"那些声音,"巴克说。"你可能会听到一个人对你说话，但是那里没有人。有时候听起来像个大个子。有一次有一个女人，我永远不会忘记。我正在把二楼大厅的灯换掉，那个声音在我耳边说,'来吧，甜心，我们喝一杯。'就好像她在勾引我。问题是，大厅里根本没人，而且我在梯子上，怎么会有人在我耳边说话呢?"
"你害怕了吗?"我问道。
"嗯，是的，但还不足以开始拒绝马什女士的钱。见鬼，达布尼的情况更糟。有一次，他感到有人的手抓住他，摇晃他，好像他疯了一样。那是很晚，很晚，比我工作的时间都晚。"巴克呷了一口威士忌，环顾四周，咧嘴一笑。他放低声音说:"如果你明白我的意思，达布尼在那里和马什女士呆了一两个晚上。她比我们大20岁左右，我不认为她长得那么好看，但她还是选择了他。"他耸耸肩。"事情就是这样的。但我不认为那个鬼魂喜欢他和她一起过夜。这就是达布尼停止这样做的主要原因，那个鬼魂。"
"这真的很有趣,"我说着，回过头来，露出阴险的笑容。他把剩下的威士忌都喝光了。
"这里发生了什么事?"巴克那个年纪，一个身材高挑、脸上满是粉刺的男人从酒吧后面的门口走了出来，穿着一件黑色的遮遮掩掩的衬衫，戴着一顶旧帽子，上面印着我们城市的小联盟棒球队的标志。他对巴克大喊大叫。"你不会又在酒吧里喝酒了吧?"
"没有。"巴克把威士忌酒杯和身体一起藏起来。"只是招待这些漂亮的女孩，达布尼。"
"你还没有把他们赶走?"达布尼看了我们一眼，微笑着看着他牙齿上抓住的牙签。"呵呵。你们都是外地来的?"
"没有，先生,"我说。
"他们是私家侦探,"巴克告诉他。这让达布尼的脸上的笑容变得格格不入。
"他们想要什么?"达布尼走近我们，看起来和巴克一样可疑。
"我们只是在做一些可能闹鬼的房子的背景资料,"我说着，递给他一张名片。"老沼泽地。我们已经和路易莎·马什谈过了，巴克刚刚告诉我们你在那里工作时可能遇到的一些鬼魅般的遭遇。"
"他是，是吗?"达布尼问道。"巴克，去检查一下厨房的油炸锅。它又坏了。"
"但是我想继续说下去——"巴克绝望地看着斯泰西。
"我敢打赌，你是这么做的。现在去把它修好。"
巴克叹了口气，从门口走回来。达布尼双臂交叉地看着他，然后转身回到我们身边。
"现在你们两个想要什么?"他问道。
我告诉他:"我们想知道你是否曾在马什家里经历过什么超自然的事情,"我告诉他。
"比如什么?"
"什么都行。工具移开了位置，声音，幻影......也许有东西抓住你或抓伤你,"我说。
达布尼说:"如果我这么做了，我不认为这与你有什么关系,"达布尼说。
"我们正试图为我们的客户移除鬼魂,"我解释道。"他们是房子的新主人。"
"新主人，哈？听起来好像有人有一大笔钱要烧。无论你怎么做，那个地方都不会停留在一起。"
"你知道为什么吗?"
"只是一个老地方，仅此而已。被撕成碎片。"
"你是说你在那里工作时从来没有遇到过鬼吗?"我问道。
"我不会坐在这里告诉你关于马什女士或者她家人的八卦，或者什么都不说,"达布尼说。"这是对她的不尊重。"
"马什女士不介意今天早些时候告诉我们,"我说。
"那么我想你已经听到了要说的话了。"
"她说有鬼，包括她的叔叔，马什船长。"
"我不会说那里什么都没有。"达布尼找到了巴克的威士忌酒杯，脸上皱着眉头。"你会听到夜里的颠簸，诸如此类的事情。"
"你有没有整晚都在那里?"我问道。
"你在说什么?"达布尼眯起眼睛看着我。
"只是问问。"
"我没有什么可以告诉你的,"达布尼说。"我看到你没有喝酒，所以你最好还是离开吧。"
"好吧。谢谢你抽出时间。"我从凳子上滑下来——正如预料的那样，我的牛仔裤的座位被一个粗糙的声音剥落了。斯泰西也是这么做的。我们开始离开，然后我转身回去。"还有一个问题，牛顿先生。你见过梅西吗?"
"你为什么问起她?"
"她可能是一个萦绕在房子里的人。"
"哈。"达布尼搔了挠下巴，好像他的答案非常小心地拼凑在一起。"好吧，她在我出生前就杀了那个老人。我唯一见到她的时候，她已经是一具尸体了。所以我想，不，我会说我根本不认识她。"
"你和巴克在房子的门厅里发现她的尸体了吗?"
"我?"他看上去吃了一惊。"没有。巴克和我那天早上来晚了，可能是前一个漫长的夜晚。在那些日子里，我们经常熬夜，喝酒，继续。警察比我们先到那里。"
"好吧，这符合警方的报告,"我说。"谢谢你的时间，先生。"
他冲洗了巴克的威士忌酒杯，用一条发黄的、脏兮兮的毛巾擦了擦，看着我们走出门外。
"那是愉快的,"斯泰西说，当我们离开昏暗的酒吧去享受外面的橙色阳光时，斯泰西说。"看来马什小姐记错了，是吧?"
“听起来就是这样，”这次我爬到驾驶座上，“我们去把房子在日落前准备好，我不想在天黑后呆在那里。”
我发动引擎时，斯泰西非常安静。她脸上也有那种疏远的、分心的表情。
"出什么事了吗?"我问她。
有些东西是。
"我不知道我还能不能继续这样下去了,"斯泰西说，同时我向东走去。位于萨凡纳西侧的沼泽小屋离那里只有几英里，所以我们在天黑前有足够的时间。
"做什么?"
"所有的一切。这项工作。在过去的几天里，我一次又一次被鬼魂袭击。在沼泽的房子里两次，更不用说那个精神病院的地下室了......"她在回忆中不寒而栗。"如果这事继续下去，我会疯掉的。我受不了了。我做噩梦了，艾莉。疯狂的，疯狂的噩梦。"
"并不总是这样,"我说。"但偶尔也会变得危险。噩梦也很正常。你会习惯的。"
"我只是想再进去一次......"斯泰西摇了摇头。"也许我妈妈是对的，我需要搬回阿拉巴马。想想我的生活。类似的事情。"
"一定很好,"我说。
"什么?"
"让你觉得自己有这个选择。"我仔细看了她一眼，然后踩上油门，冲下州际公路。
"嘿，我们的出口就要到了,"斯泰西说。
"我们绕道而行。"
"呃，我们有时间吗?"她看着我们身后的橙色太阳问道。
"除非周日晚上出现意想不到的交通堵塞，否则我想我们会没事的。"我把我们带到了郊区的无序扩张区，萨凡纳历史悠久的广场、公园、大厦和教堂让位于更为典型的大型购物中心和小区。
当我们开车沿着一条绿树成荫的小路开下去，转变成一个社区时，我的胃里就充满了期待。这个标志上写着河滨点，虽然这附近离最近的河流至少有一英里。这是超现实的ーー我至少有一年没有回来了，也许更久。
"我们要去哪里?"斯泰西问道，检查着手机上的时间。她看上去坐立不安。我明白了。在黑暗降临之前，我们在马什家里还有一些杂务要做。
这个社区比较古老，从1950年的平房到那些不对称的1970年代高屋顶和奇怪角度的房子。这个地方看起来和我记忆中的一样，除了一些较高的树，一些被重新布置或拆除的花园，一些房子涂上了不同的颜色。有几个院子长得太大了，保养得很差。他们十年前就不是这样了，否则我爸爸肯定会抱怨的。
我把车停在路边，在两栋房子之间的一个缝隙里。那里没有房子，只有一个木栅栏，上面有几个"禁止入内"标志。
"我们在哪里?"斯泰西又问道。
"这是我长大的地方。"我从车里爬出来，示意她跟我一起走。
栅栏有五英尺高，所以我们可以看一看。我踮起脚尖想看得更清楚。
围栏里围着一块红色的乔治亚土地上的一个畸形的驼峰，四处长满了杂草。那里没有那么多的野草或野花，因为那里本应该有一个开放的，像这样的阳光很多的地方。土壤中有太多的死亡。
"这里有什么东西吗?"斯泰西问道。
"这些年来这里有六所房子,"我说。"第一个是种植园，当时这里都是农田。它烧毁了。最后一个是我的房子。我十五岁的时候它也被烧毁了。在这个地方建造的每座房子都被大火烧毁了。"
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