那时也有家里有几个钱的，正值“不管白猫黑猫，逮住老鼠就是好猫”的年月。一些家长都让孩子下学打工。效果是惊人的：家里马上就有了电风扇、电视机等一系列的电器设备。席在恩家里连一台黑白电视都没有，人家已经鸟枪换炮——看上彩电了。
林意已经在镇上上高中了。席玉娥拖着三个孩子苦苦的守了两年，终究是坚持不住了。三个孩子的的学费实在是交不上。那时候她常常跟着男人们起早摸黑的去贩布料，下午顾不得休息，还要下地里干活。她总觉得自己的身体是一天不如一天的了。百般无奈，有一天，她又去了席在恩家里。
席在恩放学回家以后，不知道家里发生了什么事，所有的大人都阴沉沉的，没有人说话。奶奶脸上的皱纹更多了，眼红通通的。大姑的头发几乎已经完全掉光了，头心中央光秃秃的。她不过才只有刚刚四十出头的人。这是大姑留给席在恩最后的印象，也成了唯一的印象。
席东水的脸本来就黑，这下子可真是煤炭里掏出来的，好像陈年的酱酝子一样了。田秀芬坐在另一边，拉着个脸，把头扭在一边。
“席在恩，领着弟弟妹妹们到那屋里去。”田秀芬说。
席玉娥看着席在恩领着弟弟妹妹们走了，眼泪一直不停的流着。
“玉娥啊，你真的要改嫁？”席在恩的奶奶难过的说。这个老人自从自家男人死掉以后，一直很少哭过，她用旧社会里给包扎的两只小裹脚，工蚁一样的不停的忙碌着，好不容易把子女抚养成人，又各自成家。原以为可以放下心了，没想到她在四个孩子之中最疼爱的大女儿却中年丧夫，现在为了孩子又不得不改嫁，远走他乡。
“娘啊，我有什么办法啊。”席玉娥悲恸的哭泣着。
席在恩的奶奶拿袖子擦了擦浑浊的眼泪。她是一个极爱干净的人，衣服再破，也总是洗得干干净净的，包括席在恩姐弟四个，老人总会把她们打扮得干干净净。这会儿那两只袖子已经沾满了鼻涕和泪水了。她已经顾不上了。
“走也走的近些吧，好歹有个照应啊。”席在恩的奶奶满心的悲痛。
“娘啊，咱琴岛这里谁家能照应三个念书的孩子啊。”席玉娥更是悲从心里来。席家有一个在北方的堂兄，已经托人给她找了一个快七十的老头，家里无儿无女，手中有几个钱，愿意帮席玉娥照应三个孩子上学。事情虽然讲定了，席玉娥的心里还是有些担心，怕出现变故，她这次回娘家还是想跟哥哥嫂嫂商量一下，把林意留下。林意是姐弟三个之中最优秀的一个。万一出现什么意外，至少可以保证不会影响他的学业。
“行。”席东水痛快的说，“大姐你放心，有我吃的就有孩子吃的。”
田秀芬马上说：“大姐啊，你看，咱这儿还有四个孩子，个个要吃要喝的，家里也穷啊。你看看，这两个上小学的，两个上初中的，哪里还有钱啊。衣服尽是捡人家的旧衣服穿，人家都吃白面多少年了，咱家里才刚吃上没几天，还得隔三差五的吃两顿玉米饼子。”
席玉娥就说不出话。田秀芬说的一点不错，这两年虽然条件比以前好多了，但别人家的孩子上个初一二的就算了，都下来挣钱去了。就算有个能初中毕业的，也大多是家里的哥哥姐姐们早已下学干活了。席在恩姐弟四个同时上学的，不要说方圆五十里地，恐怕就是方圆五百里地，也找不到几家。
田秀芬对席在恩们说过：“最差的也要初中毕业。不管成绩怎么样，初中不毕业，坚决不允许任何一个人退学。”其实老三席领弟和老四席世群并不喜欢学习，尤其是席世群，天天嚷着要下来赚钱娶媳妇，田秀芬火了：“娶不上媳妇也得把初中念完了！”
席玉娥和席东水是一样的心思，席家四个孩子，随便下来两个，就足够林意的学杂费了。再说三个女孩子，认两个字就是了，将来嫁了人，还不白给别人供养的？席东水尤其看重林意，满心希望林意有一天会走上仕途，以继承他未做到的梦想。他甚至期望着林意有一天会在花都有一席之位。席在恩虽然聪慧伶俐，但看起来是个没志气的了。那三个就更不值一提了，不要说下来两个，要是林意真的能官运亨通，自家这四个全下来他也不在乎。
偏偏田秀芬虽然也一向志向远大，却只认定了一件事：别人的孩子再怎么有出息，也是别人的，自己不愿意接受，即使将来席在恩真的一无所成，她也宁愿尽最大的力量供养她。俗话说得好：谋事在人，成事在天。她虽然不识字，没看过书，这样的道理却出奇的比那些认不少字的人更明白一些。
“四个孩子一个也不能下来！”田秀芬坚决的说。“你们真要逼我，除非这个家散伙！”
席玉娥看了看田秀芬，到底也说不出话来。
田秀芬不但靠自己的劳动，而且靠自己的脑筋，已经完全的控制了席家的经济地位。席家能有今天，可以说与田秀芬无怨无悔的付出有直接的关系。她完全跟个男人一样，和席东水天天在外奔忙着。正十村里的媳妇们，田秀芬可以骄傲的说：“我是最优秀的。”正因为她和席东水的劳碌，才使得别人家里一个孩子都上不起学，席在恩姐弟四个却全都上学。
田秀芬不但自己吃苦耐劳，而且对于调配四个孩子劳动的积极性也发挥到了极至：她充分利用金钱的力量，使得席在恩们常常干劲十足。家里三十几亩地的活，虽然没什么人帮忙，却从没落在人家后面。在席在恩十一二岁的时候，田秀芬让她试着挑水，慢慢的竟能挑上两个大半桶了。席奶奶感慨的说：“你爹十七岁的时候还不如你呢，我都没舍得让他挑桶水。”
田秀芬对婆婆，虽然因为争斗产生过怨恨，却可以委曲求全，顾全大局，刚吵过架，就马上低头认错，请婆婆原谅。席在恩的奶奶只好看在孙女们的面上，一把老骨头担起了家务活。
在席家，田秀芬已经成了当家的了。
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