夜晚, 躺在床上的爱德华翻来覆去怎么都睡不着。他从衣领里拉出被自己当成项链吊坠的珍珠戒指轻轻摩挲，脑海中闪过的全是与索菲娅相识相知的一幕幕。
没有索菲娅的佩福斯庄园并不值得爱德华留恋。想回避成为他人-妻子的索菲娅的心情也在催促着爱德华离开苏维斯。
偏偏爱德华的心底仍有那么一丝悖德的期盼。
他希望索菲娅能够与自己私奔。抛夫弃子……不，哪怕不弃子也好, 他不会强迫心地柔软善良的索菲娅离开她的孩子，所以他会带她们母子一起走！
可对于索菲娅的了解又让爱德华知道这是不可能的——索菲娅高尚的道德心不会允许她做一个不贞的女人, 索菲娅也不会喜欢一个堕-落到破坏他人家庭的男人。
要知道当初他们之所以会情投意合, 就是因为在道德观念上的出奇一致。爱德华厌恶上流阶层的勾心斗角、奢靡滥情，看不惯不事生产的贵族们鄙夷劳动阶级。索菲娅则是不愿意将自己这样的奴仆不当作人, 她想活得有作为人的底线与尊严。
不想被周围的人同化，不愿意变成自己看不起的那种人，这让爱德华与索菲娅都在自己的阶层里生活得十分孤独。索菲娅与爱德华是在彼此相遇之后才人生第一次找到了能够理解自己想法的人。
要爱德华去勾-引身为他人-妻子的索菲娅, 这不光是要爱德华舍弃他的道德准则，也是要爱德华破坏索菲娅的为人底线。
当最初的彼此不复存在，就算两人还能在一起, 两人之间的感情也还能一如往昔吗？
爱德华不知道。
哪怕他绞尽了脑汁, 他也想不出任何的答案。他能做的只有无数次亲吻索菲娅佩戴过的戒指。
接下来的几天, 爱德华都生活得悄无声息。他就像是失去了所有力气，不再挣扎。每天只是花很长的时间在骑马、看书以及整理房间上。
海伦为此很担心, 安德森却对母亲的担心不屑一顾。
“他想自己整理房间你就让他自己整理吧。那小子身体比我还壮实，区区整理房间而已，他不会累到哪里去的。比起那个, 你的感冒还没好吗？”
海伦近半年来总是时不时就会发烧, 间或伴有咳嗽。家庭医生的诊断每次都是感冒。海伦也就断断续续地在服用感冒药。
感冒这种小毛病完全没法让谢利登多关心妻子一点。难得听到大儿子关心自己的身体, 拿手帕掩着自己口鼻的海伦立刻放下手来朝着自己的大儿子微笑：“我没事……”
“最好是没事。你最近还是不要靠近艾登了，免得你的感冒传染给他。”
海伦的笑容僵硬在了她的脸上。
艾登就是安德森的孩子。
这个小男孩从生下来就非常安静, 很少吵闹。现在孩子快两岁了也不怎么跑动, 经常是一个人拿着积木块坐在角落里玩耍。
安德森的妻子卡珊德拉是枢密大臣奥瓦莱特的小女儿。话虽如此, 由于她母亲是情-妇上位，因此在很长一段时间里卡珊德拉都是私生女。
嫁给安德森对卡珊德拉来说是下嫁，对安德森来说却是低娶。
两人婚前也有过几个月的甜蜜期。可惜婚后卡珊德拉很快就发现安德森认为自己娶一个“私生女”是委屈了他，安德森也发觉枢密大臣奥瓦莱特实际不怎么看得上泰伦斯家。两人还处于新婚期就闹僵了，然而卡珊德拉已经怀孕了。
卡珊德拉生下小艾登后就放飞了自我。她四处参加宴会，经常夜不归宿。安德森婚前就与交际花露易丝有着长达数年的交往关系，婚后也没有与露易丝断绝联系。夫妻俩就这么各玩各的。
海伦心疼小艾登，她每天都与保姆一起陪伴在小艾登的身边。可以说海伦人生的一大半意义现在都在小艾登的身上。要她远离小艾登，真是比杀了她还让她难受。
可安德森说得也有道理。倘若海伦的感冒传染给了小艾登，难受的可就不仅仅是海伦了。小艾登的身体素质不比大人，万一身娇体弱的他生了病，恐怕只会比海伦更难受。
“我……我知道了……”
“嗯。”
安德森说完就丢下母亲离开。他也懒得去看每天每天都只重复着玩积木这一件事的小艾登。
海伦心中难受，当着仆人们的面又要装出毫不动摇的贵妇人的模样。于是海伦背着人咳嗽的次数更多了。
爱德华常年不在家中，并不知道海伦的感冒已经断断续续持续了很久。他发现海伦精神不好，又背着人咳嗽，几次为海伦找来家庭医生。
家庭医生还是老样子诊断海伦是感冒，他给海伦拿了她常吃的药，顺便还嘱咐海伦加大吃药的剂量。
见状爱德华以为母亲多休息就会没事。他每天出门之前都会例行向海伦的贴身女仆询问母亲有没有按时服药，他每天也都会得到肯定的答案。
在沉寂了一周之后，爱德华终于下定了决心。
——他要再见索菲娅一面。
不是为了带走索菲娅，也不是为了和索菲娅藕断丝连。他只是想好好的，注视着索菲娅的面庞，告诉她：恭喜你结婚。你的孩子非常可爱。祝你永远幸福。
还有戒指……
那枚戒指是他给索菲娅的东西。要如何处理应当由索菲娅来决定。不管她是把戒指卖掉还是扔掉，他都不会有任何的异议。
……虽然他余生或许都无法将索菲娅从自己的生命里抹除。但至少，他可以让索菲娅不带着任何歉疚、不背负任何罪恶感地生活下去。
鉴于爱德华最近每天都会骑马出去散心，管家与下人们看到爱德华又往马厩去都没有在意。
手套店的位置爱德华还记得。骑马的他很快就来到了手套店的附近。
让爱德华震惊的是不断有人从手套店里搬出柜台、箱子等物品放到马车上。这阵仗一看就是搬迁。
跳下马来随手抓住一个路过的镇民，爱德华塞给对方五法郎的硬币：“请问前面那是手套匠爱力克的店吗？现在这是怎么了？”
镇民被爱德华吓得不轻，不过被爱德华塞了钱在手里，对方很快就平复了下来。
“那确实是手套匠爱力克的店，不过他们家遇到了一点小事情，不得不搬走……”
见镇民不大想和盘托出那“一点小事情”，爱德华又掏出钱包摸了张十法郎的纸钞来给对方。
于是镇民眉开眼笑道：“爱力克一直想在更繁华的地方开家店。去年他听说首都的街上有座破房子只卖两百法郎，就兴冲冲地买下了房子，准备拆掉旧房子再重新盖一座敞亮的新房子！但是先生您也知道的，像我们这种平民哪里能够一下子拿出建房子的钱呢？所以他向人借了一千零二十法郎……”
“为他带回这笔借款的那位船长却死在了海难里。”
听到这里，爱德华微微屏息，他以为镇民接下来会告诉他爱力克手套店里的东西之所以会被搬出来，是因为要拿去赔借款。
谁知那镇民道：“爱力克最近真是走了好运！据说市长先生的妻子特别喜欢他们家做的手套，市长先生为了心爱的妻子在爱力克那里下了很多很多的订单！爱力克不光一下子还完了借款，还有钱去首都建他的新房子了呢！”
“——”
后面镇民还说了什么爱德华已经听不见了。
等到爱德华找回自己的理智，他已经站在手套店前的院子里。
金发的小男孩被女人抱在怀里，趴在妈妈肩头的他含着手指好奇地望着突然跑来的爱德华。
女人若有所感，她猛然回头，露出了一张与索菲娅截然不同的脸。
爱德华就是傻子也明白自己被骗了。
嫁给手套匠爱德华的根本不是索菲娅！
那么索菲娅在哪里？她为什么不在佩福斯庄园？她去做什么了？难道母亲把她——
想到索菲娅有可能被卖到腌臜地方去，也有可能直接被埋进土里化为一滩白骨，爱德华差点儿没有疯掉。
他完全记不起自己是怎么回到的佩福斯庄园，只是当他跳下马踹开宅邸的大门，他不顾下人们的阻拦直接冲进了海伦的卧室。
“您对索菲娅做了什么！？”
爱德华双眼猩红，如果海伦不是他的母亲、不是一个女人，他必然会直接把她从床上拖下来质问。
——在他母亲独占双人大床盖着羽毛杯子安然酣睡的时候，索菲娅很可能在女昌馆里衣不蔽体，也很可能在寒冷的街头角落里蜷缩着身体。她甚至可能躺在冰冷的泥土里。只因她曾经真诚而真挚地爱过他这个人。
“爱德华……”
海伦咳嗽了几声，她的咳嗽却没能引来爱德华的同情。
“说啊！您对索菲娅做了什么！？难道您以为只要您装病，我就不会再追问下去吗！？”
“……我没有对那女孩儿做什么。她是自愿离开的。”
“自愿？自愿是吗？哈哈哈！”
海伦的回答让爱德华癫狂地笑出了声，他觉得自己好愚蠢，竟然会相信被贵族社会荼毒多年的他的家人还有“人性”这种东西。
狂笑让爱德华流出了眼泪。
“那我也自愿地离开这个家吧！”
爱德华说着就提步离开。
都说知子莫若母，看着爱德华长大的海伦知道爱德华的心肠最是柔软。也因此当她看到爱德华毫不犹豫地无视她这个病人大步离开，她立即明白小儿子并不是在作戏，他是真的铁了心要和这个家断绝关系。
“不……！爱德华、等等！你听我说！”
头重脚轻让海伦连滚带爬地下了床，她用力伸手抓住了爱德华的袖口。
“您想说什么？”
“您是想大发慈悲告诉我索菲娅被您卖到了哪个女昌馆，还是想告诉我索菲娅被您手下的人埋葬在了哪块荒郊野地里？”
爱德华的声音无比冷淡。
难以相信儿子竟然把自己想象得如此狠毒，海伦有那么一瞬间试图反省自己过去是不是造了太多的孽。可她很快又觉得自己没有任何的过错。
一个为儿子的幸福禅精竭虑的母亲能有什么过错呢？她只是不想儿子的未来被一个下-贱……当时看起来身份下-贱的女人给毁掉罢了！
她要是知道索菲娅会变成“苏菲·普瑞缇·马里埃尔”，她怎么会拆散他们！
“索菲娅真的是自愿离开的！因为她的亲戚来接她了！”
“你或许不会相信，但索菲娅已经不是过去的那个索菲娅了！”
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