离开巢穴的一个星期之后。
方寅一家已然离开了变作茫茫雪岭的落基山脉，继续朝着东南方向的密西西比平原前进。
原来连绵不断的高峰雪山景象渐渐消失，而逐渐呈现出大片的峡谷岩壁与风蚀洼地地貌。
峡谷两岸遍布着红色的巨岩断层，大自然用其鬼斧神工的创造力将一座座山壁镌刻得怪石嶙峋、层峦叠嶂，其中夹着一条深不见底的巨谷，犹如酣卧的巨龙，更卓显出无比的苍劲壮丽。
乍然看见如此气势磅礴、雄伟壮观的景象，方寅的内心也不禁为之惊叹。
“好熟悉的景色，我怎么记得好像在哪本地理杂志上见过这里……哦，这里该不会就是科罗拉多大峡谷吧？”
方寅忽然灵光一闪，想到了这一点。
科罗拉多大峡谷，白头鹰国境内著名的国家公园，也是世界上的大峡谷之一。其中独特的景色世所罕有，前世的时候，方寅也一直想要亲自来旅游参观一番。
没想到今生转世成虎，倒是无意间来到了1万多年前的科罗拉多大峡谷了。
只不过，惊叹之余，方寅更多关注的还是这里的猎物情况如何。
温饱问题都没有解决，哪里还有心思考虑什么诗与远方。
这一个星期来，方寅一家都在迁徙的路上，一边赶路还要一边寻找猎物，随时准备进行狩猎。
这种生活无疑是十分辛苦的，大锤和小橘明显就没有得到很好的休息，整只虎看上去浑浑噩噩无精打采的，体型瘦了不止一圈。
而虎爸虎妈的情况也并不乐观，这一段时间来他们也仅仅只捕获到了一些中小型的猎物，勉强能填一填肚子。
而长途的迁徙也极大地消耗了他们的体力，这让虎爸虎妈不论是在狩猎还是在抵抗其他掠食动物上都感觉有些力不从心。
方寅很清楚家人们的情况，可在这种时候他也无能为力，只能尽己所能。
和之前一样，来到一处新地方，虎爸虎妈便开始四处搜寻猎物的踪迹，细细地嗅闻着空气中飘荡的各种气味。
这一次，他们的运气很不错，前不久正有一大群叉角羚途径于此，空气中还残留着浓厚的味道。
“吼~~”
虎爸虎妈显然不想错过这次难得的机会，对着三只小虎崽吼叫了一声，立刻加快步伐，朝着叉角羚族群离去的方向追去。
继续深入峡谷，很快前方的景象豁然开朗，一片辽阔的沙丘地出现在了方寅的视野之内。
衰草连天，枯黄衰败。
遍地只有低矮的驼绒藜、梭梭草、猪毛草等荒漠性的藜科、禾本科植物，却也被厚厚的积雪所掩盖。
不过，方寅一家此行所寻找的目标，却正好在这里觅食。
这是一支中等规模的叉角羚族群，聚集的叉角羚数量估计有四五百。
眼前，这一群叉角羚正在四处翻找积雪之下的植物，在这个严冬里，无论是食肉动物还是食草动物其实都过得十分艰难。
叉角羚们不断用前蹄刨挖着厚厚的积雪，往往要翻找很久才能够找到些许的草根植物。
一边有些焦急地寻找食物，叉角羚也一边随时警惕着周围的任何风吹草动。
叉角羚的视觉十分发达，即便是千米之外的物体也能够看得一清二楚，任何图谋不轨想要接近的天敌都很难逃过它们的法眼。
此时，虎爸虎妈看着远处的这一群叉角羚，忍不住咽了咽口水。
叉角羚的体型只能算是中等，成年的雄性叉角羚体长也不过1.5米，不到150斤，顶多只够方寅一家一顿晚餐。
但这个时候，虎爸虎妈早已经饥不择食了。
“吼~~”
对着身后的三只小虎崽发出了信号，虎爸虎妈随即将身躯低伏于地，呼吸频率放慢，开始一步一步地向着叉角羚群潜行。
方寅、大锤以及小橘亦是紧随其后。
这是一次全家总动员式的狩猎，足以表明此时他们必须要狩猎成功的决心。
虎爸虎妈潜行的速度很慢，而且十分的小心翼翼。
这时候，不论是天时还是地利都不在他们这边，天色还并不晚，四周光线充足，叉角羚的视野很宽广；
再加上周围没有茂密植被的掩护，平坦的地表上更多的是厚厚的积雪，以刃齿虎的体态身形很容易就会暴露。
即便肚中饥饿难忍，虎爸虎妈也是表现出了十足的耐性，一旦前方放哨的叉角羚似乎有所发现，他们便立刻匍匐在地，如雕像般保持一动不动的姿态，直到对方接触警惕。
就这样，一个多小时的时间过去了。
冬天的白昼格外短暂，天色渐渐地黯淡下来。
蛰伏多时的虎爸虎妈也知道，出击的时机差不多到了！
他们选取的目标是不远处的几只幼年叉角羚，叉角羚在每年春夏交替的季节里交配产仔，出生几天的幼崽就能跟随大部队进行长距离奔跑，如今过去了大半年的时间，这些幼年叉角羚也已经有四五十斤重了。
虽然算不上一顿大餐，但给方寅一家果腹还是没问题的。
方寅同样也自己挑选了一只幼年叉角羚作为猎物，反正猎物的体型不大，多管齐下，脚踏多条船才有更多的成功几率。
方寅一边潜伏着，一边在心中估算着自己与目标的距离，以及目标受惊后可能逃窜的方向。
不过，就在这时候，方寅目光游移间，忽然发现远处有一双同样虎视眈眈的眼睛！
显然，这群叉角羚吸引来的掠食动物，可不止方寅一家。
在方寅的对面，一只惊豹同样将狩猎的目标选定在了这群叉角羚身上！
惊豹也叫做美洲猎豹、北美猎豹，从名字上就可以知道，这家伙的身上和后世的猎豹有很多极其相似的特征。
同样呈现流线型的纤细体型；
同样浑身遍布着黑色的斑点；
同样修长瘦削的四肢；
同样小而浑圆的脑袋；
同样长而灵活的尾巴；
同样柔软得像是根大弹簧的脊椎骨；
至于它们为什么被称为“惊豹”，只能说明古生物学家起名实在有些懒癌，再给它命名时就在猎豹的前头加上了一个“令人惊异”的形容词，最后简缩一下就成了惊豹。
此时，这只惊豹匍匐着身子，全身都趴在积雪中，动用着四肢力量进行蠕动。
惊豹的体型要比猎豹大上不少，如果算上尾长的话，成年惊豹的体长普遍超过2米，最大有将近3米的个体。
同时它们的体重也很轻，大约在60~70公斤之间。
相比于刃齿虎庞大的身形，惊豹的隐藏能力明显更强，比如方寅眼前的这只惊豹，就这么一步步深入到了距离叉角羚群不过二三十米的距离，它也没有被对方发现。
“这是个高手啊……”方寅见到这一幕，也不禁暗暗惊叹。
不过，就在方寅赞叹惊豹的高超潜伏能力的时候，对方却似乎忍不住了，率先发起了冲锋！
……
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