阿切尔的特征更加坚固，仍然模糊不清，但是足够清晰，我可以看到他的微笑。"到目前为止，你已经熬过了所有事情。你足够强大了，艾可。永远不要怀疑这一点。"
"如果有你在这儿我就足够坚强了呢?"
他再吻我一次，轻轻地，慢慢地。"我会在最后一场比赛中出现，但是你刚刚开始意识到这种力量会拯救你和你爱的人。"
"我很害怕，阿彻。"我在发抖，因为害怕他的信心不足而发抖。"如果我救不了玛拉基呢?"
阿切尔模糊的表情变得更严肃，他紧紧地抓住我。"你不应该去救玛拉基，艾可。他应该来救你的。"
"但是，你说......"
他点点头，用接下来要说的话打断了我。"你不应该去救你的守护者。你应该拯救其他的鬼魂和帮助他们的人。"
"从谁手里救他们?"我问道，如此彻底地击倒了我整个身体感到麻木。
五年前从我身边偷走阿切尔的那个油乎乎的黑皮肤的生物在我的脑海中闪过。我从记忆中退缩，但阿切尔的肉体和精神控制拒绝让我奔跑。在他们把注意力转向我之前，他迫使我看着他们吞噬他。直到那时我才意识到我并不是为了让阿切尔回心转意而与他们斗争。我也想阻止他们杀了我。
和一个爱上我的幽灵在车里，和我在一起的男朋友，想成为我男朋友的家伙，还有一个联邦调查局探员，这一切都很尴尬。没人说话，至少没人大声说出来。昨天催眠疗程结束后阿切尔和我建立起来的联系并没有减弱。当我睡觉的时候，他不再是唯一能和我说话的时候了。我不确定这是不是一件好事。这的确让我看起来比平时更疯狂。
"我不明白你为什么不能告诉我更多关于这些油腔滑调的幽灵杀手的事情。你连个名字都没有?"
阿切尔耸耸肩。他的声音在我的脑海中形成，他说,"他们杀了我，但我当时不是鬼魂，所以它是不同的。那些灵魂被吞噬的鬼魂显然不会回来告诉任何人。我不能告诉你名字，只能告诉你我的经历。"
"当他们杀死你的时候发生了什么?"我知道这个问题有点尖锐，但鉴于我们正在去老房子的路上，很可能要面对这些事情，我真的需要一些答案。
"我不能告诉你比你看到的更多的东西，艾可。前一秒钟我还和你一起站在那里，下一秒就感觉到了可怕的痛苦和黑暗。我感觉到他们把我的灵魂从我的身体中撕裂，但是我真的不知道我的身体发生了什么。它就这么消失了，或者已经不存在了。我不知道他们为什么不对我的灵魂做同样的事情，但是我认为这和我是一个守护者有关。我不认为他们能像吞噬正常鬼魂那样，吞噬我的灵魂。"
每一个答案似乎都会产生更多的问题。这让人筋疲力尽。急于寻找答案，但是不断地出现短暂的问题会让你付出代价。我想这是我的错，因为我把研究成果抛在霍尔顿的肩膀上这么长时间，而且几乎把我的眼睛都闭上了。这必须改变，我知道，但即使是霍尔顿也从来没有听说过守卫者或者是什么杀死了阿切尔。起初，他认为他们可能是阴影——基本上可以吃掉鬼魂灵魂的生物——但这并不能解释为什么阿切尔的身体会消失，也不能解释为什么他们没有追踪那些总是在我身边徘徊的鬼魂。阿切尔是现在唯一一个有牌的人。不幸的是，这似乎是一只糟糕的手。
"守护者，你能至少解释一下吗?"
昨天发生了这么多事，我的心情和身体都很疲惫，甚至当我试图问阿切尔关于饲养员的问题时，他坚持要我休息一下，好好休息一下。莫顿探员同意了，实际上整个下午都在我的公寓里，确保没有人打扰我。尤其是玛拉基。他们现在关系不好。
"守护者,"阿切尔解释道,"基本上是任何与面纱有精神联系的人的保护者。"
"面纱?"
阿切尔点点头。"生命世界和精神世界之间的障碍。人们称之为不同的东西，但这是我爷爷所说的。我们观察灵媒，预视者，一些心灵感应者和心理学家，他们与精神或精神能量接触。人们喜欢这样。"
"为什么?"
阿彻尖锐地看了我一眼，说:"你为什么和鬼魂扯上关系?"他停顿了一下，耸耸肩。"这是我们与生俱来的天赋。即使你尝试，也无法摆脱它。"
"但这和我不一样。你说你会知道什么时候找到你应该保护的人，对吗?"
"是的,"阿切尔慢吞吞地说,"但你并不是我唯一能保护的人。我们...很合得来。我想你的需要符合我的能力。玛拉基也一样。"
我回头看了一眼玛拉基，他正在认真地听着，就像车里的其他人也在听我转述阿切尔的回答一样，但他并没有直视我。更多关于兼容性的问题浮现在我的脑海里。大声问出来是不会发生的。是的，我想知道这种兼容性是否超越了需求和技能，是否这就是我这么快就爱上阿切尔和玛拉基的原因，但这必须等到阿切尔和我可以私下交谈的时候。
尽管我对这两个男人的感情都很深，但一想到自己可能对某些超出自己控制范围的事情做出了反应，我就会感到不舒服。爱上某人是因为它几乎是命中注定的，而不是毫无缘由地爱上某人？我无法阻止我的眼睛移动到凯兰。他承认了自己的感受，我不能否认，在我的内心深处，也有一些东西在等待着他。现在所有事情都一团糟，我甚至无法思考现在这一切意味着什么。
莫顿在驾驶座上安静地说:"以后会有时间做这些事情。"。
我的头扭过来，瞪着他。他刚才说什么？他的表情是完全中性的，好像他什么都没说，但我知道我没想到他会说话。他是否仅仅因为他是一个聪明人，抚养了两个女儿，就能理解我此刻脑海中最有可能闪过的想法，或者还有其他原因？我还没弄明白莫顿特工的超自然能力是什么，但我不敢妄下结论。
我把注意力集中在阿切尔身上，他正坐在我和莫顿探员之间的控制台上，我问道:"如果幽灵杀手找到我，会发生什么事?"
阿切尔畏缩不前，不愿回答。"你知道精神能量是如何工作的吗?"
"你说精神能量是如何工作的"是什么意思?"
我的第一个本能反应是向霍尔顿寻求帮助，但是他和赛瑞丝、扎拉在第二节车厢里。为什么喜瑞丝发现我们要去老房子的时候坚持要加入我们，我真的不知道。当我们第一次见面的时候，她对这个节目的热情让她成为了超级粉丝，但是我开始觉得不仅仅是这样。下次再问吧。
他没有打电话给霍尔顿寻求答案，而是代替霍尔顿给出了一个解释。"精神能量就像古怪的科学老师用来教你细菌是如何传播的粉末。我想是发光氨。他们会把它放在一个对象上，让一个学生接触它，然后让课堂进行他们的正常工作。下课后，老师拿出一盏黑灯，整个教室几乎都亮了起来。"
我不是唯一一个对他的解释感到困惑的人。玛拉基终于看着我，希望我能明白他明显没有理解的东西。没有。看到我们不明白，凯兰继续说道。"你'触摸'的每一个鬼魂都会在你身上留下他们灵性能量的印记，你也会在他们身上留下你的印记。它连接着你。在困扰的情况下，它把他们绑在一个人或一个地方，直到有人破坏了这种联系。"
玛拉基靠在座位上，仔细考虑着这个信息。"这和鬼魂杀手和艾可有什么关系?"
"当你和我相遇时,"阿彻说,"我们建立了一种联系。当他们杀死我的时候，我和他们之间的联系就被破坏了，你会受到很大的伤害。"
"这就是为什么我不记得发生了什么，或者关于你的任何事情?"我问，因为我的胸部疼痛建立。阿切尔点点头，我马上就明白了。"不仅仅是创伤，他们在杀你的时候偷走了那些记忆。"
阿切尔慢慢地点了点头，但是他的举止表明还有更多的东西，我为他需要说的话做好准备。"如果他们杀了你，艾可，这不仅会伤害你帮助过的鬼魂。我死的时候你是受保护的因为他们找到我的时候我还活着，而且因为我是一个守护者。和你交流过的鬼魂是不会有那种感觉的。如果他们杀了你，就会毁了他们。他们不会交叉或者继续前进。它们将不复存在，这些怪物将消耗他们的能量，变得更强大，更能杀人。"
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