这是一个糟糕的决定。我把右腿放在一个逆时针的圆圈里，使他的飞行身体偏转。我的脚外侧横扫着他的脸，力量穿过他的胸膛，使他的腿失去平衡。他从肩膀上摔了下来，翻了个筋斗站了起来。
这个警卫灵活而迅速。一旦他站起来，他就用一个四脚踢的顺序向我冲过来——一个向胸部的前踢，然后是反向摆动踢，然后是地板扫地，用旋转的旋转踢把他的脚从地面上旋转了一英寸。当我挡住每一个动作时，我的另一只手被打，捶打，或切入他的身体，直到他紧贴着武器墙。在过去的几百年里，古代的训练得到了改进。
"你投降吗?"我问道。我不想伤害守卫，只是拖住他直到比赛结束。这个男人回答说，他转向墙壁，抓起了最近的武器。他双手握着一把短短的金属剑，双手切开空气，向下划水，差点把我的手砍断。
我立刻向后跳跃，瞥见了地上的一根木杆。我及时把它举起来，挡住了他的剑的第二下刺。我的头仍然挂在肩膀上，多亏了那块木头，但是金属在木头上切得很干净。我手里拿的不是一块木头，而是两根短棍。我不知不觉地调整了一下手柄，把一根棍子插进了他的腹部，我用另一根棍子刺了他的头。
它使我的对手失去了理智。当他喘着气的时候，我冲向武器墙，扔下我的棍子，选择了一个短刀理想的徒手武术。他的肢体语言告诉我，他想要报复，因为他把他扔在地上。手握刀片的近距离搏斗比地面投掷更令人印象深刻。我知道自己多么想结束这场战争。
我听到的只是一把刀片在切空气，我本能地躲开了。一颗五角星旋转着经过我刚才的脖子。它穿过了木制的武器杆，变得干净了。在我的肩膀上，我感觉到他朝我走来，他的剑又举起来，准备再次攻击我。等到最后一分钟，我轻轻地弯下腰，然后用一个巨大的推动我的腿，在空中做了一个向后的翻跟斗，在他愤怒地尖叫的时候不停地翻来翻去。在他身后着陆，我把我的左手放在他的脖子上，抓住他的下巴，把他的头转向他。我用他的右手把刀架在他的喉咙上，在他耳边低声说:
"你投降吗?"我低声问道，用刀抵住他的脖子。
"我宁愿死,"那人回答。他的身体很紧张，准备好要插入的那一点，血滴下他的衬衫。这家伙一直是个斗士。
我把他的头拉得更远，把刀深深地插进他的肉里。我要么扭断他的脖子，要么割断他的喉咙，直到我得到答案。在这个时代，战斗是为了生死。不要回头，为了他，或者我。
"结束吧,"齐泰命令道。
"我仍然可以战斗,"守卫咬紧牙关说。
"杀了他，就完了,"齐泰重复道。再一刀，他的存在就结束了。我把刀放在刀刃上，等待那人的反应。
他没有退缩。
"够了!"皇帝熟悉的声音说。他一定是在战斗开始后来到广场上的，我太忙了，没有注意到。他的脸被怒火控制住了。我想知道他是否已经提前得到消息，是不是因为没有亲眼目睹战斗而生气，或者是因为我没有杀死一个警卫而更加愤怒。"你带邢，我的私人保镖，为了这个...测试?"他发出嘶嘶的声音，低到只有我和那些人才能听到。
经过短暂的停顿之后，齐泰安慰地告诉他，他认为测试后卫的战斗技巧对抗潜在的对手是非常重要的。"我们想尽一切可能了解他们的技能，看看我们能否击败他们,"齐泰解释说。皇帝愤怒地回答说，如果这是结果，将军的军队就会被打败。
这就是在广场上站在皇帝身边的那个人，他的私人保镖？我不由自主地感觉到一股肾上腺素的飙升将我的自尊心推高了几个档次。很好。
我仍然紧紧抓住警卫制服的后面，我慢慢地将刀的边缘倾斜在它的平面上，以防止他的报复。在皇帝的注视下，我怀疑那个卫兵是否会再次尝试重新开始。
当我确信他不打算继续战斗的时候，我把它全部移开，松开我的手，把他从我身边推开，推向将军。将军用一只长胳膊扯掉了警卫的头罩，然后朝地上吐了口唾沫。邢是个十几岁的孩子，比我大不到一岁。这怎么可能呢？知道他的年龄减少了我胜利的荣耀。我希望这家伙是个29岁的拳击手，国家的冠军。本来就应该是这样。但是一个少年？
邢在皇帝面前受辱，失望，或许还有一点害怕在他的眼睛。皇帝对这个结果也不太满意。他迅速点了点头，解雇了那个警卫。
当邢移到齐泰和将军的前面时，我听到了将军的嘘声。"别让我看见你。"
邢被迫走到我面前。当他这样做的时候，他给了我一个充满仇恨的眼神。邢的头低垂着，这是耻辱的象征，尽管他的肢体语言不是这么说的。没有人说话，直到丢尽脸面的卫兵离开广场。甚至其他的学生也停止了所有的骚动，一旦皇帝踏上这个地方，他们就跪在地上。他们可能会看完整场战斗，为外国人与守卫战斗而着迷。
"你被告知要杀了他,"皇帝对我说。"你忽略了一个直接命令。为什么?"
我鞠了一躬才开口。
"战斗是为了生活,"我回答。"不是死亡。"
"你凭什么当法官?"他一边问，一边歪着头。他不是在挑衅。他的眼睛背后的哲学背后隐藏着真正的兴趣。我又一次感觉到了这种奇怪的凝视，这种凝视是为了看一个人从一个汽车残骸中毫发无损地出现，或者从一个满是火焰的房子里跑出来，没有一点点的灰尘。当我说话的时候，就好像我是一个幽灵，皇帝仍然不能确定我是否应该被锁起来，或者是否应该从束缚我的枷锁中解脱出来。
"我的主人告诉我，一个战士必须决定夺取生命是否合理。在这种情况下，事实并非如此。"
"当有正当理由的时候，你愿意杀死一个人吗?"
他说话的方式让我知道死亡是每天发生的事情，就像我在德拉本身上看到的那样。没有法官或审判。没有等待的时间。有疑问的时候，杀了他。1403年，我所学到的关于公平和无罪的一切都不适用于1403年的中国。
"作为你的守卫，我会保护你。是的，必要时，我会杀人。"
齐泰咕哝了一声，不屑我的回答。他靠向皇帝，低声说。皇帝点头表示同意。
"你的姓,"皇帝要求道。
"Fleener,"我说，想着这个名字对我在中国的朋友们发音有多难。
"笼子弯曲"，皇帝说着，试着说出外来的词，虽然听起来更像是一种yaw的声音。"我相信你会保护我的"皇帝的嘴角微微微笑，嘴角蜷曲着。"如果你不这样做，你的父亲就会被杀死。"
这就够了。我点点头。然后，我做了一些本能的事情。
"皇帝,"我低声鞠躬开始，以免因说话不合时宜而显得不尊重。我抬起眼睛，接受他的允许说话。"我妹妹怎么办?"
齐泰转向皇帝，好像他想要说话，当他收到一只从他的统治者举起的手时他脸红了。
"她被安置在皇宫附近的皇后，在那里她的技能将被使用。"皇后的保镖？我不会感到惊讶。毫无疑问，她的踢腿技术给人留下了深刻的印象。我没有看到她在其他任何角色，因为她肯定不会被迫服务任何人的食物或清洁的厕所。她是家里的首席工头，确保我和爸爸按照某种顺序保管房子，把马桶座圈放下来，把面包屑从柜台上拿下来。我抬起我的右眉，希望他继续，但他不会纵容我的。他向齐泰和将军点点头，点了点头就把我打发走了。
卫兵们轻快地从我身边包抄我，我的护卫队穿过紫禁城，进入皇宫，进入为保护皇帝的人保留的房间。不到一个小时，我的耳朵长度的头发被剪短，几乎一英寸长，以适合在引擎盖下。
一个男人拿着一堆熨烫得很整齐的衣服走进来，鞠躬，伸出手臂。他低着头，等着我接受他的献礼。沉默告诉我作为皇帝私人卫队的重要性。人们鞠躬，无法与我的眼睛相遇，因为他们不配。这不是我所相信的，而是他们被告知的，以及他们是如何被教导去行动的。
由于对恭敬的待遇感到不舒服，我掀起衣服，把它们放在木桌上。然后，那个男人请求我允许他等待。
"为什么?"
那个人没有抬头回答。"衣服必须很合身，否则就不能上菜。"当他说话的时候，那些调整过我的头发的人和另外两个人进来了，每个人都拿着一件我以为是给我用的东西。
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