生鬼燃上了最后一炷香。
那是一种, 不似瓜果熟透的甜腻气息，不似山间清泉的冷冽气息。
它的味道很淡，淡得聂秋几乎以为那炷香根本就没有被点燃。
片刻后, 宛如轻舟渡过万重山时清新盎然的味道缓缓弥漫，竹筏特有的木香，溪水击打在青苔上的清香, 山间鸟兽身上的腥气，一幕幕，画卷一般在眼前铺陈开。
然后, 小舟掠过重峦叠嶂, 被卷入溯洄的暗流, 血一样腥甜的味道逐渐涌了出来。
覃瑢翀半倚在软榻上，手指按压着太阳穴，眉头紧皱，眼睛微阖, 喉结上下滚动着，他明显是在忍受什么情绪, 但是却一言不发，牙关死死地咬着, 仿佛失去了开口的能力。
回首过往, 他以为年少时的自己太笨拙，轻狂放肆, 却是顾华之一心所向。
他喜欢顾华之清净，顾华之喜欢他热闹。
他喜欢顾华之不染凡俗, 顾华之喜欢他红尘踏遍。
这世间的事物总是会被与之相反的那一面吸引，即使是人也一样。
覃瑢翀的手移到了腰间的玉佩上，玉佩牵动着细长的流苏轻轻贴了过来, 那只螭虎衔着盛放的莲花，温顺而安静，就躺在他的掌心中，不温不凉，刚好合适。
以他的性格，想要什么就会主动去取。
但顾华之不是。
顾华之宁愿什么都不说。
他宁愿把所有好感都藏起来，藏得严严实实，没有任何人知晓，直到他带进坟冢，化为一缕春风，那些无法付诸言语的秘密就也随之而去，隐没在渐融的冰雪中。
顾华之啊，哪里都好，覃瑢翀想，唯一不好的一点是，他将所有情绪都藏得太好了。
这位向来隐忍的濉峰派大师兄是怎么选的，答案其实早在一开始就定下了。
他对自己的身体情况只字不提，自那之后再也没提过“入渊”这个词，那时候的疑惑好像只是他一时兴起罢了，他随口一问，听过了答案，也就听过了。
覃瑢翀回想起来的时候都觉得疼，他是什么都不知道的，等到萧无垠终于抵达
霞雁城，看过了“入渊”，确定是真的，覃家的人才放心地将其熬作了汤药，让覃瑢翀的母亲饮下……母亲的病有了起色，覃瑢翀的心情很愉快，自然而然就想要和顾华之分享。
每回顾华之听了之后，他表情是一贯的淡然从容，这时却会稍稍颔首，道一句“恭喜”。
真的，他现在想起来都觉得疼痛难忍。
顾华之那时候……到底是用怎样的心情听着他说出那些话的？
覃瑢翀满怀期待地以为他们之间的距离在逐渐拉近，然而，他如今才看清楚，原来从那一刻起，从他告诉顾华之，覃家要“入渊”有何用的那一刻起，他们之间就已经有了隔阂。
他又记起顾华之最后给他留下的信，一字未写。
顾华之所有难以言说的隐秘，所有的悲欢，都凝结在那一滴干涸的墨迹中了。
什么也不说，什么要求也不肯提，什么施舍也不肯接受，像来的时候那般悄无声息，他走的时候也是静悄悄的，只留下了这枚螭虎衔莲玉佩，拿“失约的补偿”当作借口来搪塞。
聂秋放轻了声音，问道：“他是在和你告别的时候将这枚玉佩赠与你的吗？”
“不是的。”覃瑢翀闷头笑了两声，连字音都浸着苦，“他临走的时候，我没能去送他。”
“顾华之失约了一次，我失约了一次，至此之后，我们二人再未相见过。”
如果那时候他没有错过，如果那时候他追了上去，跑到河流湍急的水岸，对着舟上的人说出那一句他想了几十年的话，顾华之会是什么反应？会惊讶，还是会对他露出笑意？
覃瑢翀想，田挽烟对他情根深种，绞着衣袖，问他，你就不能带我一起走吗。
他正是想起了那时的自己，所以才会松口，让田挽烟和他一起去濉峰。
时光倒退到几十年前的那一天，他也想放肆大胆地，隔着遥遥的水面，朝顾华之喊上那么一句话，滚烫的，至今仍然灼烧着他心肺的话：顾华之，你留下来，或者我跟你走。
不过，覃瑢翀又想，顾华之不会惊讶，也不会笑的
，他会婉言拒绝自己。
覃瑢翀身负覃家的重担，顾华之是濉峰派的大弟子，他们都无法为了对方委曲求全。
这才是顾华之直至死亡也不肯吐露分毫的原因。
覃瑢翀缓慢地吐息，指腹在螭虎衔莲玉佩上摩挲，迎着聂秋的目光，说道：“至于我为什么会和他错过，理由很简单。聂公子，说来惭愧，我覃家也有许多登不上台面的东西。”
顾华之临行的那一天，乌云蔽日，凉爽的微风长驱直入，空气中凝滞的雨珠将落未落，经验老道的渔夫却能够看出，这雨不到傍晚是下不来的，正是泛舟捕鱼的好天气。
而覃瑢翀照旧先去了凌烟湖上，拿着从府中带过来的吃食，给他那位寡言孤僻的师父。
湖面水波平稳，倒映出岸边的翠绿烟柳，清晨，空气中弥漫着一股压抑的气息，仿佛酝酿了一场暴雨，连波澜不惊的湖底都藏着暗涌的旋流，静悄悄地等着，伺机而动。
霞雁城近日里有喜事，街旁挂满了大红的绸缎，每天都有人上街吆喝，覃瑢翀自然也对那场即将来临的亲事有所了解，听说是梨园的那位向来内敛羞涩的姜笙姑娘，将要和一位家境殷实的老爷成亲，以后兴许就再也听不成她的戏了，覃瑢翀一时间还有些惋惜。
湖中央的舫船逐渐近了，小舟悠悠地停了下来，他系好绳结，踏上了那座舫船。
覃瑢翀本来想将食盒拿给覃寂之后，就赶紧跑去行舟的河岸去找顾华之。
按照平日里的习惯，覃寂应该会坐在船尾眺望日出东方，天际火红似血的那幅景象。
但是覃寂不在，舫船上充斥着某种奇异的死寂，好像这天地之间不曾有半个活物。
覃瑢翀皱起眉头，慢慢朝船舱的方向走去。
越往里走，他心中的不安越发强烈，船舱内明明什么动静都没有，他却觉得里面藏着汹涌的、充满恶意的隐秘，与他有关，与他无关，镣铐一样锁住他的手脚，将他向里拖去。
他微微抬手，鳞甲坚硬的蛊虫从袖口里爬了出来，缠在他指缝间，触须晃动着，仿佛也察觉到了什么似的，覃瑢
翀甚至能够感觉到它在发颤——但这对于覃瑢翀而言却是一个好消息，这说明覃寂仍然能够使用蛊虫，并且能够压制其他蛊虫，他的安危暂时不用担心了。
难道他正经历着一场恶战吗？覃瑢翀竖起耳朵倾听，却什么动静也没有听见。
覃瑢翀搁下食盒，唤道：“师父，瑢翀前来打搅，不知师父现在是否方便？”
像是溺水之人猛然浮出水面，声音骤然灌入了他的耳蜗，令他疼痛的嗡鸣声响起，不知疲倦一般，疯狂而肆意地吼叫，水流的汩汩声听起来是那样让人厌烦，覃瑢翀的大脑有一瞬间的空白，然后，他弯下了腰身，按压着胸口，想将那股带有恐惧意味的心悸压抑下去。
这不过是短短几个呼吸的时间，覃瑢翀咬破舌尖，铁锈般的味道令他的意识清醒了些。
这是覃寂做的，覃寂为何要这样做？刚想到此处，他就听见船舱内传来压抑的喘息声，痛苦不堪的，摇摇欲坠的，濒临崩溃，勉强维持住一线清醒的喘息声，带着点咬牙切齿。
布帘被人毫不客气地扫向一边，覃瑢翀的领口被恶狠狠地揪住，他抬眼一看，是覃寂，痛苦令他的面部扭曲，眼神却是麻木的，像是咬下猎物的捕食者，漠然而傲慢。
覃瑢翀不是不想反抗，覃家以长老为尊，不仅仅是因为他们阅历丰富，更因为他们所掌握的驭蛊术无人匹敌，炼就的蛊虫也不是寻常蛊虫能够为之抗衡的——他身上的蛊虫已经被压得低伏下去，只要覃寂愿意，手一抬就能将其摧毁，而他却毫无招架之力。
他的视线越过覃寂，从布帘仅剩的缝隙中朝里看去，船舱内的布置很简陋，也就一张木床，一张木桌，还有装满了蛊虫的匣子，其他什么摆设都没有。
地上有一滩水迹，就像覃寂不慎将水打翻了，还没来得及收拾。那滩水清澈无色，和这凌烟湖中的任何一滴湖水都没有区别，但覃瑢翀仅仅只是看了一眼就觉得心神不宁，覃寂的蛊虫在那滩水上漂浮着，挪动着腿脚，慢慢地爬行，恍惚间他以为那是什么古老的仪式。
“覃瑢翀。”
他回神，发现面前的覃寂在笑，冷冷地笑着，打量着他不似平日那样奢华精致的服装，他今日穿得一身利落，便于行动，“你是想要离开霞雁城吗？”
覃寂从来都不关心外界的事物，如今却问出这么一句话来，难免让覃瑢翀心生异样。
蛊虫是实打实的，他面前的覃寂绝对是真的，所以，刚才到底发生了什么事情，才让这个孤僻寡言的老人发出那样窒息痛苦的声音，才会让他露出这样狰狞的表情？
勒紧的领口让覃瑢翀有点喘不过气，他想挣脱，又怕激怒了覃寂，只能答道：是的。”
家里从未限制过他的出行，母亲的病情有所好转，加之有长兄在旁照看，覃瑢翀即使是要离开霞雁城，也能够坦坦荡荡地说出口，没有人能用什么理由将他强行留下来。
然而，覃寂的胸腔中却突然爆发出一阵狂笑，反复地念着，魔障了似的，边笑边说：“你要走？覃瑢翀，你除了霞雁城，还能去哪里？你除了将自己的一生都蹉跎在凌烟湖上，你还能做什么？你除了像我一样，像我一样日日心惊胆战地活着，还能拥有什么喜乐？”
那种近乎癫狂的神情，那双眼中流露出的阴毒，让覃瑢翀顿时感觉浑身冰冷。
他隐约察觉覃寂的神智已经不正常了，是从什么时候开始的？又是什么让他变成这样的？
覃瑢翀挣脱覃寂如同枷锁般的手，向后退了几步，面前这个老人眼中迸发出的某种情绪让他感到惧怕，他惊觉覃寂这么多年以来都是恨着他的，不止恨着他，还恨着覃家。
“你哪里也不能去。”
细细簌簌的声音响起，覃寂静静地看着向后退去的弟子，伸手招出了蛊虫，从袖中，衣摆中落出，掉落在地，死一般的黑色，虫潮涌动，逐渐向前逼近，直至他退无可退。
“我的生命终将走到尽头。”老人的声音嘶哑，一字一顿说道，“接下来，就轮到你了。”
他的语气，好像不是在说他的大限将至，而是他等了许久的救赎终于来临。
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