傍晚时分常氏吃着茶水诧异道：“她俩今日真没出过房门半步？”
随身伺候的常玉点头应：“早间去送月饼给公子尝尝, 结果被院外的宫人们给拦下了。”
“唉，媚儿年岁小不知节制还情有可原，可那长公主怎么也能如此胡来啊。”常氏现如今花甲之年, 对于那些闺房之事自然也有些听闻。
女子之间的过分亲昵常氏也不没有听闻过的, 只是心疼自家孩子走了这般见不得光的路。
而长公主又是个捉摸不透心思的主, 自家孩子恐怕只能被牵着鼻子走了。
常玉宽慰道：“老夫人莫担忧，早间公子与长公主一同出院时, 两人还一道手牵着手, 想来感情正深厚的紧。”
“就怕媚儿上了心，那长公主却只当寻乐, 到时受伤的还是自家孩子。”常氏说着不由得叹了声, 随即放下茶盏起身走向佛龛, 手间捧着香放至烛火之上点燃唇间念叨，“阿弥陀佛，求佛保佑我儿身体健康, 万事顺遂啊。”
待夜色渐暗时，那佛龛的香燃了半截, 外间方才传来脚步声临近。
柳媚儿面颊泛着红入内出声：“让娘亲久等了。”
常氏见她如此春光明媚, 只得强行装作看不见应：“人没事就好, 快坐下吃饭。”
“嗯。”柳媚儿入座，常氏见那长公主没了身影，不免有些好奇道：“长公主人呢？”
“黛姐姐她、还在休息呢。”柳媚儿不自然的回着，脑袋不由得浮现黛姐姐因动情那不断摇曳的曼妙身姿。
事实上柳媚儿到后面完全只是被动伺候，反倒是黛姐姐孜孜不倦主动的让人血脉贲张。
现在一向以为自家孩子只能被欺负的常氏还很是诧异。
自家孩子身体可一直都不算好, 每年几回小病小灾那都常有的事。
反而是那长公主看着就比自己孩子要强势许多，难道真是人不可貌相？
“来，那就多吃些。”常氏将那盘炖好的猪蹄递向柳媚儿那方劝道。
“嗯。”柳媚儿咬着软烂的猪蹄, 心想待会自己备些吃食带回去给黛姐姐吃些。
夜色笼罩住都城时，柳媚儿提着食盒从常氏院落出来肚子有些撑。
回院落的柳媚儿入内见黛姐姐已然端坐在软塌，整个人面色还有些发烫。
姜苌黛沐浴过后着素白衣裳落坐软塌，视线望着一盘盘端出菜肴的柳媚儿。
“黛姐姐尝尝吧。”柳媚儿递着筷子有些不好意思看黛姐姐那颈旁的印迹。
因着自己白日里疏忽大意，才因动情忘乎所以然，现下只能委屈黛姐姐了。
“好。”姜苌黛执筷用膳。
因着食不言寝不语的习惯，屋内顿时安静的很。
柳媚儿盘坐在一侧喝茶，偏头望向屋外越来越圆的明月问：“黛姐姐会赴过几日的王宫中秋夜宴吗？”
王宫内早早派人送来帖子，可柳媚儿想起上回端阳节宴会的险境，就不太想去参加王宫盛宴。
姜苌黛微停了停道：“嗯。”
现下武家兄弟把持朝政又与漠国使者暗中勾结往来，凡事自己都得多照看些才放心。
“媚儿不想去？”
柳媚儿满是认真的点头。
“那媚儿这回待在府邸吧。”姜苌黛正好不想让柳媚儿掺和进宫廷争斗。
柳媚儿抿了抿唇有些不太高兴。
中秋节是一家团圆的时日，黛姐姐不想跟自己待在一块么？
话语堵在嘴旁却说不出来，柳媚儿低低的应：“嗯。”
唉，早知道就不说不去王宫夜宴了。
时日辗转至中秋节，漠阳公主以及漠国使者入王宫赴姜国中秋夜宴。
而王宫之中的妃子们亦有幸出宴，冷宫之中的宋贤妃和大皇子却无人问津。
明月当空之时，宴会正载歌载舞，酒水不停。
难得露面的皇帝仍旧有些苍白，而武家兄弟更是几近阿谀奉承，姜苌黛见皇帝如此信任武家兄弟这一柄刀，眉头不由得皱了起来。
权力的滋味，足以让任何变得面目全非，皇帝或许就不曾想过假以时日此二人野心膨胀，必定会殃及姜国王位。
到时这柄刀反而会要了皇帝的命。
上一世皇帝受宦官挑拨而与自己针锋相对，到后来姜国朝纲混乱，连带旧臣也被逼谋反。
最后皇帝反倒把自己陷入孤立无援的局面，以至于活生生被太监勒死，沦落到连尸首都无人收拾的惨景。
姜苌黛望着这歌舞升平的宴会，只觉得有些不太真切，恍若自己兜兜转转仍旧是一场空梦。
现如今皇帝仍旧与自己心生间隙，而朝堂党争亦从来没有停歇。
若说不累，姜苌黛也是血肉之躯，怎么可能不累呢。
可是为了姜国，姜苌黛这一世已经尽可能避免与皇帝的直接冲突，现在的姜国禁不起再一次内乱动荡。
正因为此姜苌黛才想着借此机会设计让皇帝与武家兄弟心生间隙。
“陛下，宋贤妃和大皇子吃了宫中分发的月饼中du了。”匆忙而来的太监压低声汇报。
皇帝满是诧异的猜想，宫中谁人会害一对被废的母子？
武家兄弟，成了皇帝第一怀疑的目标。
先前武家兄弟有意陷害士族官员，皇帝多是睁一只眼闭一只眼。
甚至皇帝因为武家兄弟将朝堂官员收拾的服帖而觉得自己没有选错人。
毕竟要想与皇姐争权，皇帝知道自己必须养一群长着獠牙的恶犬，而武家兄弟就是最好的恶犬。
所以恶犬在外边如何撕咬，皇帝都不会多说一句，可现下居然在王宫之内，恶犬这般肆意妄为就是欠收拾了。
宋贤妃，皇帝倒没什么在意，可大皇子是王室血脉，他们竟然敢自作主张的动手迫害。
真是胆大包天！
“快去请太医诊治，务必保大皇子性命无忧。”皇帝顾忌宴会还有姜国使者，再来武家兄弟现在还有用，所以才不愿闹大。
可当武家兄弟得知皇帝对大皇子如此关切时，不由得心中多了几分担忧。
“兄长我看着不对劲，现下的太子才七岁，皇帝也只二十七
，若是忽然变了心思改立大皇子为太子，那咱们岂不是白白折腾？”
武迪眉头微皱的说着。
禁卫军大统领武风饮着酒，眼眸不由得生起杀意压低声道：“不要急，现下皇帝暂时还动不得，我们需要更多的势力来帮衬。”
武迪一听，便也没再说什么，只是心间对于皇帝已经有些不满。
初尝权力的武家兄弟自然不愿意大权旁落，更是紧锣密鼓的策划夺权。
夜宴结束的深夜里漠国使者们悄悄与武家兄弟暗自会面，漠阳指间把玩着弯月小刀道：“若是两位大人能够里应外合，那数不尽的金银财宝必定源源不断的运进贵府。”
“好说。”武迪见财眼开一口应下。
武风却不同而是倒着酒水许诺道：“金银珠宝暂且不提，现下姜国皇帝无能，太子年幼，若是漠国愿助我们武家人登基为帝，将来可共谋一同天下大业。”
漠阳倒没想到武风如此大的野心欣然答允：“当然。”
反正若是能在姜国掀起内乱，恐怕还轮不到武家兄弟登基，漠国铁骑就要踏进都城了。
八月末旬漠阳使者们陆续准备返回漠国，傍晚柳媚儿见那些漠人从园林抬着箱子，多少有些不放心。
夜幕缓缓落下时，柳媚儿骑着大黑马跟在他们身后。
只见他们七拐八绕将马车驶出都城，柳媚儿抬头看了看昏暗的天，有些犹豫的停了下来。
现下出去的话，黛姐姐会担心的。
都城街道早已挂上灯盏，柳媚儿牵着大黑马来到衙门。
如若那些女子是被拐卖的话，官府应该会有报案的记录吧。
“案卷，那是朝堂官员才能看，你凑什么热闹？”衙门前的小吏不分青红皂白便挥手驱赶。
柳媚儿探手拿出身侧的官令，小吏这才改了脸色。
从衙内出来的柳媚儿眉头微皱了起来，自从漠国使者来访，都城周边发生上百起女子被劫的登记。
传闻漠国大部分都是荒漠戈壁，漠人多是游牧打猎为生，为了能获得大片农田，十三部落结盟攻占别国的领地方才形成现如今强大的漠国。
漠人每每侵犯他国边境，多数会掠夺放低的财物和女人。
柳媚儿越想心间越忍不住发寒，便将此事说与黛姐姐。
姜苌黛掌心翻着文书，微停顿手中行笔速度应：“现下漠国强盛之际，若是没有真凭实据，漠人不会认罪的。”
“可是要这么算了吗？”柳媚儿知道明日漠国使者们就要离都城了。
“媚儿，你想怎么做呢？”姜苌黛叹了声，随即合上手中文书问。
姜国现如今防守堪堪有余，进攻漠国这般的大国却是不可能的。
更何况其余三国有抱团之势，姜国此时跟漠国闹翻，只会陷入被围困的险境。
“我、我想……”黛姐姐能够救救她们。
这话柳媚儿却说不出口，因为知道黛姐姐身上担着沉重的国事，而姜国现在朝堂又不稳，若是因为那些女子而跟漠国使者闹翻。
如果边境的战火因此而重燃，不仅成千上万的无辜百姓会被牵连，那因战火死伤的将士只会更多。
假若是从前的柳媚儿大抵会直白的询问黛姐姐为何如此冷漠无情，可现下柳媚儿知道人有时必须做出残忍的抉择。
“我知道媚儿在想什么。”姜苌黛探手牵住她垂落衣袖的手，将她拉近了些，“可是现在并不是合适的时机。”
柳媚儿低垂脑袋闷闷的应：“嗯。”
这夜里柳媚儿睡的并不踏实，时而辗转反侧，时而噩梦连连。
那些女子的哭泣声萦绕在柳媚儿脑海久久不能挥散。
天蒙蒙亮柳媚儿就醒了。
一大早就来到礼部的柳媚儿主动请求送漠国公主出行，而后回到园林的柳媚儿来到马厩安排仆人搬运粮草。
园林内平日里的日常用度都是柳媚儿安排，自然漠国马匹的粮草也是如此。
漠阳懒散的出屋时，稀奇的看着早早出现在廊道柳大人笑道：“柳大人莫非是舍不得本公主了？”
柳媚儿并不知道漠阳公主有没有参与其中，所以并未提及昨夜的事。
“太傅下令今日由下官送漠阳公主出城。”
“柳大人这么公事公办的模样真是古板啊。”漠阳喝着茶水笑道。
两人谈话之间，天光逐渐大亮，出行队伍已然集结在府门外。
浩浩荡荡的队伍出都城时，柳媚儿骑着马随行，指腹摸了摸身侧佩戴的桃花玉吊坠，心想希望黛姐姐不要生气吧。
从早间至午后，车马已经行进到岸城地区，圆顶彩色马车内的漠阳撩开帘子出声：“柳大人，你这是要送本公主去漠国大都吗？”
柳媚儿停下来道：“下官要亲自送漠阳公主至姜国与漠国边境。”
“可这是地方官员的活，你不是驸马吗？”
“就算驸马也是要当差啊。”
漠阳觉得这位柳大人可能在姜国不怎么受欢迎啊。
想想也是，当初礼部官员被自己挑衅的都不想进园林听候差遣，偏生只有柳大人耐苦耐劳的被折腾。
“长公主在朝堂辅政，按理若是有心提拔，你不至于当个侍郎。”漠阳吃着瓜果，眼眸一转好奇的问，“你两行房了吗？”
“什么？”柳媚儿没想到光天化日之下会被问这种闺房私事，顿时脸蛋红的厉害。
漠阳忍不住笑道：“你可是个大男人，怎么跟个小姑娘娇羞啊。”
柳媚儿被说的立刻绷直脸蛋，神情颇为正经握住缰绳往前走去。
可那身后的笑声却没有停止，柳媚儿羞得掌心都渗出汗来。
天色渐晚时，姜苌黛回府才得知柳媚儿自作主张请求送漠阳公主出行。
姜国与漠国最近的路程都要月余，她居然就这么一声不吭的离开了。
姜苌黛心中又气又忧，柳媚儿看来还是去查那群丢失的女子了。
容悦接到公主府的飞鸽传书时，还有些意外。
“这回我可是有长公主的诏令哦。”岳月去年通过武举考核，现如今也是有官职在身的。
“这两百名黑甲军队你要带去做什么？”容悦好奇的询问。
“你想知道啊？”岳月得意的挑眉，“可惜啊，我不告诉你。”
说罢，岳月领着人马连夜离开都城郊外军营，只余下容悦气的不轻。
上回追了两天两夜，岳月那小妮子身手真是越发了得。
容悦因为军营有事，最终也没能要回自己的玉佩。
秋日里夜间有些冷的紧，柳媚儿裹着薄毯围在火堆旁取暖。
那些漠人很擅长喝酒而且特别喜欢酒，就连出行途中也会喝酒助兴。
柳媚儿被吵得有些睡不着，转而起身小心的巡视漠国使者们随行的物件。
这些箱子都没有什么动静，想来那些女子提前被运出城了。
可是没有姜国通关文书，那么多的人是不可能一路顺风顺水的逃过检查，尤其是进出边境的货物更是严查的很。
想来他们总是要在某处回合的吧。
“柳大人，你在鬼鬼祟祟干什么？”漠阳从树上跳了下来。
“我、我出来如厕。”柳媚儿吓得真是差点就叫出声来了。“漠阳公主在这做什么？”
“本公主发现这些马行走起来有些慢，所以怀疑有人做了手脚。”不过漠阳并没有怀疑这位柳大人。
漠阳眼里这位手无缚鸡之力的柳大人就是书呆子。
柳媚儿却吓得心都悬到嗓子眼应：“那发现可疑的人了么？”
“有啊。”漠阳指腹把玩小弯刀，故意逼近这位胆小如鼠的柳大人。
“漠阳公主看着我做什么？”柳媚儿有些心慌的话都差点说不出来。
“当然是因为柳大人长的俊啊。”漠阳好笑拉开距离，心想逗柳大人还是挺有趣的。
“我长的普普通通不好看的。”柳媚儿真心觉得现在黑漆漆的夜里，漠阳公主笑起来挺吓人的。
说罢，柳媚儿转身回到了光亮处。
真是差点就被抓个现行了。
柳媚儿想要拖延进行的路程来方便搜寻到那些被抓起来的女子。
因此才会在马匹的粮草里加一种小果子，这种果子长的跟豆很像，除非人自己吃否则根本尝不出来差别，马吃多了就会没什么劲。
天明时队伍陆续行进，待到一处城池，果然漠人们就换了粮草。
很快行进的速度就快了不少，柳媚儿心里有些忧急，却又寻不到法子，心间也是低沉的很。
一路上的大黑马却很是兴奋，大概很少会有出马厩的机会吧。
车队穿过大半姜国来到与漠国交接的边境已是九月末了。
边境之处黄沙遍布，柳媚儿看着漠人换上遮风面纱，连带漠阳公主都换上一身颜色靓丽的漠服。
“柳大人，本公主与你家长公主相比如何？”漠阳发间佩戴金饰笑道。
姜国衣物大多素雅，反倒衬托不出漠阳公主的明艳容貌。
难怪会被漠国称比太阳还耀眼的美女子。
柳媚儿认真道：“漠阳公主与长公主美皆不同，还是不要比较的好。”
“这话可就伤本公主心了。”漠阳有些不服揶揄道，“看不出来柳大人如此痴迷长公主，可是我比长公主年轻啊。”
“长公主年岁长些才更有韵味的。”
漠阳轻哼了声道：“本公主可不信男人还能不喜欢年轻漂亮的。”
柳媚儿被这话说的不知如何回才好，毕竟自己又不是男子。
一行人入边关小镇时，车马方才入住客栈。
好不容易能有个地方沐浴的柳媚儿自然是仔细清洗一番。
客栈并不算大，夜间漠阳招来柳大人一同喝酒吃肉。
柳媚儿从来没见过比漠人还能吃肉的人了。
这月余每顿都只有肉，柳媚儿再喜欢吃肉都吃吐了，特意劳烦客栈安排几个青菜。
“明日与漠国军队交接，柳大人日后想再见本公主可都不知何时的事。”漠阳喝着酒打趣道。
柳媚儿添了碗米饭并不明白漠阳公主为什么料定自己时候想见她。
其实现在柳媚儿更想黛姐姐。
毕竟好久没有这么长的时间没有跟黛姐姐分开了。
“柳大人你难道都不愿表露几分想念吗？”漠阳对于这柳大人倒是越看越顺眼，毕竟性格虽然傻了些，可真的是听话啊。
若是能拐回去，当个小君养着或许也很不错。
当然最重要的是柳大人是长公主的人，若是自己能俘获他。
将来看谁还能说自己不如姜国长公主的美貌！
柳媚儿欲言又止差点被白米饭给呛住，满脸通红的保持距离说：“漠阳公主请自重啊。”
“我有这么可怕吗？”漠阳不满的看着退避的人，心间恼怒的紧。
“其实也不是可怕，只是刚才漠阳公主表现的太奇怪了。”柳媚儿尽量让自己保持镇定的解释。
漠阳却不信，抬头饮着酒烦闷的念叨：“我估计这两年就得成婚，否则父皇又该整日念叨个没完。”
柳媚儿执筷夹了根青菜默默吃着，心想她不会喝醉了吧。
“对了，你既然那么喜欢长公主，怎么成婚多年没有孩子？”漠阳好奇的八卦这位传闻中的驸马爷。
“我、我也不知道啊。”柳媚儿心虚的咽下青菜。
漠阳眼眸狡黠转动道：“哈哈，原来你真不行啊。”
这般一想的漠阳心情突然好的不得了。
本来就很好奇，那个长公主为什么要嫁给这么一个傻书生。
现在看来十有八九也是被摧嫁，才随便找个充数的。
柳媚儿茫然的看着漠阳公主仰头大笑，心想她可能是真醉了吧。
门外忽地传来一阵马蹄声，很快便有一批人入客栈。
这些人穿着深蓝衣袍，抬着一位坐着竹椅佩戴面纱的人上了楼。
那竹椅上的佩戴着斗笠，散落的白纱遮住那人的面貌，柳媚儿因闻到熟悉的气息，不由得偏头看了过去。
可还没等柳媚儿确认，漠阳公主忽地揶揄道：“果然你们男人都是个色鬼啊。”
额……
柳媚儿觉得漠阳公主可能对男子有什么深仇大恨。
不过方才柳媚儿真的闻到很淡很淡的一股赤霞海棠花香。
可因为太淡了。
连带着柳媚儿也不太确定自己是不是太想黛姐姐而出现臆念了。
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