宫啸一口一个“老先生”，又说他要找个地方安享晚年，薛盈在脑海里为这位老师构建的形象，就是一个白发白胡子、面容慈祥充满智慧的老爷子。所以看到一位风度翩翩、气质儒雅的美中年款步而入，她嘴里的迎接词不由卡了一下，那个“老”字无论如何说不出来了，“程……先生。”
然后转头对误导自己的宫啸怒目而视。
程先生见状，不由微微一笑，语气柔和地道，“这位一定就是薛家主了。”
薛盈自从上位以来，除了薛管家之外，这还是头一个以“家主”称呼她的人。
单是这一个称呼，就足以令她对这位程先生刮目相看了。
不单是因为他尊重以女子之身成为家主的自己，更是因为程先生在来之前就已经对薛家的事情做过了解，并没有敷衍的意思，看来是真的想找个一份稳定且长期的工作。
原本态度还有些随意的薛盈立刻站起身，走出座位，朝程先生郑重地行了一礼，“拜见先生。”
这就是接纳的态度了，程先生捋了捋自己颌下的美髯，含笑点头，爽快地把称呼前的姓也去掉了，“家主客气，程翀愧不敢当。”说着，也朝着薛盈躬身一礼。
宫啸在一旁看着这宾主尽欢的场面，不知怎么觉得有些牙酸，连忙干咳一声，拎起茶壶道，“程先生请坐下用茶。”
两人这才结束了客套，分别落座。
程翀先喝了一口宫啸倒的茶，这才抬眸看向薛盈，眸光温润柔和，“承蒙家主厚爱，程某感激不荆不过程某还有个不情之请，不知宫将军是否转达过？”
“先生请放心。您接下来要教的学生，除了族中失怙的孩子之外，还有我的弟弟妹妹。既然是授业恩师，程先生就是他们的长辈。俗话说，一日为师，终身为父，将来让薛俭奉养先生终年，也是理所应当。”薛盈轻声解释道。
程先生听得微微颔首，目光打量着薛盈，倒有些遗憾面前这位不是自己的学生了。
不过他早已过了心怀壮志的年纪，如今只想安稳养老，对方确实待时而飞的鸾凤，的确不合适。
他放下手中的茶盏，正式进入了工作状态，“听说这些学生有男有女，并不分开授课，却不知家主想让程某教他们些什么？”
这也是薛盈原本担心难请老师的地方，这个时代的女孩，学会基础的读写，在很多人看来就够用了，剩下的精力都会放到针黹女红，内宅诸事上。稍微有些追求的老师，都不会同意教这样的学生，他们也不会这些。
所以薛盈也正色道，“若只是男耕女织、琴棋书画、四书五经，我也不敢请先生这样的老师。先生历经仕宦，又游历南北，想来人生阅历极为丰富，我想让先生教他们的，就是这些。”
直到此时，程翀脸上一直挂着的柔和笑意才敛去，他下意识地坐正了身体，眸光闪动地盯着薛盈，“家主这个说法，倒是新鲜。学成了这些东西，又有何用？”
说到最后这一句，已经有了几分自哂之意。
“我想让他们知道这个世界有多大，外面的天地是什么样子，自己又处在哪一个位置。”薛盈道，“要知道这些，只有两条路，读万卷书，行万里路。后面这一条，将来他们长大了总会自己去实践，如今我能做的，就是让他们多知道一些人和事，将来出了家门，才不至于惶恐无措。”
她说到这里，又笑了起来，仿佛掩饰一般解释道，“我们商户人家的子弟，纵然读通了四书五经，也不会走科举的路子。既然如此，倒不如学些世事人情。至于各人能学到多少，端看他们的天赋，先生不必强求。”
听起来好像没有要求，但是程先生到了这个年纪，已经知道，没有要求，才是最难的要求。
不过，这倒比他原本预想的教私塾课程要来得有趣得多。
何况薛盈这一番话，倒是有几分切中了他胸中块垒。虽然还不至于说服程先生，但至少已经能够把他留在薛家了。
他也想看看，她的未来，会是什么样子。
因此他很快收敛起思绪，朝薛盈拱手，“承蒙家主不弃，程某必当尽心竭力。”
“那我就让人带先生去看看住处和学堂，若有什么短少的，或是先生需要的东西，都可以直说，再添置便是。”薛盈道。
程先生也不客气，“别的也就罢了，这么多学生，只怕程某一人应付不来，须得两名助教。”
薛盈一怔，这才反应过来，这些小孩子年龄参差不齐，不说旁人，单说十岁的薛童和三岁的薛俭，肯定就不可能听一样的课。所以学生虽然只有十来个，但全部都由程先生一人负责，显然也是不现实的。
好在程先生对此也早有准备，“我还有两个不成器的学生，若家主不嫌弃，便召他们过来，如何？”
薛盈自然是大喜过望，将学堂之事全权交托给了程先生，这才让薛管家把人带去安置。
回过头来，她自然也没有忘记给自己举荐人才的宫啸。
见了面她才猜到，这位程先生的身份一定不同凡响，绝不是普通的举人进士。如果不是宫啸这位折州府实际上的最高长官开口去请，程先生未必会愿意到薛家来见她一面，更不用说留下来当老师了。
她视线落在宫啸脸上，放柔了语气道，“程先生的事，让将军费心了。”
“只是些小事。”宫啸道。
“那我若是有大事请托将军，不知将军能否帮忙？”薛盈却顺着他的话问。
宫啸有些惊讶，“什么事？”
“将军应该也听说了，我在云州拉了一群商人，组建了云州商会，一起去折州参加榷场交易。”薛盈说。
宫啸点头。薛家原本就不够进入榷场的资格，如今损失了大笔货物钱财，就更不可能了。
虽然有他帮忙弄到凭证，但榷场内都是大宗交易，货物太少反而难以成交。薛盈将整个云州的商户都联合起来，既可以提高交易的货物数量，又能形成一个密切的利益集团，帮助她站稳脚跟。
说来好笑，他会知道这事，是因为宫家那边得了消息，也想掺一脚。可薛盈偏没请他们，他们又拉不下脸主动登薛家的门，便把消息递到了他这里。
宫啸自然是当做没看见。
他对薛盈点头，语气沉稳道，“听说过。”
“等家里诸事安排妥当，商会也该出发了。”薛盈说，“此去折州，虽然距离不远，也有几日的行程。虽然山匪已经被剿灭，但大家心里还是有些不安稳呢。”
她说到这里，眼波轻轻一晃，彷如秋水微澜，凝睇着宫啸，“不知将军几时销假回折州？若能与将军同行，想来一路就没什么可担忧的了。”
宫啸喉头紧了紧，立刻别开眼不敢再看，耳根却不自觉地热了起来。
不过他面上依旧是严肃的神色，“此间事了，我本来就打算近日回折州。既然如此，正好一路同行。”
其实他本来就是为了婚事回来的，虽然是家里做主定了亲，但好歹要见一见人，加上他又伤了脸，婚事说不定会有反复。后来种种自不必提，他之所以一直留在云州，一是为了将那些山匪除去，二便是知道薛盈拿到了凭证，就不会错过今秋的交易。
只是他们现在是未婚夫妻，虽然薛盈目前看来没有避嫌的意思，但同行三五日，还是需要郑重考虑的，所以他也不好主动开口提起。
不想薛盈竟为了此事，特意拜托他，还说这是“大事”，倒显得责任重大，不可轻忽了。
回头就修书一封，让那群闲着没事干只能训练的士兵扩大一下巡逻的范围，到半路来迎一迎好了。也好让薛姑娘知道，折州是自己家的地盘，到了那里，万事更不必拘束。
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