在蓬莱修养了一段时间后, 破军踏过昆仑，重返人间。
他特地选在夜半时分，轻而易举地避开重重守卫, 走进属于孟求泽的那个卧房, 扑面而来的一股浓郁的、苦涩的药味，床榻上的人闭着眼睛，睡得很安稳，没有被他所惊扰。
破军伸出手, 在半空中掐了诀, 随即, “孟求泽”迅速化作了星盘，被他收回袖中。
这段时间，孟求泽昏睡的时候多，清醒的时候少, 勉强也能答几句简单的话来, 所以并没有引起旁人的注意——说到底，一部分人忙着去照顾戚潜渊了, 另一部分人忙着商量该如何对付二皇子, 没什么余力再去顾及孟求泽，倒叫他这几日有了难得的清闲。
虽然凡间没有灵气，破军只能靠着打坐静心来调养生息, 不过, 至少聊胜于无。
其间, 他听闻徐阆在他离开不久后也离开了昆仑，大约是去霞雁城寻三青仙君了。
倏忽五日过去，这日，适逢晌午之际, 破军正在打坐静心，便听得门外有动静传来。
他辨认出这是戚潜渊的脚步声，下盘很稳，带着点久病初愈的虚弱，被他遮掩得很好，若非仔细分辨，多半是听不出来的，和他本人差不多，他的心思向来都难以捉摸。
戚潜渊穿过回廊，日光正盛，倾洒在每一寸砖瓦上，流泻一地，盛着融融的小水洼。
走到孟求泽的门前，他掩住唇齿间的那声咳嗽，敲了敲门，停顿了片刻，将那故突如其来的刺痒感压抑下去之后，才开了口，声音也是低哑的，唤道：“孟求泽，你醒了吗？”
得到回应后，戚潜渊推开那扇虚掩的门。卧房里的窗户是半敞的，明媚的阳光就从缝隙间涌进来，铺就了一地的明黄色软毯，将阴影逼至角落，空气中浮动着浅淡的药香，他每往里走一步，那种味道就越发明显，这么多天下来，戚潜渊也闻惯了，不会感觉不适。
他想，分明是他的伤更重，事到如今，他都能行走了，孟求泽却依旧躺在床上。
转念又一想，孟求泽的身子骨本来就弱，他能够穿过重重阻碍，淋着暴雨，成功地将消息传到流光府，本身就是件不可思议的事情，许是因为他憋着一口气，所以等到松懈下来之后，身体就彻底垮了，毕竟这也没必要加以苛责，戚潜渊便没有继续深究此事。
戚潜渊撩开帘帐，牵过细绳，将它束到一旁，视线微微一低，朝床榻上的人看去。
病秧子就窝在被褥里，面色不算好，不过好歹还有几分血色，比婢女口中所形容的前几日的光景要好许多，听到动静后，那双瞳色略显不同的眼睛斜过来，恹恹地睨他一眼。
“现在感觉身体好些了吗？”戚潜渊挽起袖口，探了探他额头的温度，并不是很烫。
他之前也卧病在床，偶尔从医师口中听到孟求泽的情况，说他自从回到流光府之后，接连高烧，清醒的时候少，昏睡的时候多，发烧的时候身体多半是疼的，孟求泽却一声不吭，像是被烧傻了似的，目光呆滞，没什么焦距，把医师吓坏了，还以为他要撒手人寰。
戚潜渊听到这话，实在是替孟求泽捏了把冷汗，可惜他那时自顾不暇，没办法亲自过来探望孟求泽，就只能从医师口中听到孟求泽发烧，烧退，又发烧，又烧退，如此反复。
至少，他不希望他托付过性命的人死于一场无声无息的恶疾，而且还是因他而起。
所以等到戚潜渊能够下地行走了，纵使身子还有些虚弱，他还是过来探望了孟求泽。
孟求泽闷闷地回了个“嗯”，含混不清，也没说清楚到底是好些还是更坏。
戚潜渊又说道：“我从其他人口中听说了你的事情……你想知道我当时的经历吗？”
孟求泽侧过了头，摆出一副不感兴趣的模样，说道：“不想知道。”
他还想着来看看孟求泽的身体情况，戚潜渊想，这么一看，他觉得孟求泽恢复得比医师所说的要好太多了，至少还有精神跟他摆脸色，做出这么一副爱答不理的样子，鉴于孟求泽的病还没好全，也鉴于他之前所做的一切努力，戚潜渊决定不和他计较。
“如果你现在觉得很疲倦，那也得先起来吃些东西填肚子，然后再继续睡觉。”戚潜渊唤来婢女，嘱咐几句后，轻车熟路地从旁边抽出一把木椅，接过侍从递来的一叠折子，研了墨，就地翻看起了折子，孟求泽见他这副架势，也知道他一时半会儿是不会走了。
一时间，卧房内只剩戚潜渊翻动折子的声响，缓慢轻柔，令这正午的日光拖得很长。
没过多久，婢女敲响房门，手里端着清淡饭菜，鱼贯而入，孟求泽瞥了一眼，都是些熬得熟烂的粥水，还有白白绿绿的小菜，基本没有油腥，正是为久病未愈的人准备的。
婢女将孟求泽扶起来，瓷勺沿着碗口轻轻刮了一圈，将滚烫的粥水吹凉，挑几片青菜，递到他的唇边，然后孟求泽低低地咳嗽了两声，摇摇头，从她手里接过了碗勺。
孟求泽对吃食没什么要求，像这种已经煮熟的东西，对他来说，尝起来都差不多。
年轻的婢女局促地站了一会儿，得了戚潜渊的眼神后，她便恭恭敬敬地退下了。
孟求泽慢慢地咀嚼着唇齿间的清香，抬眼看向不远处的戚潜渊，他原本面色如常地翻着折子，眼神忽然一凝，从中间抽出一叠厚厚的信来，望见上面的字后，却也不惊讶。
咽下那口粥，孟求泽启唇问道：“谁的信？”
戚潜渊边拆边说道：“戚瑶的信。”
听到这个名字后，孟求泽才想起那日看到的姑娘是谁。戚潜渊和他提及过，不过他那时候无暇顾及旁人，便没有细想，现在回想起来，戚瑶应是戚潜渊的堂妹，赫舍里氏主母的小女，长兄是左相，舅爷是镇国将军，满门上下，有文官，有武将，可谓是权倾朝野。
这朝廷几经变故，皇权几经易主，赫舍里氏却屹立如昨，丝毫没有被影响。
戚瑶的祖母与戚家联姻，这其中又牵扯出一堆前朝往事，总归，如今的赫舍里氏归属朝廷，而赫舍里氏为表诚意，让戚瑶改名换姓，送往皇城，和这些皇子们一起长大。
等到孟求泽出现的时候，戚潜渊已经远离皇城，所以他自然没见过戚瑶。
虽然身为小女，又被换了姓名，但戚瑶其实是赫舍里氏最得宠爱的那一个，小小年纪就远走皇城，懵懵懂懂地被卷入权势的纷争中，沦为筹码，倒叫那些长辈对她心生怜惜。不夸张地说，戚瑶想摘星揽月，赫舍里氏都会想尽办法去给她取来，只为讨得她欢心。
以戚瑶这样的身份，自然是所有人争相讨好的对象。
大多时候，她什么都不用做，只要抬一抬手，就会有人将她想要的送到她手上。
有一回，戚瑶独自去听了会儿小曲，靠在软垫上小憩了片刻，离开梨园的时候，发间的一根玉簪滑落，长发松散，柔柔地垂下几缕，贴在她的鬓间。她是不知道的，就这么回了宫中，神情自然，仪态端庄大方，直到婢女为她梳洗的时候，偶然问起她今日怎么想到让头发松散，她一照铜镜，才知道玉簪落了，忍不住笑，觉得是闹了个笑话出来。
隔天，戚瑶收到梨园送来的簪子，她原本也不在乎这簪子会不会丢，随手便搁下，又去游船，踏出宫门，便发觉过路的姑娘，大多都散着一截长发，颇有点东施效颦的意味。
她无意间将头发弄得散乱，皇城里的姑娘们便也将长发散下；她无意间将墨汁打翻，沾染了裙裾，溅成一片星星点点的河山，皇城里的姑娘们便也将墨汁倾倒在裙摆上。
戚瑶就是这么一个旷世未有的奇女子，即使是无心之举，也能叫别人争相模仿。
而孟求泽从戚潜渊口中所听到的，基本上都是关于他们之间的信件来往，尽管戚潜渊选择了离开皇城，韬光养晦，但这并不代表他就彻底放弃了赫舍里氏的这条关系。
所幸，因为小时候的几次机缘巧合，戚瑶对戚潜渊印象不错，不仅和他保持了这么多年的来往，偶尔会在信中提及皇城的情况，即使是难以打探到的消息，她也能知晓。
不是孟求泽故意要看，而是戚潜渊实在太坦荡，完全不遮掩，叫他看了个清清楚楚。
第一张薄薄的宣纸上面，写着一行大字，笔锋潇洒，内容却很收敛，可怜巴巴的。
“五哥，我向你赔礼道歉”——戚瑶是这么写的。
孟求泽感觉吃得差不多了，便搁下了手中的碗勺，问：“她为什么要向你道歉？”
“这就得从我当时的经历说起了。你不是不想知道吗？”戚潜渊漫不经心地说着，动作熟练地揭开那一层宣纸，果然，底下的那些纸上写着二皇子的把柄，他的侍从多半也不知道戚瑶是什么时候将这东西塞进折子里的，毕竟，只要戚瑶想，没什么是她做不到的。
孟求泽沉默片刻，便听得戚潜渊说道：“二皇兄想要置我于死地，是因为一纸婚约。”
“戚瑶事先和我说过，要给我准备个小惊喜……”他说道，“她向父皇提了这件事，又让家中几位权臣去轮番劝说了一段时间，纵使我与戚瑶有血缘关系，父皇也不得不松了口，说是待我回到皇城之后，再将此事昭告天下。戚瑶听闻我要途径流光府，便决定过来与我一聚，顺便也将这件事告诉我，不过，恐怕她也没想到二皇兄竟能在父皇身边安插眼线。”
这确实是不幸中的万幸了，戚潜渊想，若有赫舍里氏的支持，便如虎添翼，也难怪二皇兄是铁了心要他死在回皇城的路上。他韬光养晦，遮遮掩掩这么多年，因为一纸婚书，一朝一夕间忽然变成了众矢之的，虽然他还不习惯这种感觉，但是，他总会习惯的。
他想起，自己醒后不久，戚瑶便来探望他，屏退下人，整个房间内只剩他们两个人。
听完整件事情的来龙去脉之后，戚潜渊动了动嘴唇，想说戚瑶胡闹，话到了嘴边，还是没能说出口。明眼人都看得出来，戚瑶的这个决定并非一时兴起，选择一个不受宠的，而且母妃还没有身份的皇子，想必大多数人都觉得她是随性而为，做不了真的。
她有更好的选择。戚潜渊知道，即使是自己的父皇，听到这话，也会这么想。
“我知道你这么多年都是怎么过的，也知道，你现在的势力也才堪堪和二哥并肩。”戚瑶吹开那层茶叶，热气氤氲，她的声音也变得模糊不清，“但是，五哥你应该很清楚，赫舍里氏能够历经几朝不衰，不仅靠的是雄厚的背景，靠的是审时度势，还有挑人的眼光。”
她继续说道：“我被送来皇城，可不是为了当一个随意可以丢弃的棋子。”
戚潜渊凝视着戚瑶，许是他们关系实在太亲近，所以他能够猜出她接下来要说的话。
“你想要权势，我可以给你。”果然，戚瑶说道，“我将赌注压在了你身上，五哥。”
戚潜渊很轻易就接受了他被定下婚约的这个事实，即使他们双方多半都对这场联姻没有多大的感觉。他的喉咙闷闷地发疼，是淋了一场冷雨过后，后知后觉的疼痛，所以，戚潜渊缓了一阵子，清了清嗓，才吐出一句话来：“那么，你想要从我这里得到什么？”
“我要百年之后，赫舍里氏的姑娘仍然可以选择她们想要选的人，而不是被那些宫廷画师描摹在纸上，呈上去，供人挑挑拣拣，品头论足。”戚瑶轻轻笑了笑，说道，“我保证，从陛下将此事昭告天下开始，到你舍弃皇权的那一刻，赫舍里氏将会向你献上忠诚。”
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