【099】
久须本奈奈人生的转折, 发生在成为“神明的新娘”的那个傍晚。
黄昏是一日中的逢魔时刻，妖鬼并行、邪魅丛生。
村民将祭品投入神社后，便将唯一能够求生的门紧紧锁上, 逃也似的离开。而已经活活饿了三天, 只能靠饮用山泉水苟且度过的久须本奈奈，本就孱弱的幼小身躯也饥饿逼到极限。
她像小虾米一般，无助地蜷缩起来, 开始涣散的视线则与近在咫尺的怪物对上。
六岁之后, 久须本奈奈在某一日, 忽然能看见别人看不见的东西——那些丑陋的、扭曲缠绕在人们身上的怪物。
出于生活在白川乡的女孩所必须拥有的谨慎和察言观色, 她小心翼翼地掩藏了自己的不同，也在吃过几次苦头后, 迅速掌握了如何不同那些怪物对上视线的技巧。
万一运气不好, 被那些怪物发现了, 久须本奈奈就会想办法逃到僻静的角落里, 再用柴刀、用拨火棒、用自己的牙齿和指甲, 迸发出小狼崽一般的凶狠, 成为战斗中胜利的一方。
在斗智斗勇的期间，她也偶然发现, 在触碰到其他人或者怪物的时候, 她好像可以“吃掉”一些什么东西。
久须本奈奈不清楚那到底是什么, 但每次“吃饱”之后，她都会变得更有力气，身体也会变得更好，而且被自己触碰到的姐姐们也会很快恢复平静，不再暴怒或者悲伤，让她能过得更好。
——就算这是故事中属于魔鬼的力量, 对她来说，也是珍贵的好东西。
在白川乡，久须本奈奈永远也不会知道，那些只有她能看见的怪物叫“咒灵”，而她是身负罕见“吞噬”术式的潜力咒术师。
久须本奈奈觉得自己快要死了。
她看着眼前的怪物。
这应当是久须本奈奈见过最美丽的一个：漆黑的及地长发，是和白川乡的女孩如出一辙的特点；雪白的、容易落下红痕的肌肤，是来往的尊贵客人最爱不释手的礼物。
可它没有脸。
白川乡的女孩的憎恨、恐惧、绝望、不甘，以及对从未拥有过的爱的渴求，还有来往客人与村民的贪婪，共同孵化了这只尚未被咒术师发现的特级咒灵。
“喜欢……喜欢你……”
以爱（谷欠）为食的咒灵俯身，用阴影笼罩让它迷恋的食物。向人类索求爱意是它的本能，它也很乐意扭曲自己的姿态，让自己变成会被对方喜爱的样子。
空白的脸开始变形，本应该是血肉骨头的地方，如同橡皮泥般被看不见的手揉捏塑形，最终慢慢定格成那个叫凉子的女人的模样。
凉子是在这漫长的三天里，在轮班看管她时，那个“不小心”落下了饭团和一把小小的折叠裁纸刀的人。
“凉子”露出温柔的笑容，伸出手想要拥抱它的食物、它为期一瞬的现在的恋人。
“在这个世界上，我最爱你。奈奈，我们一起逃走吧？从这里。逃到外面去。”
久须本奈奈的神情渐渐变得迷蒙而柔软。
她忍不住向“凉子”伸出手。
“凉子”的笑愈发甜蜜，如同熟透了的、芳香馥郁的花，可就在它准备享用这顿每餐的时候，那只似乎要与她融为一体的幼小的手，却将裁纸刀刺入它的眼睛！
可毫无咒力加持的裁纸刀是伤害不了特级咒灵的。
“……你欺骗我！为什么，不能爱我呢？我明明都已经按照你的心愿去做了！”
情绪不稳定的咒灵瞬间暴怒，那张美（）艳的脸也随之崩坏，有什么更不祥、更丑陋的东西在伪装的人类皮囊之下蠕动。
得不到想要的情绪，咒灵决定改变主意，要一点都不温柔地吃掉这个不知好歹的讨厌的食物！
然而就在久须本奈奈即将被咬断喉咙的时候，咒灵却突然横着飞了出去。
已经耗尽最后一点力气的久须本奈奈眼前发黑，只能隐约看到一个模糊的背影：束着利落的高马尾，发间别了一支麦穗编织的饰品。
以及，缭绕在她身边的黑雾。
之后具体发生了什么，久须本奈奈其实记得并不清楚，只知道等她恢复意识的时候，那个怪物不见了，而俯身看向她的，是陌生的、衣着繁复华丽的高挑女性。
这个人……不，这个“怪物”身边缭绕的黑雾比刚才更浓，甚至到了无法看清那张脸的地步。
而黑雾中，是属于第一个怪物的气息。
“怪物”同样向她伸出了手，似乎是想要触碰她。
此刻几乎丧失理智和思考能力的久须本奈奈，出于求生的本能，也是绝望中对饥饿的恐惧——她不自觉地发动了她的术式。
罕见的吞噬类的术式，正如它的名字一样，能够吞噬他人和咒灵的咒力，转化为自己的咒力。
但触发条件是肢体接触，对于不成型的诅咒或负面情绪也没有效果，而且无法强制向比自己强大的对象使用。
除非对方自愿。
朝夷神缓慢地眨了眨眼睛，低头看着像被逼上绝路的小兽一般，贪婪吞噬着自己的人类女孩。
神明的力量来自于信徒的信仰，当信仰不再，神明就会如朝露般在阳光下消失。
因为白川乡的封闭和传统，在八百万神明陆续消逝的今天，朝夷神却依然存在于人间。
可同样因为白川乡村民的贪婪，滋生了大量的诅咒和咒灵，不正确的信仰与强烈的负面情绪制造出“污秽”，玷污了本该洁净清明的神。
这条路的尽头是失去自我的“堕神”。
朝夷神在一点点地滑落深渊，不过她没有选择报复或者抹杀自己的信徒，而是选择了无休止的沉睡。
或许就这样，在梦中消逝——至少那个梦里，还有她最熟悉的白川乡。
若不是咒灵今日在神社内肆虐，朝夷神大概会顺利步入她为自己设定的结局。可现在，她又遇上了一个小小的人类。
白川乡的女孩。
她发誓庇护的信徒。
与让朝夷神污秽缠身的其他人不同，这个孩子的灵魂还是洁白的，她的眼睛干净得只能容下想要活下去的信念。
守护人类的本能让朝夷神苏醒，并与咒灵战斗，可祓除咒灵后溢散在神社内的强大诅咒，又加重了神明被污染的程度。
两败俱伤。
当朝夷神向那个小小的人类伸出手的那个瞬间，她也不知道，她到底是想品尝那散发着香气的血肉，还是想要探查这个孩子的情况。
………………
…………
……
席地而坐，朝夷神将那个孩子拥在怀中。
她的身体逐渐趋于透明——神明并非人类，没有血肉之躯，是更加浓郁纯粹的神力的集合体，当然也能够被久须本奈奈的术式吞噬。
如果她自愿的话。
一下下抚摸着人类女孩的发，力量被窃取的虚弱、被污秽侵染的痛苦，都让朝夷神的行动变得迟缓。
她有很多机会反悔。
可当她看着这个依恋地拥抱着自己的小小人类，脑海中就会浮现出很多很多张脸。她吃力地回忆了很久，终于想起了，最开始出生在白川乡的第一位“久须本”。
……原来是那个人的后裔啊。
“你的眼睛，和久须本，生得很像。她……是我的，第一任，巫女……她的一生，是幸福而圆满地，落幕的。”
由于太久没和人交流过，朝夷神自言自语时也断断续续的。
知道自己体内此刻糅杂了太多污秽和诅咒，人类绝对无法不受半分影响，可已经算是半个堕神的她，也无力再驱动神力净化。
朝夷神只能用最后的力量，护住这个孩子的灵魂和心脏，让她不至于彻底被诅咒侵蚀，变成咒灵受肉的容器。
可即便如此，想要在这样的世界活下去，也是会很辛苦的。
“抱歉，好像……没办法，再为你赐福了。”
拨开女孩额前的发，朝夷神在人类的眉心，低头落下祝福的吻。
“努力活下去吧。”
久须本奈奈不是她的信徒。或者说，在这个时代，想要靠自己掌握命运的人类，早就已经不需要神明了。
她是被错误困在人间的幽灵，如今也终得以解脱。
伴随着近乎叹息的低语，世间的最后一位神明消散在阳光下。
而受她恩惠的人类，甚至不知道自己被施与了多大的温柔和祝福，连“朝夷神”三个字，在大多数人眼中都依然笼罩着邪恶不详的黑雾。
………………
…………
……
三天后，旅游迷路的夏目贵志，在荒野山林中捡到了昏迷的小女孩。
一年后，新的咒灵被白川乡的人们孵化，异常卷土重来。这一次，再没有神明出手诛邪，村民将罪名怪在了能看见奇怪东西的双胞胎女孩身上，恐惧地将魔鬼锁在囚笼里。
两年后，从客人那里得知“咒术师”存在的村民，向咒术师协会发出了委托，希望能祓除“魔鬼”。
可正值夏季，咒灵集中爆发的旺季，咒术师协会里挤压的任务实在太多，这种小异常的优先度不高，便被排到了后面。
在焦躁的等待中，白川乡的人们没有等来传说中的咒术师，却等来了拥有奇异魔力的美丽少女——她说，她叫沙罗。
此时，距离特级咒术师夏油杰接下这个委托、来到白川乡，还有不到一个月的时间。
作者有话要说： 贴一点【066】的沙罗：
“不可以让我挨饿。绝对不行。”她盯着沢田纲吉的眼睛，认真地一字字道，“我讨厌饥饿。我再也不要感觉到饿了。”
或许是在对沢田纲吉说，或许是在对自己，抑或别的什么存在宣告。
夏目沙罗大概已经提前把这辈子乃至下辈子的饥饿，都加起来提前尝了个遍，连同恐惧，一起刻在骨头上、灵魂里。
她再也不想饿了。
各种意义的。
所以，永远也不要让猫猫挨饿哦（比心）
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