一声巨响打破了寂静，接着是劈啪作响的木头和另一个砰砰的声音，就好像有人把一扇上了锁的门踢到了外面的楼梯。
我把门打开，把灯光扫过了第二层。
我出现在另一个柜子里，就像下面那个一样。壁橱的门敞开着，我可以看到外面尘土飞扬的房间。它唯一的特点是一张光秃秃的内置桌子，放在关着的窗户后面，在那里，记分员可以坐在那里看球场。
在那之后，通往楼梯的门已经被打开了，而且仍然从它的高速撞击和外面的月光扶手的撞击中恢复原状。我听到楼梯上有脚步声。
在外面，亨特大声叫了几声，然后呜呜叫，然后沉默下来。
我从梯子上爬了下来，从梯子上跳了下来。斯泰西和我跑回一楼，回到外面。
"亨特!"我大声喊道，晃动着我的灯光。他不在我们离开他的地方，也不在我能看到的任何地方。我看了看外面的楼梯，但那里也没有人。
"亨特!"斯泰西喊道。我们分散开来，呼唤着狗。
小吃店后面肮脏的松树林里有什么东西在窸窣作响，像踩着松针的脚步声。
我急忙向它走去，扩大手电筒的虹膜，尽可能多地照亮树林。
有什么东西在密密麻麻的荆棘后面移动，我把它圈起来，像一把剑一样拿着我的手电筒。
我在见到他之前就听到了他的声音。亨特颤抖着，瑟瑟发抖。
"亨特，发生什么事了?"我问道，仿佛他要去重新计算那些把他吓到的东西。我跪下来看了看他。除了隐藏在地下的荆棘上的几处划痕，他还好好的。
"他还好吗?"斯泰西问道。
"我想是的。"
"你看见什么人了吗?"
"没有。"我把我的灯指向树林。"我也没听到任何人的声音。"
我把亨特哄出了荆棘，回到了空地上，斯泰西拿着手电筒来回看了看，试图找到任何让狗害怕的迹象。
"和他一起在外面等着,"我告诉她。"我要回去读读书。如果你看到任何人，请告诉我。"
"小心点。"
在回到大楼的路上，我戴上了我那令人恼火的大型热成像护目镜，感觉就像戴着一顶由坚硬的岩石做成的帽子。我把它们放在额头上，暂时放在那里。
我回到小吃店破碎的一楼，慢慢地绕着它踱步，看着我手中的梅尔米特鬼魂探测器。温度在这里那里下降了一到两度，但更重要的是，它给了我两到三毫戈的读数。
透过我的暖气，我发现碎橱柜上散落着淡蓝色的冷气味，好像鬼魂留下了油腻的指纹。我没看到比这更大的东西了，房间里没有我的活动。
我检查了壁橱ーー稍微冷一点，同样的电磁频率读数ーー然后就上楼了。Emf读数很弱，直到我到达壁橱，它们就在陷阱门附近出现。数据显示。鬼魂可以困扰在门，窗户，镜子，楼梯，或任何代表从一个地方穿越到另一个地方的东西。
尽管如此，我没有看到任何活跃的存在。如果我等的时间足够长，我可能会抓住一个地缚灵，或者更糟糕的事情，比如一个有破坏性弯曲的漫游亡魂。如果它能够粉碎小吃店中的固定装置，它也可以把活人撕成碎片。
"现在没人在家,"我说着，走到外面和斯泰西一起。"不过里面有东西。我发现了明显的痕迹"
"你认为这一切都是鬼魂造成的?"她看起来很担心，问道，在这种情况下，这是正确的看法。
"我很肯定这不是一个流浪汉或吸毒者，绝望的入室行窃,"我说。"他们会把管子拿出来当废品出售。所以，要么是十几岁的破坏者，要么是一个有着强烈的心理动力和恶劣态度的鬼魂。"
"我希望是青少年,"斯泰西说。
"我们将在明天日落之前在这里开始工作,"我说着，把暖气放回我的背包里。"摄像头、麦克风、运动探测器。我们回去吧。我觉得亨特今晚已经受够了。"
"听起来不错。"我们穿过空地回到那条没有使用过的娱乐设施的公路上。然后斯泰西突然停下来。
"这是什么?"我回头一看，发现斯泰西半转身离开了我。亨特竭尽全力朝相反的方向走，朝着他一直藏身的小茅草丛走去。"没关系，孩子。我们暂时结束了。"
亨特不停地哀叫，用力地拉着皮带。
"树林里有什么东西吗?"斯泰西低声说。
我把手电筒指向那个方向。"我什么也看不见。好了，亨特，让我们看看有什么大不了的。"
我从斯泰西那里拿了他的皮带。我一开始走路，亨特就开始小跑起来，他松松垮垮的耷拉着的下巴摇晃着，鼻子贴在地上，兴奋地喘着气。
他把我们扔进了灌木和荆棘里，沿途停了两次，而斯泰西用剪刀剪开了一条小路。
我们出现在一片红色的泥土和杂草上。我们已经到了公园的尽头。在环形交叉路的对面，是社区中最不发达的街道，有几个骨架和许多赤裸的红土。没有灯光的路灯忽视了空地和人行道。
正前方有一条街道，路灯、消防栓、雨水渠都没有，只有一条平坦的黑色人行道。虽然其他街道上的大部分土地已经被清理和平整，以便为未来的房屋腾出空间，但街道两旁的土地上仍然布满了开发商从未砍伐过的老树。这条路已经看不见树林深处的阴影了。它是社区中最不发达的地区，是巨大的房地产的后端，与联邦荒野接壤。
亨特朝那个方向哀叫着，我让他领着我们。
"难道只有我这么想吗?"斯泰西低声说,"还是狗选择了最可怕的路?"
"这实际上是从入口处能够到达的最远的地方,"我说，我们穿过环形交叉路口，开始沿着这条路进入树林。"有趣的是，它开始时很强劲，前面有很多花哨的柱子，但是当你到达后面的时候，这里什么都没有。"
"是的。很有趣，我想。"斯泰西打了个寒颤。"这里冷吗?"
"检查你的计价器。"我得到了狗"
当斯泰西测量温度和EMF读数的时候，我注意到树林里的夜晚昆虫的合唱声变得更加安静，因为我们沿着路走进了更深的阴影。亨特沿着街道中心走着，从来没有放慢脚步。
夜色越来越冷，黑暗的树林吞噬了我们，遮住了天空。我感到不安，我的肚子打了个结。一些不好的事情正在等待着我们。
最后，当我们远离那些有人居住的社区的灯光的时候，我们周围的树林几乎是寂静的，我们到达了尽头。
这是一个死胡同，恰到好处，突然停下来，没有任何声张，立即让位于茂密的老树林。甚至连一个小小的障碍物或者反射器都无法阻止不正常的驾驶者撞上厚厚的橡树。
"好吧,"斯泰西说。"所以看起来这个发展中国家的资金已经用光了，就在...这里。"她用靴子触到了人行道的尽头。
"你说呢，亨特?"我问道。"你满意了吗？我们现在应该回去吗?"天已经很晚了，树林里又冷又寂静。
当然，亨特并不满意。猎犬嗅到了藤蔓和荆棘缠绕着我们进入老森林的道路。
"你起来了，斯泰西,"我说。"开始唱歌吧。"
斯泰西叹了口气，开始在茂密的成长中开辟出一条道路。"最好有一大群鬼在这里等着。"
"小心你的愿望。"
猎犬不耐烦地看着她，从一只爪子转向另一只爪子，显然渴望追寻他所发现的任何东西。
我保持警惕，保持手电筒的运动，监视着树林里出现的任何邪恶事物。
在切割了许多多刺的藤蔓和细枝之后，斯泰西发现了一条穿过树林的狭窄的缝隙，直接走向了黑暗。
"看起来像是一条老鹿的小路,"她说着，擦了擦脸上的汗水。
"有意思。"我从小路看到我们身后的道路。"这就好像他们在建立这个社区的时候就已经铺好了一些老路。"
"为什么这听起来有点不吉利?"斯泰西问道。"树林里有没有闹鬼的小路?"
"你觉得呢?"
她叹了口气。"至少我们现在可以更快地走进黑暗和可怕的森林。"
亨特迫不及待地想走，沿着狭窄的小路嗅着前进的路。我们仍然不得不在这里那里停下来，让斯泰西去剪掉荆棘和下肢。
夜晚越来越黑暗，越来越冷，老树林在我们头顶上盘旋，形成一个遮挡了已经稀少的月亮和星星的光线的树冠。我的脖子后面刺痛了——当有人从后面或者房间的另一边看到你时的感觉，就在你转身看他们之前。我转身的时候什么都没看见。我的手电筒只发现了松弛的树干和缠绕着的毒藤。
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