在全天下的铁匠都以能进段家学习一段时间为荣。但是，却也不是人人都有这个殊荣的。”
这是肯定的。
段家虽然对外口口声声说的是只要是铁匠都可以进段家学习，但全国上下那么多铁匠，他们哪里收得过来？那就只能从中选优，然后再从这些优秀的铁匠里头继续优中选优，挑选出最好的加入他们的队伍。这些人的比例不会太高。
舒春兰彻底明白了。“这么说的话，你叔叔也够厉害的，居然能被段家选中，还学了整整三年！”
“可是……既然这样的话，那他又何至于离开段家之后还留在咱们这个小山村里过一辈子？以他的本事，他去县城开个铺子也绰绰有余了！”
“这就是他自己的想法了，我无从猜测。”郑宏淡声说道，“不过以我对他的了解，他这个人不喜欢太热闹，也不爱出风头，他这辈子只醉心打铁，对于其他身外之物根本就不在乎。至于这个小山村里的铁匠身份，赚的钱也足够他过活了。”
要是这么说的话，那也可以理解。
毕竟，眼前的他不也正是这样吗？
一样的身怀绝技，却不爱出风头，一天到晚就知道侍弄那些别人看不懂的铁块，然后钻研出来各种各样稀奇古怪的东西。钱财这些别人求之不得的东西，他根本就不放在眼里。
要不是娶了她、生了晓丫头，他这辈子只怕就和他的叔叔一样，一个人陪着那一屋子的铁器过一辈子了。
“那，邹家又是个什么情况？”舒春兰又问。
“邹家的老太爷，他在段家待了足足五年。”郑宏说道。
我的天！
五年！
舒春兰大惊。“这应该是学徒的最长年限了吧？”
“是。”郑宏点头，“所以他离开段家后，回来安东省就自己开铺子、收学徒，短短十年之内就已经把铺子开遍了省内各个叫得上名字的镇县。然后他又学着段家的模式收徒，而且遇到外头的好铁匠，他们也会想方设法的收拢到自己手下做事。时间一长，整个安东省里最好的铁匠都聚集在他们家，他们自然也就独霸了安东省内的铁器市场。像我这样的，纯属小鱼小虾。”
他可不是小鱼小虾。小鱼小虾的话，邹家又何至于绞尽脑汁的想把他给除掉？
不过，他前面那几句话倒是很对。现在整个安东省的铁器市场其实都是由邹家把持的，不管是官方的刀剑还是民用的铁器。而且这些东西都已经被邹家掌控了好几十年，如今邹家的基业都已经稳定了。就算现在他们放出一个东山县的缺口来给郑宏，那对他们来说也是不痛不痒，动摇不了邹家的根基。
毕竟，安东省内可是有大大小小二十多个县，而东山县不过只是其中中等偏小的一个。
但这个市场对郑宏来说却已经足够庞大了。以他们的实力，如今他们啃下这一块骨头都够呛。
舒春兰又用心的想了想，她就点头。“我明白了。反正眼下咱们虽然是打退了邹家，可是日子依然不会太好过。不过，能让一直威风凛凛的邹家心甘情愿的退后一步——不管是真心甘情愿还是假装的，但至少在别人看来是这样，那对咱们来说就是好事。咱们必须再接再厉，把这一片地方给经营好了！我们也必须经营好。不然，邹家绝对会抓住这个作为把柄，再次凶狠的反扑。”
而到了那个时候，他们绝对再无还手之力。
“我知道。我们肯定能经营好的。”郑宏一把握住她的手，定定点头。
他掌心里的温度微暖了她的心。
舒春兰也将头一点。“我相信你。”
话说到这里，外面的天都已经全黑了。他们今天也着实累得够呛，尤其晓丫头都已经在里头睡得跟头小猪一样了。
两个人再洗把脸，也就躺下睡了。
第二天一早，莫家就派了车来接他们。
一家三口在莫家的车马厅下车，就看到莫文华已经陪着一个年纪四十开外的中年男子等在那里。在他们父子身后还有好几个年纪比莫文华大上几岁的年轻男人，从他们相似的眉眼里可以看出他们都是亲兄弟。
“郑老板，郑娘子！”两个人刚下车，莫老爷就赶紧笑呵呵的上去来和他们行礼。
郑宏和舒春兰连忙还礼，舒春兰转头再叫了晓丫头过来叫人。
晓丫头这些日子一直跟着他们在外头行走，早见过一些世面。所以现在面对这么多外人也并不害怕，还听话的冲莫老爷叫了声：“爷爷！”
莫老爷高兴得连声答应，就从怀里摸出来一块羊脂美玉给她当见面礼。
莫家的其他男丁见了，当然也纷纷开始给礼物。
一会的功夫，晓丫头怀里就塞满了各种各样的好东西。
晓丫头回头就把东西都交给郑宏。“爹，给你！”
郑宏连忙接好。“爹先帮你拿着。”
莫老爷见状，他顿时哈哈大笑。“早听说郑老板爱女如命，今日一见果然名不虚传。其实老夫也有一个爱女，她从小古灵精怪的，叫人不能不疼。老夫看到令嫒，也就想到了我家这个丫头。”
“是吗？”郑宏立马就被提起了兴趣。
莫老爷赶紧点头，就滔滔不绝的说起自己那个聪明伶俐的女儿来。
两个男人谈论起女儿，倒是你一言我一语说个没完，不知不觉他们就已经被引到了莫家后院。
因为有舒春兰和晓丫头这两个女眷在，所以莫家的女眷们紧跟着也出来了。见了晓丫头，她们又免不了给了一通见面礼，而且每一样礼物价钱都不便宜。
看到这么多好东西，舒春兰就知道这一家子这次绝对又有新要求了。
果然。
等宴席摆上，莫老爷带着儿子们轮番给郑宏敬了一圈酒之后，就主动开启了话题：“这一次，邹家主动退出东山县，也表明态度把这里的铁器生意都交给郑老板你了。那么不知道郑老板你对于这件事心里是怎么想的？”
郑宏立马看向舒春兰。“我们该怎么想？”
舒春兰无奈摇头。“莫老爷您有什么话就请直说吧！咱们合作也有这么多年了，互相都是信得过的。”
“是啊爹，郑老板夫妻俩都是爽快人，您想说什么都不用藏着掖着，只管直说就是了。”莫文华连忙帮腔。
莫老爷顿时爽快的笑了。“那好，既然郑娘子你这么说了，那我也就不废话了。我觉得邹家突然一口气把这么大一块饼砸到你们头上，一方面是给你们创造了一个绝佳的机会，但这个机会对你们来说也是一个莫大的陷阱。毕竟你们现在还势单力薄的，想要统管起整个县城里的铁器生意来绝对不是个容易事。龙门镇、天门镇这两个地方还好说，但其他地方的人怕就不那么容易对你们服气了。所以我觉得，你们需要帮手。”
“莫老爷您说得很对，我们的确需要帮手。而且现在，我们身边最好的帮手莫过于您了。”舒春兰顺从点头。
莫老爷眉梢一挑。“郑娘子你这么快就下定论了？”
“能不快吗？我们已经没有时间做抉择了。”舒春兰摊手，“所以，既然现在你们自己主动送上门，那就是你们！不用改了！”
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