"你在盯着我看吗，卡迈克尔船长?"
"我必须确保你不会摔倒。"
"为了国家的利益?"她交叉着双臂，尽管我们正在围绕着一块落石松动的碎石谈判。
我尖锐地对她皱起了眉头。"不要让我背你。"
她气得语无伦次，淡褐色的眼睛瞪得大大的，脸颊也变得红扑扑的。"你说什么?"她的声音颤抖着。
"不要摔倒,"我从她交叉的双臂上指向她下面松动的岩石,"梅森小姐。否则我将不得不背着你下这个陡峭的山谷。这不会让我心情好起来。"
有那么一瞬间，她看起来很惊慌，然后她哼了一声。一个完全没有吸引力的噪音，但是她似乎不是那种关心这个的性格。"卡迈克尔船长，我一辈子都在这些山谷里走来走去,"她反驳道。"如果有人要在他们的立足点上犯错误的话，先生,"她嘲弄地说,"那就是你。"
说着，她向前走去，甚至像一只愤怒的山羊一样爬上一块巨石。随着风的吹拂，她一只手把半松的头发挂在耳后，转向地平线。
"你到底在上面干什么?"当我慢慢停在巨石下面时，我问道。我可以很容易地爬上去，就像她刚才做的那样，而且动作更敏捷。但是我不愿意站得离她那么近。
"查看天气，船长。在内华达山脉，它会迅速变化。你知道自己的地理，对吧?"她挑起一边眉毛，一边抗议。
我紧闭双唇，慢慢地露出紧咬的牙齿，给了她一个警告性的微笑。"比你好。现在从那里下来。"
"我不接受你的命令。"
我露出牙齿，露出笑容。"梅森小姐——"我开始说。
我停了下来。
动物的叫声使空气变得浑浊。不是普通的动物。虽然从表面上看，它听起来像一只狼，但有一股低沉的魔法暗流。
我敢肯定那是一只小猫。
什么是拉格马尔？一个以乙醚为食的生物变成了一个恶魔。
"那是什么?"伊莎贝尔转过身来，风吹过她的头发，把它们披散在肩膀上。
"从那儿下来,"我厉声说。
她没有答应，我爬上了她旁边的岩石，抓住她的手腕，把她拉近。
她语无伦次，但接着又是一声令人毛骨悚然的叫声在空中响起。
我看着她的脸色变得苍白。"那是什么?"
"不是普通的狼,"我咬紧牙关说。
在这个地区不应该有拉格玛。他们被猎杀。有充分的理由。一颗子弹可以在一夜之间穿过一个城镇，杀死所有的男人、女人和孩子。
如果他们发现了另外一个魔法来源可以大快朵颐，那可能需要整个骑兵部队才能干掉一个。
有政府资助的追踪者，甚至在南方这么远的地方，花钱杀死他们遇到的每一个流氓。
"我们必须回到营地,"当我转身从岩石上跳下时，我诚挚地建议道。正当我这样做的时候，我的靴子在一片危险的苔藓上滑了一下，我跌跌撞撞地向前走去，带着伊莎贝尔一起。
出于本能，我用双臂环抱着她，缓冲着我的背撞上岩石路面的冲击。
她重重地捶打着我的胸口，我发出一声呻吟。她，嗯，她发出了吱吱的声音。
有人低声咯咯地笑了起来。
我听到脚步声从我们脚下传来，他们停了下来。"伊莎贝尔·梅森小姐，你在骑兵的怀里吗?"
伊莎贝尔挣扎着把自己从我的胸膛上推开时，像一只小鸟一样吱吱地叫着。她的头发在我脸上乱蓬蓬的，轻轻地拂过我的下巴和脖子。
她迅速地跳了起来，身体的温暖压力消失了。
我也争先恐后地站了起来，注意到伊莎贝尔·梅森小姐的脸颊已经变成了红色。
有一个男人穿着吊带裤站在几米远的地方，一件结实的衬衫和裤子，一双好靴子，手里拿着一把老式的史密斯威森手枪。
"如果你妈妈看到你这样和他在一起，她会怎么说?"那人摇着下巴，蓄着相当多的灰胡子，向我点点头。
我清了清嗓子。"梅森小姐摔倒了,"我纠正道。
她哼了一声。"我没有摔倒。你做到了。"
我的嘴唇抽动着。"她——"我开始说。
另一声叫喊划破了空气，这一声足够近，让我的背部感到一阵寒意。
我迅速把头转向左边。
"别担心，我和孩子们正在处理。"我们不知道它是怎么越过我们的防线的,"那人放下枪，一只手扣住扳机，另一只手扶着枪管,"但它不会再越过我们了。"
"那是一个破烂玩意儿,"我自然而然地警告他。
那人哼了一声。"你以为我们不知道吗?"
"......什么是拉格马尔?"伊莎贝尔一边问，一边把惊恐的目光从肩膀上移开。
"伊莎贝尔小姐，你没什么好担心的。"
"它有魔力吗?"她问道。
"没什么好担心的，伊莎贝尔小姐,"男人一边拿起枪，一边重复道。然后他向她脱帽，粗略地瞥了我一眼，沿着我们旁边的小路向上走去。
"怎么回事?"伊莎贝尔坚持道。
那个男人不理她。
她跟在他后面走开了，但我把一只手放在她的肩膀上。""让他去吧。我们必须把你送回营地。"
她背叛了我。"卡迈克尔，这不是你的地盘，所以你不能干涉。作为一名练习法师，这是我的责任ーー"她开始说道。
"跟着我,"我插话说。
我把她往前拉。这次我下定决心，在我们到达营地之前，不让她走。
卡迈克尔上尉原来是个蛮不讲理的人。
不过我得承认，他确实有一种温柔的抓地力。
尽管如此，一想到他拖着我一路走到营地，我就热血沸腾。我可以自己走路，我不是一个小孩牵着妈妈的手过马路。
然而，不可否认的是，每次他转过身去查看远处的山脉时，他的眼神都是那样的。
是担心。一种强烈而紧张的恐惧使他的脸颊发白，眼睛眯成了一条缝。
有几次，我想再问一次，什么是一个拉格马尔，但我怀疑他会告诉我。
他显然认为我只不过是一个令人困惑的对象。他打算把它带回华盛顿给他的主人。我想象着他会带着我到处炫耀，直到他厌倦了，然后把我丢在那里。像我这样的女孩在华盛顿会做什么？尤其是考虑到在秋天结束之前我有那么多的蜜饯要照顾！
一想到这个，我就气疯了。我真希望我今天早上从来没有起过床。那我就不会遇见他了。
"不管你在想什么，我建议你停下来,"他突然建议道。
我笔直地转向他，头发披散在肩上，聚集在衣领周围。出于某种原因，它引起了卡迈克尔的注意，他瞥了它几秒钟，然后猛地把目光移开。
"你知道，如果你保持安静，事情会简单得多。"
确实安静！这个人只不过是一个穿着闪亮的铜扣靴子的恶霸。
我向他投去我希望能让他毫不怀疑我对他的感觉的那种目光。
他只是把上嘴唇翘起来，笑了起来。
没过多久，我们就沿着陡峭的小路走到山谷里，然后步行20分钟就到了主营地。在那里，卡迈克尔遇到了他的其余部下，他带着他们绕着一个用得很好的帐篷走了。
我只能从褪色的帆布后面辨认出他那双磨损的棕色长统靴。
他叫我坐在地上，不要动。
真的，他对待我就像对待动物一样。如果他把我拴在树上，我也不会感到惊讶。
我闷闷不乐地坐在那里，双臂交叉在腰间。
然后我看到了她——华莱士今天早上谈到的那个非常漂亮的女人。我已经知道卡迈克尔和华莱士告诉我的是同一伙人。在这些地方，骑兵队的队长不会太多。
她确实是个漂亮的小东西。但是她的衣服更漂亮。穿着那些塔夫绸，她看起来像个洋娃娃。
我很高兴看到她的衣服上有灰尘。因为它们完全不适合周围的环境。
我闷闷不乐地低头看了看我自己单调但合适的衣服。我努力擦掉一小块灰尘。
那个年轻的女人把戴着手套的手拍在一起，用甜美的声音叫道。"卡迈克尔船长？卡迈克尔上尉？我到处找你。"
我听到船长清了清嗓子，然后他从帐篷的一边走了过来，拍了拍他的夹克衫，点了点头。他也闪过一个微笑。那种笑容让我的胃感到奇怪。我立刻试图推开的事情。我知道它们是什么，但我立刻告诉自己，我不是那种女孩。
卡迈克尔船长身材魁梧。我也不是白痴。我可能是在一个小镇上长大的，我当然不像他那么世故，但是我了解一些事实。
他是那种让女人爱上的男人。
大多数女人，只是不理智的女人。我绝对是一个明智的女人。
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