收到帖子的第二日，大夫人便命人为凌细柳送来了一箱子的衣服，据送东西过来的清漪说这些衣服都是京城时兴的料子花样。
临到拜访的当日，春鸳早早便为凌细柳挑选了衣服，拿到凌细柳跟前询问她的意思，"小姐您看这件儿藕荷色妆花刺梅锦缎褙子，如何？"
春鸳心细，为人又谨慎，平素凌细柳梳妆打扮全是由她一手操办。时日久了，她对凌细柳穿衣的喜好摸得一清二楚。是以凌细柳并未对她的提议发出质疑，点了点头便应了。
她因是头次收到京城小姐们的帖子，大夫人对这件事儿也上心了些，这不她刚收拾停当，外面又有丫鬟来报，说是大夫人送了一件儿白狐狸皮大氅送予六小姐穿。
春鸳从丫鬟手中接过大氅，抬手便要为凌细柳披上，凌细柳却制止了，她淡淡一笑道："这大氅实在漂亮的紧，可是颜色素淡了些。你且替我收好，过几日上元节我再穿。"
这件大氅前不久她才见大夫人穿过，虽是毛色品相皆是极好的，但凌细柳一想起大夫人媚眼盈盈的样子，浑身就忍不住起了一身鸡皮疙瘩。
春鸳一瞧果真是素淡了些。又想着是刚过完年，不能穿的太素，想了想又回屋子里选了一件儿水红色锦裘为凌细柳披上。
随后她又选了一只碧玉七宝玲珑簪，一只点翠五彩蝴蝶钗，又另外选了一个赤金坠双福锁片的项圈为凌细柳带上。
如此一来，不仅不显得累赘，反倒是将这个年纪本来该有的俏丽活泼凸显出来，凌细柳对着床角一人高的檀木雕花座的穿衣镜轻盈地转了一圈儿，嘴角露出灿烂的笑容，她对自己今日的装束很满意。
她这边刚收拾完，外面就有人来催，说夫人已在花厅等着了。
凌细柳这才带着春鸳沿着抄手回廊，走到二门外的花厅。
临到门口却碰到了同样盛装而来的常笑，她穿着一件儿茜红色月季花妆花褙子，下裳套着大红刻丝金枝绿叶百花综裙，外面罩着一件儿粉色藏青披风。
青丝绾作俏丽的双螺髻，两边个插着一支白玉响铃簪，脸上的妆容十分精致，脖子上同样挂着一个赤金盘螭璎珞圈。
两人在门口粗粗打了一个照面，凌细柳微微一笑，常笑却是冷哼一声，趾高气扬地迈入了花厅。
凌细柳随后迈入花厅，一眼便看到了屋子里坐着的瑶华，她今日也是特意打扮了，外面是一件儿红衬米白色荷花纹大毛斗篷。青丝松松绾作高髻，她站起身的时候，凌细柳才发觉瑶华今日穿的极为单薄，趁着腰身高挑，曲线玲珑。
而今日她的妆容亦是十分考究的，尤其是下眼睑施的那一层薄薄的胭脂，映着秋水双瞳便似刚刚哭过一般，看起来十分的若人怜爱。
凌细柳知道，这正是时下正流行的啼妆，在眼睑下略施胭脂，看上去便似刚刚哭过一般，这样的妆容犹显得女子柔弱无骨，能在一瞬间激起男子的保护欲。
大夫人见凌细柳没有穿自己送去的狐狸毛大氅，眼中不由掠过一丝冷意，这时候凌细柳却突然上前福了福身，在大夫人耳边耳语了几句，大夫人听罢脸上立即露出温和的笑意，眼里的冷意一瞬间化去。
一旁看着的常笑顿时冷了面容，瑶华却是淡淡笑着，好似全不在意。
凌细柳知道，原本大夫人并不大打算带二房的两位小姐，却是老太太特意交代了要将瑶华、常笑带上，尤其这些日子要多出去走动走动。
瑶华、常笑都到了配婚的年纪，往年在陇西的时候倒有不少人家上门提亲，但老太太得了老爷子吩咐。府上几位小姐的婚事皆由他定夺。
年前，常笑闯了大祸，老太太私自将常笑配与燕州的刘举人家，后来老爷子知道了更是勃然大怒。但事已至此，老爷子倒也没说悔婚之事，尤其是在得知常欢疯了之后。
今日瑶华、常欢特意装扮也是存了这样的心思，出入永宁候府的自然都是名门贵族，若是一不小心被哪位贵人看上了，日后定然是享不尽的荣华富贵。
她们两人都十分清楚，自己的父亲不过是商人，自个儿身份也不过是庶女之女，两人能依托的便是老太爷及大房。
怎么说，两人明面依旧是大宁朝廷二品大员的亲孙女儿，有这一层关系在，她们便不会许给平头百姓。
几人陆陆续续上了马车，到了永宁侯府的时候，永宁侯府谢夫人已得了消息在门前迎着了。
大夫人下了马车对谢夫人微微一笑，态度不见得多么热络，反倒是谢夫人见了大夫人热情地迎了上去，不时与她说话。
谢夫人领着众人入了永宁侯府。凌细柳才知道来的不止楚家，还有武安侯府的两位小姐、京兆尹家的小姐。
与楚家一样，永宁侯府有两个儿子，两方皆是嫡出，长房继承了永宁侯的爵位。因楚家老太太在，两房尚未分府。
前不久凌细柳打听得知，永宁侯办砸了皇上交代的几项差事，似是要失宠了，而且永宁侯此人为人木讷，做官又不会左右逢源，是以当他落难之时朝中竟也没有几个人愿意帮衬，眼见着便有夺爵的危险。
反倒是永宁侯府的二房老爷精明能干，颇得大将军窦武赏识，目前正供职于兵部。而楚家的老爷子正是他的顶头上司，这也是永宁侯府请楚家小姐来的原因。
在这种紧张的局势下，永宁侯府突然大办宴席，宴请各府亲眷，其用意可想而知。
谢夫人带着众人入了花厅，甫一进门儿便听得里面笑声阵阵，凌细柳一眼便看到坐在正首上的两人，谢家老太太正笑呵呵地听着身旁妇人说笑，也不知道那妇人说了什么有趣儿的事，一屋子都笑成了花儿。
那妇人穿着一件儿殷红色仙鹤瑞草五蝠捧云的褙子。见到进来的一行人，连忙上前迎道："楚夫人来了，方才我们家太夫人还念叨着您呢。"
因大夫人从前的身份摆在那儿，便是被剥夺了临川公主封号，却也是昔日战神凌家的嫡孙女，虽然目前军权被窦武一手独揽，但那些军人中不少都是得过了凌老爷提携的，不少还曾经是凌家军遗留下来的。
大夫人笑了笑，领着几位小姐上前见礼，又将凌细柳几人介绍给众人，待她说到凌细柳是长房嫡女之时，几人不由将她看了几眼，尤其是二夫人吃惊地瞪着凌细柳道："楚夫人，您可真会藏，这么标致的女孩我还是头次见到呢！"
大夫人眉眼间露出几分喜色，不紧不慢地笑道："二夫人净会拿我开心，谁不知你永宁侯府的几位小姐各个省的如花似玉，旁人羡慕都来不及。"
凌细柳几人又忙给几位夫人见礼。
因谢二夫人的几句话，凌细柳不免被推上了人前，反倒是将真正的主角。瑶华、常笑忘在了后头。
众人又说了一会儿话，忽听外面有人来报道："武安侯夫人和四小姐、五小姐到了。"
凌细柳循着声音望去，只见一个穿着酒红撒金褙子的妇人，领着一位身穿水绿绣金蓝缎领褙子的漂亮小姑娘走了进来。
谢家大夫人看到这两人，脸上不由露出欣喜之色。连忙上前迎接，态度瞧着竟是比先前见到她们时亲切了许多。
武安侯夫人领着两位小姐上前见礼，谢二夫人见到府上的两位小姐亦是欣喜不已，拉着两位小姐一阵夸赞，好似她才是这宴席的主人一般。
谢大夫人不由被她挤到了一边儿。凌细柳悄然看向谢家老太太，发现她并没有一丝不喜，甚至隐隐透出纵容之意。
看来永宁侯府的情形比外面听到的要严重多了，不禁是皇帝不待见永宁侯，便是谢家老太太也偏心二房。若是永宁侯再不拿出行动来，这永宁侯的爵位只怕真的要落到二房头上了。
没过一会儿，京兆尹夫人也带着一位眉眼清秀的小姐进来了，这位小姐似是有些怕生，见到众人怯怯的却是连头都不敢抬一下。
凌细柳可是听说颢阳城的这位京兆尹可是个狠角色，是大宁出了名儿的酷吏，凡是犯了大宁律例的人，不管你是皇亲国戚，还是平头百姓，只要犯了事儿便要依国法处置。
听说不久前这位酷吏才问斩了一位犯了杀罪的国戚，据说被斩首的人还是太后娘家外甥。
不得不说，这位京兆尹手段狠辣，铁面无情。可是她的女儿却是生了一副胆小怯弱的性子，真的是令人意外！
这时候武安侯夫人四下看了看，突然笑道："怎么不见府上的几位小姐呢？"
她话音未落，便见几位俏丽的小姑娘徐徐向这边行来，走在前头的两位小姐年纪稍微大些，与瑶华年岁相仿，两人一路上有说有笑，态度十分亲昵。
倒是落在后面的女孩个子矮些，远远的瞧不见面容，只瞧着身影倒是与凌细柳相似，她独自走在最后面却是不急不缓，在她身上别人看不到一丝一毫被人冷落的尴尬，或是落寞，反倒是透着一股子恬静。
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