多事之秋, 已是最为直接的表明秋日里的繁忙。
早些年的姜国水利工程使得大部分农田得以河流灌溉，现如今姜国各地粮仓充盈，百姓亦有存余。
而对于关于商贾富家的赋税政策一一落实地方州县时, 今秋已初见成效, 大批税银已陆续纳入国库。
深夜里姜苌黛才合上手中文书, 心间不由得松了口气。
假以时日只要姜国军队勤加操练严防边境疆土，想来不出三年便能独霸天下。
“媚儿？”姜苌黛偏头看向那趴在案桌似是睡着的人犹豫的唤。
“唔。”柳媚儿迷糊的抬起脑袋, 额前的一团红印尤为清晰, 显得她整个人看着有些憨态可掬。
姜苌黛探手替她揉着额前笑道：“既然困了，何不去床榻入睡？”
柳媚儿眼眸看了看黛姐姐已经批阅完的文书应：“黛姐姐也要睡了么？”
“嗯。”
两人简略收拾一番, 方熄灭殿内尽数灯盏, 只余床榻不远处的长灯照明。
待青丝纱帐垂落, 柳媚儿见黛姐姐平躺闭目，好似累的睡着了。
自然柳媚儿也就更不好意思提及旁的事，只得挨近了些闭上眼入睡。
待秋雨一场落下时, 深秋里越发凉了些，已经休假半年之久的柳媚儿有些坐不住了。
某日夜间柳媚儿犹豫的提出想回工部当差。
姜苌黛将视线从文书上移开不解道：“媚儿是觉得在府邸无聊吗？”
柳媚儿点头应：“嗯, 我每日里都没什么事, 就算是陪娘亲打马吊也只有输银子的份。”
而且因为没有朝廷俸禄, 柳媚儿输的都快还不起娘亲银子了。
“若是银钱不够的话，不如从我这拿些去玩吧。”姜苌黛知道柳媚儿并不擅长打马吊，只以为她是输银子输的太多，所以不想玩了。
柳媚儿见黛姐姐并没有理会自己先前说要去工部任职的事，自然也不好再开口。
第二日常氏见到那一盘金锭时, 心间还有些诧异问：“这些都是长公主送给你打马吊玩的？”
就算是待自家孩子，常氏也不会过分宠溺，可没想到这位长公主出手阔绰的很啊。
“嗯。”柳媚儿看着那比巴掌还大的金子, 同样很是意外，毕竟谁想到黛姐姐说的拿银钱玩，居然是直接给金锭。
“我看长公主对你是真不错。”常氏起初还担忧长公主对自家孩子喜新厌旧，可现下反倒是自己多虑了。
这般随手一送就是金子，都城世家大族也没有这般待遇啊。
柳媚儿心间又喜又忧认真道：“黛姐姐一向都是待媚儿极好的，可是媚儿想去工部任职，黛姐姐好像并不乐意。”
虽然可以一时躲避风头，但也不能一世做缩头乌龟啊。
“依为娘看不去当官也好啊。”常氏偏头望向外面灰暗暗地天，“伴君如伴虎，你又跟长公主成了亲，朝堂之上的弯弯绕绕太多，难保不准会出更大的事。”
“可是如若一直待在府邸，我就帮不上黛姐姐了。”柳媚儿撕开药膏小心的给常氏膝盖贴上犹豫道。
秋雨和春雨都极为湿寒，老人家身子骨容易疼得厉害，柳媚儿便时常给常氏换药膏。
常氏望着膝旁的孩子笑道：“兴许长公主并不需要媚儿做什么呢。”
对于自家孩子纯善的心性，常氏自然是了解的。
可媚儿娶的是手握重权的姜国长公主，想来什么样的荣华富贵长公主都看腻了，还不如简单些的好。
柳媚儿仰头望着常氏欲言又止，只得抬手轻捏着腿独自思量。
午后常氏小睡，柳媚儿离开院落撑着伞穿过廊道。
湿冷的雨水打湿石子路旁的草木花鸟，连带那平静的莲池也被犹如针线的雨水弄的有些繁密。
好似这一汪莲池就像柳媚儿的心。
柳媚儿看了好一会，方才出府去为常氏买药。
都城老字号药铺一直是都城最为忙碌的商户，柳媚儿和仆人小峰一同入内。
柳媚儿拿出药方仆人小峰随同去取药，药铺内弥漫着浓烈的药草气息，让人闻着有些晕的紧。
只见目之所及两面墙壁都是数不尽的药柜，抓药的药徒们手眼勤快的穿梭其中。
整间药铺来来往往络绎不绝，柳媚儿看着这些百姓们面色沉重，连带心情也被染上几分愁绪。
“柳大人？”工部一位官员冒着人群缓缓走了过来。
柳媚儿犹豫的看了看方才想起是同僚连忙应：“李大人是家中有人患上疾病？”
“我们几个整日里翻看图书，这几日眼睛有些不灵活，所以买些明目的药材。”同僚官袍沾了些许雨水而被晕染几处深色，随意的聊起工部修建新都的计划，“这回修建新都我们都已经按照长公主绘制详细的皇城图纸，谁想到大臣们意见不统一，有的说什么新都距离太远不安全，再来还有说工程巨大耗费国库，现下还不知具体是个什么情况。”
“此回新都定在哪处？”因着黛姐姐很少提及朝廷事务，柳媚儿也是第一回听。
“我们挑了三处地址，长公主最终定下的是都城西南方向的宜城，现下工部官员们都有些打退堂鼓，毕竟朝臣如此大的反应，兴许新都若是出了差错。恐怕功劳捞不着，还得吃苦头遭罪啊”
雨水断断续续的下，柳媚儿一听新都遇到如此阻扰，自然也能猜想黛姐姐一定会很困扰的。
各自仆人取了药，同僚乘坐轿子离开，仆人小峰护着药包不解跟着徒步穿过街道的公子。
“公子，您为什么不坐轿子呢？”
柳媚儿撑着伞护住一部分药包应：“难得走几步路，多走动走动也是对身体好的。”
其实主要是柳媚儿需要时间思量方才同僚提及工部委派官员去宜城修建新都的事。
待两人回到府邸，柳媚儿挥笔写下工部回职当差的文书，心想递交工部之前先让黛姐姐看看。
窗外雨声越来越噪杂，因着大战告捷，王宫之内宴会不断。
岳伍容悦等将军悉数入盛宴，几番歌舞不休，文武百官互相祝贺赫赫战功，连同太子姜惠也被吹捧的面露喜色，深夜里姜苌黛微醺的离开王宫。
车马缓缓行驶过都城街道，姜苌黛神色严峻的回想宴会将军们的欢喜得意，不由得生起几分担心。
这场歼灭两小国之战才只是刚刚开始，若是将领们因此而大意轻敌，那将来与漠国和凤国的战争是要吃苦头的。
骄兵必败，可不是虚话。
只不过现如今太子姜惠周边的儒生已经进入朝堂为官任职，姜苌黛也不好大肆整顿，只得想着旁的法子来警示太子姜惠。
从雨夜穿过廊道回到公主府寝宫，姜苌黛至里间沐浴出来时看见端坐在软塌的人。
“今日怎么来的这般晚？”姜苌黛着素衣长裳，三千青丝垂落身后，迈步款款而来。
柳媚儿犹豫的递出文书道：“听闻工部近日要委派官员去宜城监察新都修建，我、想去试试。”
现如今姜国地域越发辽阔，都城位置有些偏安一隅，并不算是稳居疆土的好位置，自然柳媚儿也知道这是一项艰苦重任。
姜苌黛微愣的探手接过她的文书，只不过并未立即打开翻阅。
对于修建新都，姜苌黛自然是早就有了计划。
一来是现在的都城离漠国太近，周边又无山河险要可守，若是他日与漠国交手难免会有隐患。
二来姜国百姓人口快速增加，现有的都城城楼建筑已无法容纳迅速增长的人口，而且附近又无法再扩建，自然需要一个能够容纳更多人口的新都。
当然最重要的是都城盘踞太多的世家大族势力，这回新赋税政令还是初步实施，小试牛刀就已经暴露出些许不少朝中势力阻碍。
将来恐怕若想再深切变法必须要将世家大族连根拔起才能贯彻政法变革。
那些世家大族不敢擅自议论新政，自然新都的修建计划遭到世家大族为守的官员们反对，这是在姜苌黛的意料之中。
可柳媚儿请求参与接任修建新都却让姜苌黛有些始料不及，这太容易让她遭人记恨。
姜苌黛侧身坐在榻旁看了看文书，许久未曾出声，只是不由得叹了声。
满是忐忑在一旁等待应答的柳媚儿不解的问：“黛姐姐认为媚儿不能胜任职务么？”
虽然柳媚儿在工部任职不长，可是基本的工程规划还是知晓的。
“当然不是。”姜苌黛探手捏了捏她的脸蛋，“只是修建新都在朝臣之中遭到不少的反对，你若是办不好，他们可不会轻易放过你的。”
柳媚儿探手捧住黛姐姐有些冰凉的手应：“我知道的。”
“那你不如换个差事吧。”
姜苌黛并不想把媚儿放在风口浪尖上，而是思量后改口，“王宫最近要修缮新的王后宫殿，我看这项工程就很安全。”
“可是我想去修建新都，黛姐姐不是也想的吗？”柳媚儿知道黛姐姐为修建新都做了多少年的准备，现下不应该因为朝臣们的反对而暂停计划。
姜苌黛微抿紧薄唇看了看面前有些固执的人解释：“宜城离都城可不近，你一去至少也要待上数年，难道媚儿就不想跟我多待会么？”
新都修建最快也要十年八载，而且其间细碎事件繁杂，若是误了工期指不定大臣们要如何上书参奏。
“我想跟黛姐姐待一块，可是我更想能够帮助黛姐姐完成姜国大业。”柳媚儿两世见过黛姐姐为了姜国奔波劳碌的身影。
上一世身体羸弱，柳媚儿心有余而力不足，可现在却不同了。
姜苌黛并未立即应答，而是将文书放置一旁推脱道：“夜深了，此事日后再议，先睡吧。”
两人各自不言，一夜至天亮时，柳媚儿目送黛姐姐离开公主府。
从来都最听从黛姐姐话的柳媚儿，当日里便擅自将文书递上工部。
那文书由工部尚书集大人递交至朝堂时，宋远山瞧见这封文书擅自扣了下来。
太子姜惠身旁的儒生都是世家大族出身，自然最不喜修建新都。
于是宋远山将这消息透露给这些儒生大家们，企图让他们来羞辱柳驸马的痴心妄想。
“我看柳驸马既然敢请命去宜城修建新都，那肯定是有长公主在背后指使。”
“古往今来修建新都那都是要耗费巨额银两，柳驸马莫非是想要贪一笔不成？”
“不如咱们将计就计答允柳驸马主管修建新都一事，可是必须让柳驸马吃苦头，如若三年未完工那就革职查办！”
“对，至少也要杀杀长公主威风，否则真让她一个女人控住姜国，那尔等如何为皇上和太子请身立命。”
夜深人静时，儒生们已然商议出了抉择。
或许柳媚儿自己都没有意识到，因为自己的一封文书，朝堂之上的局势越发焦灼。
而更让姜苌黛出乎意料的是那封文书竟然直接出现在太子姜惠的案桌，并且诸位大臣反常答允修建新都的计划。
本来姜苌黛以为这么长时间没见柳媚儿提及修建新都，还以为她是被自己劝服了。
没想到她居然擅自递交文书，而且没有经过自己之手就被递交给了太子姜惠。
这其中若说没有宋远山的操弄，姜苌黛是不信的。
那日柳媚儿被召入王宫，好久没有穿官袍的柳媚儿还有些不太习惯，心间更是忐忑的紧。
并不是因为新都任务之艰难，而是害怕黛姐姐会对自己生气。
大殿之上柳媚儿感受到众官的注视，可唯独没有黛姐姐的目光。
柳媚儿跪在殿内参拜接受太子姜惠关于新都的询问。
“宜城地形险要，自古易守难攻，若是修建都城要如何运送大量巨木和砖瓦？”
“回太子，微臣认为可定春日河道水量充沛缘故，从宜城周边水路运巨木等大型修建器械入宜城最为合适。”柳媚儿做过大量的功课和图书调查，自然是花了不少心思。
“好。”太子姜惠对于自己这位小姑父，其实一直都很感兴趣。
传闻之中这位小姑父曾参与姜国应对庆国以少胜多的沙城之战使者而声名远扬。
而后又曾几度调任，升迁之路可谓坎坷离奇，更别提年初的谋逆案还因此而落狱。
因此朝廷不少官员都对他有极具差异性的两种评价。
早些年在工部翻阅图书和算账，柳媚儿多少还是学的些许账目预算，因此对于太子许多问题都能应答的游刃有余。
可唯独在工程时间上柳媚儿有些把握不准。
毕竟从来没有独自处理这般大工程，按理这般大工程不说十年，至少也要七八载。
可朝中有几位大臣们却突然提出三年之约。
柳媚儿这时才意识到这几位大臣居心叵测啊。
可现下已经入了殿内，柳媚儿自然不想给黛姐姐丢脸，便亲口应下三年之约。
这一日下来柳媚儿后背衣衫都被汗水浸湿，那些朝堂官员看起来文质彬彬，实则真是吃人不吐骨头。
越想柳媚儿越替黛姐姐心疼，难为黛姐姐在这群虎狼之群周旋多年。
傍晚柳媚儿骑着马出王宫，工部不少官员面露担忧的劝道：“柳大人，这三年时间可太紧了啊。”
“诸位放心。”柳媚儿并不想露出怯意，以免让那些人看轻自己。
柳媚儿独自骑马从街道穿过时，宋远山的轿子跟了上来。
“柳兄，今日好魄力啊。”宋远山手握折扇撩开帘子，满脸都是笑意，可整个人却看着尤为瘆人。
原本宋远山也知道长公主对于修建新都在意的紧，所以一直想等长公主同自己主动示好商议。
那自己便可顺势邀请长公主赴宴聚会，一来二往两人总是有时间相处的。
可没想到今日这柳驸马竟然一口应下如此危险的三年之约，宋远山气的都想吐血。
柳驸马倒是逞了回威风，可三年怎么可能修建完一座新都，宋远山只得想着到时就算长公主想要救他恐怕都回天乏术了。
“宋太傅客气了。”柳媚儿牵着缰绳笑得同样很僵硬，不为别的只是因为知道待会回府估计黛姐姐不会轻易放过此事的。
两人笑得都很尴尬，很快两人就心不在焉的各自分道离去。
天色越发暗时，柳媚儿回到府邸入堂内，意料之外见到提前回府的黛姐姐。
往日里黛姐姐都是要深夜里才归来，今日莫非是要发怒了？
三人难得坐在一处用饭，常氏面露忧虑念叨：“你这孩子怎么突然生起心思要去宜城修建什么新都呢？”
柳媚儿忐忑的看了眼仍旧没有说话的黛姐姐，心想原来黛姐姐这是提前向常氏透了风声啊。
常氏见自家孩子望着长公主，抬手提住她的耳垂念叨：“这要不是长公主提前告诉为娘，你怕不是要像上回那般走了才托人捎个口信回来不成？”
“怎么会呢？”柳媚儿无辜的望着常氏，半边耳垂被捏的都红了，“我只是还没想好怎么跟娘亲说呢。”
“你这孩子小时候那么听话懂事，怎么越长发越不听话了啊！”常氏一边念叨，一边偏头抬手示意人布上饭菜。
等一通念叨结束，柳媚儿才吃上口热乎的饭。
夜色笼罩住都城时，常氏兴许是累了，所以就回园内歇息。
只余柳媚儿和黛姐姐在堂内相看无言。
柳媚儿捧着茶盏心惊胆战的瞥了眼黛姐姐，心想今夜不会要罚跪了吧。
姜苌黛当然能够感知柳媚儿探来的目光，只不过现下心中气的紧，所以不想搭理她罢了。
这般想着姜苌黛随即起了身，柳媚儿紧巴巴的跟在身后。
两人不近不远的穿过廊道庭院，直至进了柳媚儿屋内里间。
当宫人们将外间门关上时，柳媚儿心还跟着抖了下。
“对不起。”柳媚儿迈步走向端坐在软塌的黛姐姐，很是自觉的跪坐在软塌另一侧。
姜苌黛抬眸看向柳媚儿那还有些红的耳垂薄唇抿紧道：“我看你分明是对得起。”
柳媚儿茫然的看着黛姐姐应：“为何这般说啊？”
“你要修建新都，我不怪你，可三年之约你、你怎能糊涂应下？”姜苌黛眉头紧皱看着还没有意识到危险的人，心间更是不知如何说她才好。
“我没有糊涂应下。”柳媚儿从来没有看过黛姐姐这般严肃的模样，“宜城地形我在地图勘测无数遍，自然对于周边的山势河流都有所了解，此番工部数年前就已经准备详细都城规模的图纸规划，而数以万计的工匠也早就登记在册只待开工。”
正因为了解黛姐姐对于新都如此详细的安排规划，柳媚儿才舍不得黛姐姐的心血付之东流。
姜苌黛见柳媚儿应答如此周全，只得改口质问：“修建新都不仅需要能工巧匠，更需要数以十万计的百姓，这些能是一时筹集成的吗？”
“可以筹集成的。”柳媚儿挺直身背极为理智应答，“农民春耕秋收最为忙碌，可夏日和冬日却还算闲散，只要酬劳合理，百姓一定愿意参加的。”
“那国库银两要是不能及时拨款，而那些大臣们又要从中克扣耽误，到时百姓拿不到银钱积怨民愤，你当如何处之？”姜苌黛已经在寻思让柳媚儿称病请辞官的计划。
柳媚儿微停了停，认真思量一番应：“那就发放一种以官府承认的抵押银票，这种相当于借条，只要姜国朝堂一日存在，百姓就可以拿抵押银票来取得银两或者足额粮食。”
窗外秋风不减，灯盏微微摇晃时，姜苌黛却被柳媚儿如此心细的计划弄的有些不知道如何反驳。
“你以为发放抵押银票是这般容易的事吗？”姜苌黛心间稍稍平复了些询问。
“我知道不容易，可是……我相信黛姐姐能做到的。”
姜苌黛看向眼眸满是希望的柳媚儿，心间却已经无法反驳，只得叹了声道：“你这时倒是记起我的好处来了。”
柳媚儿犹豫的挨近了些，探手轻触黛姐姐侧脸满是认真的出声：“媚儿，一直都记得黛姐姐的好。”
“可你这回一离去便是三年，可曾想过我会、担心你？”姜苌黛面露几分娇羞的看着她，随即探手将人揽入怀中，视线同她交触又说不得重话，只得怨念道，“你啊，真是太胡来了。”
她待在自己身旁都很容易遭人算计，这要是远在宜城自己怎么能顾上她啊。
“黛姐姐不要担心，媚儿一定会完成任务的。”柳媚儿大着胆子亲了下黛姐姐抿紧的薄唇，心想或许离的远一些，自己也不会总是想要粘着黛姐姐亲近了。
毕竟自己已经是大人了，太过粘人会耽误黛姐姐处理朝政大事的。
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