深夜里车马缓缓停在驸马府门前, 柳媚儿下了马车便见常氏等人。
“媚儿，快跨火盆。”常氏拄着拐杖催促道。
“好。”柳媚儿微愣的看着那火盆，抬手拎起一角衣袍迈步跨过火盆。
还没带柳媚儿出声问候常氏, 面上便被撒了水, 不解的问：“常姨这是做什么啊？”
只见常姨手里拎着柳枝沾了些水又撒了过来应：“老夫人说这也是为公子驱邪避讳气用的。”
哎？
待好不容易入了廊道, 柳媚儿方才恭敬的行礼唤：“让娘亲担心了。”
常氏认真打量自家孩子面容念叨：“没事就好啊。”
几人一同入屋内，因着已是深夜, 常氏年迈便也没有多聊, 柳媚儿目送常氏离院，方才回了屋。
黛姐姐端坐在里间翻看文书, 柳媚儿猜想兴许是为接自己, 所以才耽误黛姐姐处理政务。
“媚儿愣着做什么？”姜苌黛偏头看向那拘谨站在不远处的人, “这夜深了，你快去沐浴吧。”
“嗯。”柳媚儿这才反应过来，自己待在那暗不见天日的牢房, 浑身衣物还泛着霉味呢。
因着黛姐姐早就准备好驱寒药浴，柳媚儿解下衣袍将自己浸泡在药浴之中, 顿时舒服的有些困了。
原本在外间翻阅文书的姜苌黛久不见人出来, 有些担心的起身入里间。
只见热雾萦绕的浴桶里的人歪着脑袋似是睡着了一般。
姜苌黛迈步靠近至浴桶旁, 才发现她从前还有些婴儿肥的脸蛋，现如今廋成美人尖。
湿漉漉的发丝贴在她白嫩面容衬得越显媚惑，因着平日里媚儿总是束发佩冠，因此勉强还能遮掩几分柔媚。
可当长发散落时，她女儿家的模样自是展露无遗。
“媚儿, 醒醒。”姜苌黛探手托起她的面容担心她会没入水中。
“唔……”柳媚儿疲倦的睁开眼，茫然的看了看面前的黛姐姐，才意识到自己方才睡着了。
姜苌黛见她眼眸呆呆的望着自己, 那汪犹如清泉般的眼眸满是信赖的盛满自己的面容，不由得心生愧疚道：“媚儿，我让你受罪了。”
柳媚儿见黛姐姐背对光亮显得神情有些低沉连忙应：“这怎么能怨黛姐姐呢？”
“其实牢里也没有那么糟糕，每日里我除了睡就是吃，简直是再闲散不过的了。”
“你……”姜苌黛见她还如此安慰自己，心间更是酸涩的紧。
事实上姜苌黛害怕会再次重复上一世的惨剧，所以才会担心柳媚儿此次因自己而陷入王室争斗。
“真的，我每日里吃的可饱了。”虽然监狱里每日吃的清谈没有油水，可是馒头绝对管够的。
“水要凉了，你先出浴吧。”姜苌黛不忍露出情绪，只得移开话题。
柳媚儿点头应：“嗯。”
从里间出来已经是要近子时，柳媚儿躺在床榻里侧，还有些不太适应这般软的床榻。
屋内留了盏昏暗的灯照明，姜苌黛探手拥住乖巧躺在身侧的人，薄唇轻落在她额前念叨：“这几月媚儿以身体不适为由暂且请假不去工部吧。”
“为什么？”柳媚儿能够清晰感觉到黛姐姐情绪低落到有些不寻常。
姜苌黛轻移着唇瓣依次落在她眉梢眼角，视线交触时犹豫道：“我怕有人在设连环计害你。”
上一世原本姜苌黛是想让她安全离开都城，谁想到却还是让她受到伤害。
这一世姜苌黛是真的怕了。
柳媚儿感受到黛姐姐的眼眸闪过的恐惧，犹豫的大着胆子迎上黛姐姐的薄唇亲了下问：“那黛姐姐也会有危险吗？”
“我是王室女，他们不敢乱动我的。”姜苌黛抿了抿薄唇，手臂环住怀里娇软的身段，“可你只是寻常地方出身，我怕他们会拿你来开刀啊。”
虽然现下太子姜惠还算理智，可难保将来不会被奸臣挑拨离间。
正所谓一朝天子一朝臣，姜苌黛这些年在朝堂安排任命许多大臣将士。
自然也会有人心有不平，尤其是太子姜惠身旁的儒生学子，他们无一不渴望能在朝堂有一席之地。
而假以时日太子姜惠想要掌权的话，那势必也会要扶植他们作为自己的势力。
现在姜苌黛已经做出要让权的姿态，自然总要考虑如何替自己跟媚儿寻条出路。
柳媚儿侧耳听着黛姐姐出乎意外有些噪杂乱窜的心跳。
从来没有见过这般模样的黛姐姐，柳媚儿一时也有些不知所措问：“黛姐姐是因我而被牵制吗？”
“媚儿怎么能这般说呢？”姜苌黛不想看见媚儿自责，掌心捧住她的脸认真道，“你我本是一体，自然他们针对不只是你，同样也包括我。”
宋远山的心思之恶毒，姜苌黛早前看过他如何对元家和士族官员施展，现在最重要的是稳住太子姜惠的心思。
只要稳住太子姜惠不被宋远山所挑拨蛊惑，那么一切还有余地。
“可是宋远山他不应该针对黛姐姐啊？”柳媚儿记得宋远山对黛姐姐总是谦逊有礼的模样。
姜苌黛见她如此肯定说话，心间还有些困惑问：“你怎么知道此次宋远山参与陷害你？”
柳媚儿犹豫的看着黛姐姐，一时不知怎么说上一世的险境，毕竟黛姐姐一向不怎么信鬼神之说。
“我在大理寺牢狱时，宋远山曾亲自提酒来看望，那时他的反应让人很奇怪。”
“那你可要上心着他。”姜苌黛并未多疑，只是眉头不由得皱了起来，“这个人心思不正，最是喜欢挑拨两党争斗在其中渔翁得利。”
“可是宋远山为什么要针对黛姐姐呢？”柳媚儿还是没有明白，难道宋远山对黛姐姐的倾慕也是装的不成？
“现下新太子即位，武家兄弟势力被清除，朝中总会有些官员生起旁的心思，若是我与太子生起间隙，宋远山等人才好独揽大权吧。”姜苌黛从来没有考虑过宋远山这种人会有什么真情实感，所以思虑事情也只以利益为先。
柳媚儿见黛姐姐说的如此认真，便也就信了宋远山是为争权夺利，才拿自己开刀的。
“那黛姐姐也要小心他才是，这个人最会曲意迎合了。”柳媚儿也不是没见过宋远山见人说人话见鬼说鬼话的本领。
反正不管是当初的元家还是现如今伏法的武家，宋远山根本不管对错，只统统迎合便是。
真是个道貌岸然的伪君子。
姜苌黛望着怀里一本正经叮嘱的人儿，眼眸不禁染上几分笑意，指腹轻点她的鼻头念叨：“你对他这么讨厌吗？”
从第一回听到柳媚儿提及宋远山，姜苌黛就感觉到她对他的敏感。
好似上一世柳媚儿也是这般，只不过那时她性子比现下还要沉闷，自己无论怎么问都没有结果。
柳媚儿犹豫的躲闪目光应：“朝中大臣们都说他倾慕黛姐姐，可是没想到他却对黛姐姐藏着这么坏心思，我当然是讨厌他的。”
幸好黛姐姐不喜欢宋远山，否则肯定会被他这般虚伪的面容给蒙骗伤心的。
“我还以为媚儿是因为喜欢宋远山呢。”上一世柳媚儿每回见有宋远山的宴会，她有时会偷偷去张望，姜苌黛记得好几回抓到她偷窥的小脑袋。
“怎么会呢？”柳媚儿有些意外。
姜苌黛浅笑的迎上柳媚儿的明亮眼眸一本正经的应：“可能是因为媚儿对他反应太过强烈了吧，我都有些吃味了。”
柳媚儿脸颊红扑扑的厉害，眼眸微闪的打量黛姐姐正经的面容，心想方才莫不是自己听错了么？
黛姐姐怎么会因为自己而吃味呢？
可方才又听到极为仔细，柳媚儿偏身埋头枕在黛姐姐颈窝害羞只露出藏在发间的耳垂软声应：“我还以为黛姐姐更喜欢宋远山呢。”
毕竟宋远山从表面上看，真的是才华横溢的温润君子，都城又不是没有贵家女争先倾慕过他的才情学识。
“莫非媚儿也吃味了不成？”姜苌黛很少会听到柳媚儿如此直白的话语，心间欢喜异常，指腹故意拨弄她的耳垂，故意吹气，“原来这才是你对宋远山如此敏感的原因啊。”
一直以来姜苌黛都以为柳媚儿其实是被动接受自己的喜好，无论是成婚还是两人的亲昵。
大部分时候柳媚儿都只是乖巧的承受却不会向自己索要，以至于姜苌黛都认为她对自己的情感远没有自己对她的深。
或许她只是把自己当成大姐姐般的人对待，可自己却对她变了心思。
没想到她其实对自己也不是完全没有心思的，只不过因着她一向内敛的性子，大部分时候都不擅长表露出来。
柳媚儿怕痒的抬起脑袋，可身子却仍旧被揽住，羞滴滴的都不敢看黛姐姐应：“我困了。”
“那就这样睡吧。”姜苌黛心情豁然开朗了不少，薄唇轻啄了下她那红扑扑的脸蛋，心间有些意动。
奈何她刚出狱，想来也是困乏的紧，自然姜苌黛也舍不得累着她。
这夜里柳媚儿睡的无比踏实，甚至连同后半夜的雷雨都没能察觉。
三月暖春里艳阳高照，正是百花盛开的时日里，随着科举放榜，不少考生进入朝堂任职。
太子姜惠亲自提拔一些人入翰林院以及其他六部。
对于这些人选名单，太子姜惠还特意交于长公主观阅表示尊敬。
午后的殿内落进几缕强光，姜苌黛看了看其间人选名册，并未发表任何言论，只是叮嘱用人不疑疑人不用。
而随着关于武家党羽案件陆续审案叛乱，柳明柳扬两兄弟也被流放三千里。
三月中旬柳安出狱相送自己那两位二字，妻子周氏声泪俱下的哭诉：“长公主真狠心，为什么只救小叔子而不愿意我们的儿啊。”
柳安眉头紧皱的训斥道：“你养的好儿子，还不知错在何处，这种罪名砍头的都有上千人，他俩能活着出都城已经是恩赐，要是你再多说，小心他们人头不保！”
周氏一听，立即吓得不再出声，只赶紧加些银子打点官兵一路求好生照顾。
随着春日里朝堂政令陆续下召，各地新一轮的赋税制度亦重新进行改制。
因着奠定农田百姓的轻徭薄赋的政策，使得姜国民生恢复勃勃生机。
一日早朝朝堂再次商议起漠国与凤国的战事，太子姜惠殿后同长公主商议此事。
“姑姑，觉得该出兵助漠国吗？”太子姜惠手捧文书询问。
姜苌黛没想到漠国会如此着急催促姜国出兵，猜想或许是因为漠国久攻不下凤国，或许也有可能是恰逢漠国内十三部落起内乱有关。
“太子认为出兵助漠国攻打凤国，可与姜国有利？”
“漠国乃强国，若是真攻下凤国，自然是与姜国有害无利。”太子姜惠犹豫又道，“可此番漠国使者威逼，假若不出兵，恐怕有碍两国和平往来。”
“既然如此，那太子不如寻个理由推脱战事。”
太子姜惠思量过后应：“现下姜国周边并没有什么动乱，这理由可不太好寻。”
姜苌黛将视线望向姜国疆域图的南方两个小国道：“听闻近月阜国和汌国并不太平，太子可曾知晓？”
一统天下，五国君主都有的心思，自然也要培养太子姜惠的雄心壮志。
“前些时日边境来报，此二国因一山岭近年来争夺不休。”太子姜惠自幼饱读诗书本就聪慧过人，而近些年遭受武家兄弟的迫害，心性也大为沉稳。
自然对于这位掌握姜国军政大权的姑姑，一向很是谨慎。
“此二国当初也曾侵吞姜国数座城池未还。”姜苌黛轻描谈写的说道。
太子姜惠一下明白话语的含义，只不过因着现如今并未真正执政，自然也不敢轻易言战。
“姑姑的意思是借与他们两国纠纷来避开漠国要求出兵？”
“不仅仅是因为要避开漠国，更重要的是收复失地。”姜苌黛本来还顾忌漠国会背后偷袭，可现下正是绝好的时机，“假若要光复姜国一统天下，太子就要先拿此二国来向天下示威。”
漠国被凤国死死的咬住，而且恰逢其内十三部落内部争斗不休，想来也无暇顾及姜国。
太子姜惠微愣的看着姑姑，哪怕只不过是轻飘飘的语句却让人大为震撼。
这等磅礴气势恐怕就算父皇也未曾有过的。
“姑姑说的是。”
四月初旬姜国边境陆续集结两路大军，岳伍领兵出征阜国，容悦则领黑甲军队夹击汌国。
这场悄无声息的战争打的两国猝不及防，一路势如破竹的攻进两国都城，以至于六月消息传到漠国时。
漠国皇帝大为震惊，本来姜国日渐强盛就很令人防备，现下那两国也要被覆灭，那姜国将会再次扩充疆域。
可漠国皇帝已年迈，膝下皇子争斗不住，而漠国大军还在与凤国纠缠，早已腾不出手来对付姜国。
八月时姜军大胜归朝，岳月生擒住阜国君主而被升为西南将军，而汌国君主则领着部分王室族人逃离海外。
太子姜惠因收复失地而备受姜国臣民的敬仰，祭祀大典那日出王宫，都城百姓夹道欢迎。
姜苌黛则严令禁止滥杀两国百姓，而后大加犒赏三军，并且准许官兵年末依次回乡探亲。
秋高气爽时节，姜国朝堂已然焕然一新，连带都城百姓们也大受鼓舞。
可此时的柳媚儿却很闲散，因着请假在府邸歇息，工部侍郎的官职也停了。
整日里不是陪着常氏去上香拜佛就是打马吊。
而黛姐姐每日里照旧忙的紧，柳媚儿常常大半日都见不到人。
午后柳媚儿出府买纸笔时，凑巧的遇见好久不见的谢兮。
她现如今仍旧是在翰林院任女官，只不过听闻太子只任命自小教授学业的儒生入朝为官，并没有擅自提拔旁的官员。
女官们大多任闲职，谢兮对于自身才能被无视而愤慨，因此时常在酒楼里流连。
可谢家早已没落，都城酒楼酒水并不便宜，区区官员俸禄根本不够花。
这回是受书斋掌柜之托，谢兮才来卖个人情。
没想到会碰到早已请假在府的柳驸马。
柳媚儿见到谢兮立即就想避开，毕竟上回吃的亏自己可没忘。
“柳大人去哪啊？”谢兮知道现如今朝堂是长公主为首太子为辅的关系。
假若能有这两位的提拔，谢兮觉得或许还能有希望升迁。
只是太子一党那些都是迂腐的儒生，本来对于女官就很是轻视。
无奈谢兮只能想到长公主，可先前与长公主闹得太僵，谢兮只能想着借柳大人来缓和关系。
毕竟这位柳大人一看就不是精明的人，想来总比那位长公主好勾搭。
“谢大人，有事？”柳媚儿神情严肃的保持着距离。
谢兮轻笑了声道：“我只是听闻长公主近日与宋太傅来往的比较亲近，所以想好心来告知柳大人一声。”
柳媚儿并不相信谢兮的话，因为那夜自从跟黛姐姐说开，心里早就没有芥蒂。
现下柳媚儿只知道谢兮十有八九又是来做坏事的。
“这种好心，还是不劳烦谢大人了。”
说罢，柳媚儿转身离了书斋。
谢兮面上挂不住笑，咬牙切齿的轻哼了声道：“你算什么东西，要不是走运攀上长公主这棵大树，恐怕死都不知道怎么死的。”
对于柳驸马，谢兮知道十有八九是不可能了。
不过说起与长公主有关联，那个宋太傅倒不失为一个好法子。
毕竟都城人人都知道宋远山对长公主倾慕已久，可长公主身旁除了柳驸马待在身旁多年，旁的花花公子们就像过眼云烟。
夜间各家酒楼声乐不停，谢兮瞧见那正与官员们饮酒的宋太傅，只身上前攀谈。
“宋太傅，看来心情很不错啊。”
宋远山有意跟太子身旁的儒生们走的近些，这样才好挑拨太子身旁儒生跟长公主的关系。
只要朝堂有了纷争，长公主总会有需要自己的时候。
“谢大人有事？”宋远山很久以前就听闻谢家才女的浪荡名声，而第一眼看见谢兮就看出她的野心勃勃。
谢兮弯起嘴角入座宋远山身旁道：“现下长公主与柳驸马仍旧是琴瑟和鸣，想来宋太傅也很苦恼吧。”
宋远山被戳中心思眉头皱了起来，这么多年宋远山一直在长公主面前表现犹如谦谦君子，可偏偏她一眼都没有看过自己。
这如何能不让宋远山恼怒呢。
“不过我想或许有法子能帮宋太傅一把。”谢兮饮着杯中酒暧昧不清道，“毕竟女人还是更懂女人的心性，不是吗？”
“愿闻其详。”宋远山偏身看向谢兮。
谢兮心中有了几分底气，抬手倒着酒水应：“长公主那是何等傲气的天之骄女，宋太傅这般过于端着君子模样，恐怕很难入那般人物的眼啊。”
之所以谢兮说宋远山端着，主要是知道这人骨子里就是睚眦必报的小人，君子也不过是他假装的皮囊罢了。
“那依谢大人之言，当如何是好？”
“女人嘛，有时宋太傅还是要主动出击，否则长公主那等清冷性子恐怕没空注意儿女私情的。”谢兮指腹沾了些酒水在桌面写了个字，“这法子虽然不入流，但是管用。”
宋远山微愣的看着那桌面酒水写下的字，并未再言语。
谢兮得意撑起身子妖娆笑道：“这年岁的女人，想来是禁不住撩拨的吧。”
男人嘛，果然说的再清高，只要提的到色字，还不是下流的很。
都城万家灯火通明时，柳媚儿早早沐浴在公主府寝宫陪伴黛姐姐处理政务。
那堆积的奏折文书案桌都快堆不下了。
柳媚儿添着灯守在一旁，只见黛姐姐端坐的身姿一直不曾变过。
自从出狱以来，姜国事务越发繁忙，前几个月的战事不断，现如今又是秋收之时，政务更是繁杂错乱。
柳媚儿视线落向黛姐姐白瓷般的面容，弯月一般的峨眉，琼鼻玉挺，那抿紧的薄唇嫣红却不艳。
这般看着柳媚儿喉间越发干涩的紧，心间不由得生起杂念。
这都好几个月没有亲近了呢。
唉，黛姐姐就不想么？
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